每一個王朝的興起都伴隨着大批新興勛貴的崛起，比如劉邦的豐沛故人集團、李唐的隴西武將集團、趙匡胤的陳橋功臣、朱元璋的淮西功臣集團等等，雖然這些功臣們在以後大多沒有好下場，但卻是一個王朝前期成長時不可或缺的助力。

    朱宏三的新明也一樣，朱宏三手下功臣集團稱為荊楚士人集團或者荊楚勛貴集團，這些人里以當年武昌大戶馬家為首，還有一些數十個七七八八的小家族，再加上數量不等的武將，構成了朱宏三集團中最堅定的核心勢力。

    勛貴中排第一等當然是以馬家為代表的士人集團，這些人要不有錢要不有地位，最不濟的也可以為朱宏三出謀劃策，所以這些士人在勛貴中佔據統治地位。當然因為當年朱宏三身份地位不高，除了馬家以外，也就三兩個舉人秀才投靠，但是這些讀書人只要能活到建國，最低都是侯爵，他們在勛貴集團中勢力不可小視。

    勛貴中第二個勢力就是武將集團，這些人當年跟隨朱宏三時都是赤貧，很多人全家死光，參軍只是為了一個飯轍，所以他們是朱宏三最堅定的擁護者，也是朱宏三統治的基石。

    除了這兩撥勢力外勛貴中還有一批人，他們沒有讀書人運籌帷幄的能力，也沒有武將戰場搏殺的勇氣，但是他們卻是朱宏三取得勝利最為重要的一環，這幫人就是工匠集團。

    當年跟着朱宏三離開武昌南下的除了馬家為首的十幾個士人家族外，還有就是大量的工匠家族，這些人當年都是跟着朱宏三混飯吃的手藝人，比如牢頭出身的李富貴、打鐵的鐵牛、做鞭炮的老段頭、裁縫肖老六、木匠蔣三等等，這些手藝人當年或自願、或被朱宏三脅迫，都跟着南下廣東。等到朱宏三坐穩江山，這些從龍之臣一個個生發了，封爵時紛紛被封為伯爵、世襲錦衣衛都督、僉事等職位。

    這些人在前明時身份地位就低，都是一些胥吏、流氓、工匠等人，在跟隨朱宏三成事後，雖然身份上升，可是地位在勛貴集團中還是最低的。可就是這幫地位最低的勛貴，卻掌握朱宏三手中的大量工廠和所有的礦山。

    明代規定土地是國家的，但是使用權在個人，可是礦山、荒地、灘涂等都是皇帝的，當然皇帝也不能自己去開礦，前明時都是皇帝派手下信得過的太監去管，而到了朱宏三這裏就是這些低等級的勛貴在管。

    俗話說得好，溫飽思淫*欲，飯吃飽了就要想一些其他的事情。這些低等級勛貴也一樣，在脫離原始生理需求後，就要在政治上有些訴求了。可是偏偏朝廷上沒有這些人的位置，文官被士人把持，軍隊被武將把持，除了一些中低級官位，高級官員根本沒有一個出身於低級勛貴。

    這也是朱宏三的疏忽，因為中國古代這些工匠就沒有地位，一個王朝的前期是武將重要，中後期是文臣重要，從來沒有過工匠重要過的時候。皇帝不重視，文官欺壓武將看不起，而這些低級勛貴手中偏偏握有大批的錢財，自然就有人打上這些人的主意。

    大明神武十二年三月初十，朱宏三佔領北京已經六個年頭，北京這時人口已經基本恢復，雖然沒有達到正德嘉靖年間的上百萬人口，但是內外城也有人口四十多萬，是整個東亞有數的大城市。

    中國古代沒有有效的照明設施，所以夜間生活很貧乏，但是這只是指平民階層，作為大明朝首都的北京，夜生活還是有一些的。當然明代的夜生活沒有後世那麼花花，無非就是吃喝嫖賭這幾項。

    明代北京紅燈區有兩處，一處就是出名的八大胡同，不過明代還沒有八大胡同的稱呼，只是這裏距離正陽門也就是前門很近，方便千步廊的那些官員們日常放鬆。

    除了正陽門外這裏，還有一處就是南城騾馬市大街的湖廣會館。這裏在建立之初主要是用來招待湖廣進京參加會試的舉人，原本只是一處普通的會館，和城中其他省的會館沒什麼兩樣。可是隨着朱宏三帶領荊楚集團佔領北京，湖廣會館就成了在京湖廣人交流、會友的地方。

    因為現在北京有大批的湖廣人活動，所以湖廣會館在這幾年中也翻建了三次，現在已經成為一個有十多棟房子的建築群。同時因為湖廣會館這裏能結交到朝廷新貴，所以依託湖廣會館，在騾馬市大街虎坊橋這裏成了北京城裏的第二個紅燈區，吃喝嫖賭那是樣樣都有。

    三月初十晚上三更三刻，也就是半夜十