宗鳴居住的小樓精巧別致，於環柳脆竹中冒出尖尖一角，顯得飄渺且富有書卷氣。與之相反，四目老人的居所極為簡陋，與他的着裝一樣，宛如農家宅院。

    離院子還有百餘米，宗鳴停下笑。

    五十米距離，他的速度放緩，步伐卻走得極為精準，仿佛用尺子量過，分毫不差。

    進入院子的時候，宗鳴已經完全去除孟浪，恢復到標準的溫雅公子摸樣；舉止神情，堪稱教科書一樣經典。

    「弟子給師叔問安。」

    時正黃昏，驟雨已歇，院子裏的氣息清新中透着淡淡余香，很是養心。

    老人正於石台上做譜，黑白棋子龍蛇交第四十章：氣運還是劫煞！錯，隱有肅殺溢泄；於暮春的晚霞籠罩下，顯得格外醒目。

    這是他的娛樂，也是每日的必修課；老人似乎覺得時不假年，已經很少打坐鍊氣。或是因為夕陽特別容易觸發一些老人特有的思緒，他總喜歡在黃昏時擺上一局，怡然自樂。

    「一日三安，二少爺有心了。」

    老人的話聽不出喜樂，語氣還算溫和，然而與路途上相比，卻有一股淡淡的冷漠。厲風隨在宗鳴身後，躬身施禮，隨即默默地在一旁恭候。

    因為只有一隻手，他的舉止看起來有些滑稽；厲風似乎全無所覺，沒有絲毫表情。

    「舵主生分了。」老人淡淡掃了厲風一眼，說道。

    「晚輩不敢。」厲風恭敬地說道。

    「這是舵主的心意，師叔何必放在心上。」

    宗鳴面帶微笑，說道：「師叔星算之術又有進益，可喜可賀。」

    「小道而已。一不能延續大道，二不能助我殺敵，何喜之有。」

    說完這句話，老者不再開口，目光靜靜地投向棋盤，第四十章：氣運還是劫煞！一副超然於物外的摸樣。按照往常的習慣，宗鳴此時就會告辭，任他沉浸在自己的世界中。

    今日有所不同。

    宗鳴先是將桌上的茶具收拾一番，陳茶倒去，重新沏好一壺新葉。待其自然放涼了一些，他親手為老人倒上一杯；隨後就站到一旁，安靜地望着老者於盤上落子。

    做這些事情的時候，老人既沒有阻止也沒有誇獎，連眼皮都不曾抬起，恍如未覺。

    熱茶變涼、變冷，被宗鳴更換；再次變涼、變冷，被宗鳴更換。

    直到他準備去泡第三壺時，老人忽然開口道：「二少爺不必了，老夫三次出手，換來三壺心茶，足矣！」

    宗鳴身體微頓，輕聲道：「弟子只泡了兩壺。」

    厲風在一旁神情微異，明明是三壺，二少爺為何說兩壺？還說得如此理直氣壯，有一股不容反駁的味道。

    老人似也在思索這個問題，片刻後他自嘲一笑，說道：「二少爺說的是，第三次並非少爺所請，做不得數。」

    宗鳴一笑，神情略有羞愧，更有一絲自得，說道：「有勞師叔。」

    老人不再說話，宗鳴繼續着手裏的事情，重新將茶水泡好、沏好，放到棋盤邊。老人這一次沒有推卻，接過茶盅一飲而盡，說道：「何事？」

    宗鳴說道：「弟子想請師叔開卦。」

    「為何？」

    「為機緣。」

    老人搖頭，說道：「太粗略，難以算明。」

    宗鳴笑了笑，說道：「為了一隻異獸。」

    說罷，他將從田七身上取下的那件護甲取出，說道：「此物上有它的氣息。」

    護甲是好護甲，可惜此時靈光暗淡，已是破損之物。它的背心處有一道孔洞，周圍有着明顯的焦痕，還散發着一股特殊的氣味。

    老人的目光從護甲上掃過，微微皺眉，說道：「這是一隻魔獸。」

    宗鳴說道：「是異獸。」

    厲風神色微變。他第一次聽到少爺反駁老人，而且語氣如此堅決，實為不同尋常。

    老人白眉微挑，隨即閉上雙目靜靜的感受了一番，展顏道：「是老夫疏忽了。少爺肯用最後一次機會換取的東西，果然不是凡品。」

    宗鳴欠身說道：「師叔謬讚，弟子若遇生死危機，還需師叔照顧。」

    「答應長老的事情，老夫不會忘記。」

    老人說了聲，左手朝護甲一點，焦痕處冉冉飛起一縷黑氣，盤旋在他的