「你說什麼？再說一遍！」傅玉壓抑住心底的驚惶，厲聲問道：「我祖父怎麼了？」

    這些日子，傅玉一直在寢宮裏養病，消息閉塞。

    閔芳的消息可就靈通多了，見傅玉神色慌張，閔芳心中頗為暢快，一逞口舌之快，將知道的事都說了出來：「傅閣老聯合自己門生和許多官員，給皇上使絆子。皇上一怒之下，抬舉王閣老，處處遏制傅閣老。傅閣老如今在朝堂上可是大不如前了，整日被牽制，束手束腳，心中不知多憋屈。」

    「看這架勢，傅閣老也撐不了多久了。哪裏還顧得上你！」

    傅玉面色慘白，身子晃了一晃。

    身邊的宮女巧娟急急扶住傅玉：「娘娘，你沒事吧！」

    一邊忍不住恨恨地瞪了閔芳一眼。

    閔芳得意地輕哼一聲，邁着輕盈的步伐離開。

    顧莞琪病死，崔珺瑩被刺，現在傅玉又徹底為帝後所厭棄……這對她來說，算得上喜事連連。

    皇后娘娘不喜傅玉，她使勁踩一踩傅玉，既出了心頭惡氣，又能討好顧皇后，何樂而不為？

    ……

    傅玉病情剛有起色，又倒下了。

    這一病來勢洶洶，當天夜裏就發起了高燒。朱太醫連夜被請到寢宮，卻未能壓下傅玉的病症。

    巧娟衣不解帶地在床榻邊照顧傅玉一整夜，絲毫未見好轉。

    巧娟一邊暗中讓人出宮送信回傅家，一邊又去椒房殿稟報哀求。可惜連顧皇后的面也沒見着，更遑論請來徐滄了。

    信回了傅家，如石沉大海，毫無回音。

    傅玉因高燒不退，神智昏迷不清，偶爾睜眼，便問巧娟：「祖父可有口信？」

    巧娟目中含淚，撒謊哄騙傅玉：「傅閣老讓人傳信進宮，讓娘娘好好養着身子。以後閣老會想法子接娘娘出宮。」

    傅玉茫然無神的目光落在巧娟的臉上，半晌才喃喃低語：「你別騙我了。祖父根本顧不上我了。他任我在這宮中自生自滅……」

    巧娟頓時淚流滿面。

    傅玉慘然一笑，閉上眼睛。

    ……

    兩天後的深夜，傅玉永遠地閉上了眼睛。

    守在床榻邊兩日兩夜的巧娟，睏倦之極眯眼睡了片刻。醒來後，觸摸到的是傅玉冰冷僵硬的身體。

    巧娟顫巍巍地將手伸到傅玉鼻下，絕望地發現傅玉已沒了呼吸。

    巧娟一頭撞死在傅玉的床榻邊。

    在外值夜的宮女，直到隔日凌晨推門而入，才發現傅玉主僕已經氣絕身亡。頓時驚惶失措奔走相告。

    這一噩耗，立刻傳入椒房殿。

    「啟稟皇后娘娘，傅妃昨夜病逝了。」琳琅蹙着眉頭，低聲稟報。

    顧莞寧手中動作一頓，抬起頭來：「既是昨夜之事，為何到現在才來稟報？」

    琳琅輕聲嘆息：「昨天夜裏，傅妃身邊的貼身宮女巧娟在寢室里伺候，門外值夜的宮女便未進去。今天一大早，才發現傅妃已沒了呼吸。巧娟約莫是半夜時分發現主子病逝，傷心之下，也撞牆自盡，死在傅妃的床榻邊。」

    雖然厭惡傅閣老，也不喜傅玉，到底是一個年輕的生命隕落。

    顧莞寧默然片刻，才道：「命人送信去傅家。讓傅家人進宮，將傅妃主僕領回傅家安葬。」

    ……

    按着宮中規矩，嬪妃逝世，理應安葬在皇陵里。只是，顧莞琪和崔珺瑩都被領回家「安葬」，便也成了默認的慣例。

    顧莞寧這一道鳳旨到了傅家，便如巨石砸落湖心，掀起千層浪。

    冒氏驚聞噩耗，當即昏厥，不省人事。

    傅夫人也是滿心頹然，慌了手腳，立刻命人送信給傅閣老。又打發人送信出京給兩個兒子。

    宮中妃嬪去世，自然不是小事。

    顧皇后命人送信到金鑾殿。

    今日是小朝會，有資格參加朝會的俱是三品以上的重臣。當小貴子將噩耗稟報給天子時，眾臣不約而同地看向傅閣老。

    傅閣老身體一僵，臉上的神情也格外僵硬。

    傅玉怎麼會在這節骨眼上死了？

    落在眾人眼中，便是畏罪驚懼而病逝。傅家也徹底地擔上謀害顧皇后的惡名了……

    「傅妃年輕早亡，朕聽聞噩耗