聽得此言，孩子們紛紛看向張家兒子張大壯。

    「看什麼看？」張大壯正跟常家寶說話，方才沒聽到常戚在說什麼。他這一張口，嘴上的一圈小白泡就清晰地顯露出來。有些小泡還開了口，像雞眼一般，十分可怖。

    「呀——」幾個孩子驚呼出聲，敬畏地看了看常戚，又看看張大壯，自覺地離張大壯遠了些。

    張大壯的嘴還算好的，他母親和奶奶，嘴巴外面都起了一圈大泡，很是顯眼。

    這個傳言一天之內就在整個農莊裏傳遍了，起初人們不信，看看張家人的模樣卻是有些發憷了。不管是不是真有報應，寧可信其有不可信其無，農莊裏的人着實老實了一段時間。

    「聽說金剛門的人，要來收新徒弟了，」邱家孫子神秘兮兮地跟眾人說，「我爺爺說，是要摸根骨的。如果根骨上佳，就能當嫡傳弟子。」

    「哇，那是不是就不用幹活了，每天都有好吃的？」

    「才不是呢，要天天練武，練成了就能成為人上人。」

    孩子們七嘴八舌地議論起來，幾乎每個人都對成為江湖門派的弟子充滿嚮往。

    一群孩子裏唯一的小姑娘瑩瑩，沒有參與他們的討論，挪到常戚身邊，歪着頭看他：「常戚，你要去金剛門嗎？」

    常戚叼着一根青草，歪在草垛上翹着二郎腿晃腳：「不去。」

    「我也不去，他們又不收女娃，」瑩瑩鼓了鼓嘴巴，「那你想去哪兒？」

    現在這天下，是被各大宗門控制的，皇室也跟這些門派有千絲萬縷的聯繫，人們都不重讀書重練武。能成為一個門派的弟子，便是前途光明了。

    「去極陽宗吧。」常戚想了想道。

    金剛門是一個隸屬於極陽宗的小門派。極陽宗的功法只有男人能練，所以整個極陽宗和下屬門派，都只招收男弟子。瑩瑩聽到這話，有些失望，本想着或許能跟常戚一起去別的門派的。

    「噠噠噠！」一陣馬蹄聲忽然由遠及近地傳來，常戚抬頭看了一眼，一把抓住瑩瑩的衣領，帶着她滾到一邊。

    「咔噠嘩啦啦……」馬蹄從方才兩人坐着的小草垛上踏過去，半乾的草嘩啦啦散了一地。若是慢一點，就踩到瑩瑩身上去了。

    「吁——」騎馬的是個穿着湖藍色勁裝的年輕男子，勒馬回頭看了看，不甚在意地笑道，「好小子，身手不錯。」

    常戚看看他身上的金剛門紋飾，沒有接話。那人似乎也沒打算跟他們多說話，輕夾馬肚，直奔農莊管事的房子而去。

    常娥正抱着一匹布到管事那裏交貨。她做不了重活，但有一雙巧手，會織布、做衣裳，平日裏靠織布賺的錢養活兒子和自己。只是她不便去鎮上拋頭露面，又不想把東西交給嫂子去賣，就自己送來給農莊管事。

    「三公子，您來了！」管事很是驚喜，趕緊上前迎接，來人正是方才騎馬之人。此人名叫張有德，是金剛門的嫡傳弟子，在門中排行老三，約莫二十七八歲年紀，模樣還算周正。

    「嗯，師父叫我先來瞧瞧……」張有德一眼就瞧見了抱着布匹低着頭的常娥，一時有些呆愣。

    「哦，這個是常勝的妹子，」管事笑着介紹，拿了銀錢給常娥，「常小娘子，這位是金剛門的三公子。」

    常娥接過銀錢，放下布匹，沖兩人微微施禮，便一言不發地離開了。而張有德的眼睛，就一直黏在她身上，直看到看不見了，還在痴痴地瞧：「常勝的妹子，竟這般好看……」

    管事的嘿嘿一笑：「好看有什麼用，還不是個……」驀然想起來最近的傳言，未免晦氣，便呸了兩聲。

    這天中午，張有德就去了常勝家吃飯，席間一直心不在焉的。

    「門中要收新徒了，師父叫我先來看看莊子裏的孩子。」張有德笑着說道。這農莊裏的人，跟金剛門裏的人多少都有點親戚關係，有好事自然是先顧着自家人。

    「您說的對，肥水不流外人田嘛。」正端菜上桌的舅母立時笑着，招呼常家寶過來見禮。

    這事過去了幾天，這天常戚做完工回家，還沒進家門，突然聽到院中有人說話。

    「常姑娘，我是真心來求娶的，你嫂子都同意了。我是金剛門的嫡傳弟子，若是嫁給我，以後都不用這麼辛苦勞作了。」正是那個張有德。

    「常戚他爹