關於千里眼和順風耳的生平傳說有很多，有以下三種說法：

    一為順風耳、千里眼為兄弟，兄名高明，弟名高覺，作戰身亡，魂歸桃花山，原為擾亂地方、為害百姓的妖精，後媽祖經過此山，高氏兄弟向媽祖逼婚，媽祖與其相約鬥法，敗則從之，勝則收其為仆，高氏同意，決戰結果，兄弟落敗，兩位神將終成媽祖之仆隨侍左右。

    另一說為商朝末年，紂王手下有一對法術高強的兄弟，兄為高明，弟為高覽，高明能眼觀千里，人稱「千里眼」，高覽能耳聽八方，人稱「順風耳」，在商周戰時，兩人各憑本事窺探軍情，立下不少功勞，成為姜子牙營中百將的心腹大患，後來周營想出一辦法，以戰鼓擾亂順風耳的聽力，以旗幟遮住千里眼的視線，並灑狗血在地面；使二人法力盡失，而喪生於戰亂中。

    受制於奇謀而亡的千里眼與順風耳心有不甘，妖魂盤踞在桃花山上，前後歷經三千年，才等到媽祖前來收服。二人雙雙跪倒媽祖面前，口稱師父說：我等奉旨在此守候已久，願誠心皈依門下，共計天下蒼生。此後媽祖身側就多了兩位相貌嚇人的常侍將軍。

    還有一說為是相傳在公元982年，歲次壬午，湄洲嶼西北方桃花山上，有二怪狀貌猙獰，目似銅鈴，齒如短劍，身高丈餘，聲若銅鐘，來去如飄風閃電，時常出沒作祟。默娘攜銅符等上山，經一番劇烈鬥法，默娘念動神咒，持絲帕一拂，二怪眼花身痹，棄械投降，願歸正，在媽祖左右隨侍修行，並輔佐媽祖驅邪鎮惡，默佑眾生。千里眼姓金，順風耳姓柳，於清同治八年(公元1869年)，封為將軍。

    要區分兩位將軍其實不難；紅臉的千里眼將軍又稱金精將軍，頭頂上有兩個角，嘴；青臉的順風耳將軍又稱水精將軍，頭頂上有一個角，開嘴。

    北港地方傳說水精將軍如果要開嘴吃水，有北港溪的水隨便他吃；但金精將軍如果要開嘴吃金，則再多的金子也不夠他吃，所以要合嘴。可是高雄朝後宮的順風耳水精將軍如果要吃水，卻有「高雄港」的水源源不絕，話說子牙在將台上作法，只見風雲四氣，黑霧瀰漫；上有天羅，下有地網，昏天慘地，罩住了周營。霹靂交加，電光馳驟，火光灼灼，冷氣森森，雷響不止，喊聲大震。各營內鼓角齊鳴，若天崩地塌之狀。怎見得？有詩為證。詩曰：力大排山氣吐虹，手拖扒木快加風；行舟陸地誰堪及，破敵營門孰敢同？擒虎英名成往事，食牛全氣化崆峒；總來天意歸周主，空作蟠龍嶺下洪。

    「風霧蒙蒙電火燒，雷聲響亮鎮邪妖；桃精柳鬼難逃躲，早把封神名姓標。」

    話說高明、高覺闖進周營，殺進中軍，只見鼓聲大振，三軍吶喊。一聲炮響，東有李靖，西有楊任，南有哪吒，北有雷震子，左有楊戩，右有韋護，一齊沖將出來，把高明等圍住。台上有子牙作法，台下四個門人齊把桃樁震動，上有天羅，下有地網，上下交相輝映。子牙祭起打神鞭打將下來，高明、高覺難逃此難，只打得腦漿迸流，二靈已往封神台去了。且說袁洪同常昊、吳隆在後面，催軍殺進周營，被哪吒等接住大戰。此時夤夜交兵，兩軍混戰，韋護祭起降魔件來打吳，吳早化青光去了。哪吒也祭起九龍神火罩來罩常昊，常昊化一道青氣不見了。袁洪乃是白猿，得道變化多端，把元神從頭上現出。楊任正欲取五火扇扇袁洪，不意袁洪頂上白光中元神，手舉一棍打來；楊任及至躲時，已是不及，早被袁洪一棍打中頂門，可憐自穿雲關歸周，才至孟津，未受封爵而死，後人有請嘆之。詩曰：

    「自離成湯歸紫陽，穿雲關下破瘟癀；孟津盡節身先喪，俱是南柯夢一場。」

    話說楊任被袁洪打死，兩軍混戰至大明，子牙鳴金，兩下收兵。子牙升帳，點視軍將，已知楊任陣亡，着實傷悼不已。楊戩上帳言曰：「今夜大戰，雖然斬了高明、高覺，反折楊任一員大將。據弟子見袁洪等，俱是精靈所化，急切不能成功，大兵阻於此地，何日結局？弟子今往終南山，借了照妖鑒來，照定他的原身，方可擒此妖魅也。不然終無了期。」子牙許之。楊戩離了周營，借土遁往終南山而來。不多時至玉柱洞前，按落遁光，至洞門聽候。楊戩少時，只見金霞童子出來，楊戩上前稽首曰：「師兄借煩通報，有楊戩要見師伯。」童子忙還禮曰：「師兄少待，容吾通報。」童子進洞，對雲中子曰：「有楊戩在外面侯見。」雲中子命童子着他進來。童子出洞雲