沈謹言笑着插嘴道：「當日我隨着大哥一起去邊軍。軍中將領一見大哥，面色都不太好看。大概是覺得大哥臉嫩無能。後來見識了大哥的厲害，才心服口服，對大哥言聽計從。」

    顧謹行謙虛地說道：「哪有你說得這般誇張。」

    「我年輕識淺，平日所學都是紙上談兵，從未真正上過戰場。軍中將領對我心存疑惑，也是難免。這一年多來，才算接納認可我這個主將。」

    「比起父親和二叔，我還差得遠。」

    還是這般謙和謹慎。

    還是那個熟悉的顧謹行。

    顧莞寧目中漾起溫暖的笑意：「自家兄妹說話，大哥何必這般自謙。經此一戰，大哥名動天下，已是當之無愧的邊軍主將。便是我這個中宮皇后，也沾了大哥的光，聲勢更勝從前。」

    最後一句話，顯然是玩笑打趣。

    顧謹行濃眉一挑，笑得自信昂揚：「二妹放心，大哥以後坐鎮邊關，永遠都是你最堅實的後盾和依靠。」

    顧莞寧心頭一熱。

    前世她雖權傾朝野，娘家卻已凋零。兒子和她也並不貼心。身邊人再多，也有淒清孤寡之感。

    這一世，她有心愛的夫婿相伴，有四個兒女，還有堅定不移站在她身後的娘家人……上蒼對她委實恩厚。

    沈謹言不甘示弱，立刻張口道：「姐姐，我也是你的後盾和依靠。」

    顧莞寧目中泛起溫熱的水光，唇邊揚起欣然的笑意：「好。」

    顧謹行和沈謹言相視而笑。

    ……

    他們兩人之間的關係十分複雜微妙。

    當年，顧謹行是長房庶長子，沈謹言是二房嫡子。論身份論府中地位，顧謹行自然不及沈謹言。平日對沈謹言頗多相讓。

    若不是沈謹言身世曝露，今日的定北侯世子邊軍主將，根本輪不到顧謹行。

    世事無常。如今風光赫赫的是顧謹行，沈謹言想堂堂正正地出現在世人面前，都是奢望。此次他堅持去邊軍，不僅是為大秦出力，更有憑藉軍功立足之意。

    好在老天待他不薄，令他如願以償。

    在邊軍的一年多里，他們齊心協力，打退敵軍。彼此之間的隔閡早已消融，不是兄弟，感情卻如兄弟一般親厚。

    顧莞寧看在眼中，也備覺欣慰：「我領着你們兩人一起去慈寧宮吧！母后一直念叨着要見見你們。」

    兩人齊聲應下。

    ……

    閔太后是出了名的溫和好性子，從不擺太后架子。

    見到顧謹行和沈謹言，閔太后更是分外和藹親切。滿口誇讚之詞，誇得顧謹行俊臉泛紅連道不敢。

    閔太后意猶未盡，又誇起了沈謹言：「謹言也是好樣的。幸好有你在邊軍里領着一眾軍醫，不懼危險，研製瘟疫的藥方。不然，軍中不知要死多少人。」

    沈謹言俊秀的臉孔也紅紅的：「不敢當太后娘娘盛讚，這是我分內之事。」

    閔太后笑道：「不管怎麼說，這天大的功勞都是你的。皇上可得厚賞你才是。」

    沈謹言答道：「皇上今日已有封賞。我自今日起，便是正經的五品官身，統領軍中所有軍醫。」

    說這番話的時候，沈謹言的腰杆挺得筆直。

    這官身是他自己出生入死得來的，給了他無比的自信和底氣。

    顧莞寧靜靜地凝視着沈謹言，心中湧起為人長姐的驕傲。

    顧謹行歸心似箭，覲見過閔太后之後，便張口告退。

    閔太后頗為善解人意：「你自進京之後，還未歸家。想來定北侯府上下都在等着你回去。你趁着此時離宮，天黑之前便能到侯府了。」

    顧謹行謝了恩典，然後離去。

    沈謹言的目光追隨在顧謹行的身後，目中露出一抹黯然。

    他便是立再多的功勞，也無顏踏進定北侯府了……

    顧莞寧的聲音在耳邊響起：「阿言，隨我回椒房殿吧！我已命人收拾好客房，今晚你就在椒房殿裏住下。」

    沈謹言迅速回過神來，沖顧莞寧笑了一笑：「好。」

    在這世上，顧莞寧是他僅剩的唯一的親人，也是最疼愛最呵護他的人。有她在的地方，便是他的家。

    ……

    酉時正。