&年9月，首屆「世界棋聖戰」綜合預選正式打響。

    由於比賽規模實在是太過龐大，「本賽」人選就有128人，報名參加預選賽的幾乎囊括了這個世界上所有職業棋手。因此首輪預選賽，主辦方並沒有安排在同一個地點進行，而是在中日韓分設了3個分賽場。

    誰到哪個分賽場比賽的原則也很簡單：經過抽籤後，比較兩位棋手的年齡，年齡大的留在國內，由年齡小的上門向他挑戰。

    中國棋院。首輪綜合預選結束後，傳來聶旋風爽朗的笑聲：

    &哈，還想下這樣的棋欺負我老同志，當真以為我現在不能下棋了嗎。。。」

    最近幾年，老聶已經很少出現在國際賽場了，除非是獲得外卡，否則一般的預選賽他肯定不願意屈尊。但是對於這個比賽，用老聶自己的話來說：

    &個比賽我無論如何都會參加，哪怕到了80歲，只要這個比賽還在，只要我還下得動棋，那我就一定會報名參加。。。」

    韓國棋院。曹燕子目前排名世界第4，他是不用參加預選賽的，但是他還是在大聲提醒其他韓國棋手：

    &家注意了，在下這個比賽之前，大家最好先去熟悉一下中國規則，因為這個比賽採用的就是中國規則。如果因為規則原因導致出現不必要的失誤，可別怪我沒有事先提醒大家。。。」

    日本棋院。由於日本棋手的年齡結構，因此在「世界棋聖戰」首輪預選賽中，反倒是日本分會場的規模最大。

    作為日本棋院現任理事長的加藤正夫先生正在吩咐一位日本棋院的工作人員：

    &給所有職業棋手發個郵件，由於這個比賽的出現，一些比賽的賽程安排可能要重新進行調整。。。」

    這就是這個比賽帶來的變化，有些變化雖然看上去微不足道，其實卻在深深影響着整個世界棋壇。

    當然，這些變化都是發生在場外，賽場本身目前還沒有產生多少熱點。由於是跨年度的比賽，2000年只是進行預選賽和前幾輪的比賽，真正重量級的較量都將在2001年發生。

    因此在整個2000年，世界棋壇的主要熱點還是發生在那些傳統賽事中。

    &整個2000年，李小強的統治力稍有鬆動！」

    這是在時間來到2000年年底的時候，張大記者在某篇綜述文章中的一個總結。

    &嘿，說我的統治力下降？我怎麼沒感覺我的統治力下降，張大記者你要知道，今年的情況，只是比較特殊而已。。。」

    對於張大記者的說法，最先表示不同意的竟然是李小強自己。

    &還好意思說，從97年到99年，你每年都3個世界冠軍，今年這麼多世界大賽，你反倒只拿了2個，這不是統治力下降是什麼？」

    &說了今年的情況比較特殊，你沒見好幾個比賽我都是輸給自己人嗎。。。」

    李小強繼續爭辯。張大記者說得沒錯，李小強說的也不算錯。

    在整個2000年，李小強依然是世界棋壇成績最好的棋手。8月份，李小強奪得本年度「富士通杯」冠軍，這是在「三星杯」之後，李小強達成的第2個世界大賽「三連冠」，同時這也是李小強第5次捧起「富士通杯」，破了武宮先生「亞洲杯」4冠記錄。

    對於李小強為什麼一到「富士通杯」就特別來勁，很多人迷惑不解，只有林夢雨一語道破天機：

    &是當然，只要在富士通杯中多贏一盤棋，他就可以多去一次日本嘛。。。」

    除了「富士通杯」以外，李小強還奪得第4屆「應氏杯」以及打入首屆「豐田杯」決賽。不過「豐田杯」同樣是2年一屆，冠軍將在明年產生。

    這樣的成績，足以幫助李小強鞏固自己「世界第一」的位置。當然除了這幾個比賽之外，在其他幾個世界大賽中，李小強的表現並不盡如人意，這也是張大記者認為李小強「統治力下降」的理由。

    而李小強之所以敢振振有詞，是因為今年的情況確實有點特殊，他在好幾個比賽中都是被中國棋手淘汰的。

    首先是「lg杯」，作為從未染指冠軍的比賽，李小強本來是對「lg杯」最上心的，可是事實證明，「緣分」這種東西真的說不清楚。李小強一路兢兢業業打到半決賽，到了這個階段時中國隊形勢一片大好，