第二天天都城上空飄起了綿綿春雨，大團大團濕漉漉的水汽將這座千古名都侵潤在茫茫雨霧裏。

    姬澄澈騎着馬出了上林苑，身後只有汪柔跟隨。

    他的懷裏揣了一張隆武皇帝在撒完尿後隨手塗鴉的聖旨，內容很簡單，意思很囂張——「澄澈小子，去國子監做個學監玩玩兒，有哪個不服老子准你踹他屁股。」

    下頭龍飛鳳舞簽上了隆武皇帝不忍卒讀的大名，又尖角朝上加蓋了玉璽。

    就這樣，十六歲的姬澄澈成了大漢王朝開國以來最年輕的國子監學監。

    通俗的說，國子監就是朝廷未來重臣的培養學堂，能夠進入國子監就學的，絕大部分是勛貴子弟，只有極少數是靠恩科考入的。

    這些人出來至少是正七品的官銜，甚至有一些獲得封蔭的官階會更高。

    姬澄澈小時候曾經在國子監上過幾年學，沒想到這次回來居然是以學監的身份故地重遊。

    今早出門的時候，敖江海特意為他挑選了一匹棗紅馬，還非讓姬澄澈用面頰蹭蹭馬鬃，說這叫「鴻運當頭」。

    看上去，敖江海對自己的四品都尉被一擼到底，重新做起馬夫頭兒這件事非但沒有任何的不滿，反而興高采烈像是煥發了第二春。

    和他同病相憐的是竇豹，原本雲門郡丞幹起來就沒多大意思，如今索性就安心在上林苑裡當起了賬房先生。

    至於麻杆兒、關應物等人本就是無官一身輕，如今背了二十年的舊債徹底清了，更是渾身爽利。

    雖然時辰尚早，街道上的行人卻已漸漸多了起來，許多商肆早早地開張營業。路邊不少早點攤頭支起雨篷高聲叫賣，從油鍋里飄出陣陣香氣。

    汪柔發現姬澄澈上輩子肯定是個吃貨，一見攤頭上賣的早點就挪不動步子，一條長街走完他的肚子裏便多了一碗餛飩、一碗豆腐腦、兩根油條三個燒餅，外加一籠天都城的著名小吃灌湯包。

    看他像那些販夫走卒一般捧着海碗狼吞虎咽，手抓湯包滋滋有聲的模樣，誰能想像這是一位大漢帝國的皇子，即將掌管國子監的學監大人？

    更可怕的是汪柔發現自己不知不覺被姬澄澈帶壞了，以前一見到那些吃食就犯噁心，如今居然也能夠學着殿下的模樣輕輕咬開包子皮，吸一口油膩膩的湯汁，也同樣的滋滋有聲有味。

    因是坐落在山地上，天都城的街道並不平坦，常常要爬坡上坎，於是可以見到三三兩兩的挑夫，擔着沉甸甸的貨物嘴裏呼喝着號子，晃晃悠悠從街道上擦肩而過。

    經過十數年的休養，天都城不僅恢復了昔日的繁華景象，而且還在原先的基礎上擴建出一座「下城」，亦俗稱下關。

    那裏多是新遷徙來的平民居住，也有不少商肆為做生意雲集而來。

    原先的上城加上擴充的下關，天都城的人口直逼兩百萬，號稱元界大陸第一大城也毫不為過。

    在雲門關時，汪柔就覺得人太多太擠。等到了天都城她才發現，原來「摩肩接踵」這四個字寫的是這兒。

    約莫三四年前，一位楚地才子云游至天都城，目睹城內盛景不由大為驚嘆，頓時才情大發寫下了一篇著名的《天都賦》，其中一句形容人口稠密的「車彀擊，人肩摩，連衽成帷，舉袂成幕，揮汗如雨呵氣成雲」膾炙人口瞬時流傳開來。

    兩人走走停停好不容易到了街口，再一拐彎便是國子監，孰料姬澄澈又一屁股坐下來，要了兩大碗麻辣胡外帶一碟麻醬涼皮，招手讓汪柔過來一起享用。

    汪柔望着碗裏紅紅白白的麵糊糊，聞了聞倒也香氣撲鼻十分誘人，忍不住舀了一小勺放入口中試着嘗嘗。不料方一入口，就嗆得她連聲咳嗽，眼淚都流了出來。

    姬澄澈幸災樂禍哈哈大笑，用正宗關中方言道：「吃不得麻辣胡，就不算關中人。」

    汪柔沒理他，低頭舀起一大勺麻辣胡送入口裏，緊蹙的眉頭慢慢舒展開來，說道：「又酸又辣，味道挺好。」

    姬澄澈微笑着從袖口裏掏出一塊潔白的方巾，遞給汪柔道：「嘴角擦擦。」

    汪柔的俏臉沒來由地一紅，放下勺低頭道：「主人，我是你的……」

    「來了。」姬澄澈的注意力早就轉移到了街道上，不由分說將方巾往汪柔的縴手中一塞，目光在熙熙攘攘的人群里尋索追逐。