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    正月十八，孫老太太託了相熟的工部尚書齊夫人前來向周老太太提親，提的就是周琳琅。

    這位齊夫人是個長舌善道的，一張嘴簡直是舌燦蓮花，把個孫大人誇得天上有，地上無，人間龍鳳，世所罕見。他相中了周琳琅，那就是周家祖墳冒了青煙，是福澤後世子孫的大好事。

    周老太太自然一百個一千個願意，她恨不得敲鑼打鼓，昭告天下，在得到大家有志一同的贊成後，即刻就打包，把周琳琅送過去。

    但做為女方，矜持總是要的，況且周家也不只周琳琅一個適齡的姑娘，且是送給孫家做妾，沒個說得過去的理由總是讓人詬病。

    因此周老太太不是很情願的道：「孫大人自然是樣樣都好，只一樣，年紀比琳琅大了些。」

    齊夫人道：「男人年紀大些不算毛病，會疼人啊。況且這世上老夫少妻，一樹梨花壓海棠的多了，孫大人才哪兒到哪兒？」

    周老太太對這個解釋還算滿意，畢竟她自己也這麼想的，又提出個問題：「琳琅雖說自幼沒了娘親，可到底是三房嫡出的姑娘，我這個做祖母的疼她和別的孫女一個樣兒，不求她大富大貴，只求她嫁個好人家，能得個知冷知熱，貼心貼肝的良人。」

    齊夫人一拍手：「孫大人不就正好兒嘛，您要是不放心，哪天請孫大人過來，您親自瞧一瞧不就成了？」

    周老太太嘆口氣道：「可，孫大人畢竟夫人在堂……」

    這才是最關鍵的。好模當樣兒的，周家把個好好的姑娘送給人做妾，這不擺明了讓人指指點點，說闔家欺負一個沒娘的孩子嗎？

    齊夫人笑容有些訕訕，心裏對周老太太十分不以為然，嘴上照舊說着好話：「這夫妻之間，講的是個緣份，你家三姑娘確實千好萬好，可有一樣，她這些年實是為流言所害。眾骨鑠金，積毀銷骨，若不是孫家不在意這個，只怕三姑娘的親事還有得磨的。老夫人，不是我說話難聽，實是有些事就是講究個機不可失，過了這個村可就沒這個店了。」

    周老太太心裏一片焦灼。

    齊夫人的意思也很明顯，孫家想要周琳琅的人，卻不願意背這個罵名，周家要麼同意，想辦法自己解決，要麼就別把周琳琅往外送。

    她琢磨了片刻，還是難以決斷，當下陪笑道：「這事不是小事，我總得和老三商量商量，怎麼說他也是孩子的爹？」

    齊夫人也不急，悠然一笑，道：「這是自然，這男人啊，看上去粗心大意的，可其實對孩子和當娘的一個心思。您若是商量好了，勞煩老夫人着人給我送個信兒。」

    要走了，齊夫人又擠了小眼睛湊近周老太太低聲道：「其實這親事就算做不成也沒關係，孫家也不缺這麼一門親事，如果不是貴府三姑娘生得實在是漂亮，孫老夫人也不至於這麼心動，畢竟孫老夫人手裏可還有好幾家的姑娘呢，您這兒若是不成，我早些回了孫老夫人，也免得耽誤了人家的事。」

    周老太太情知齊夫人是故意這麼說的，是以面上十分和煦，道：「可不是，這男女姻緣，就是上輩子的緣份，凡事不可操之過急。」

    齊夫人呵笑附和了兩句，這才告辭而去。

    周老太太則盤算了良久，等周瑧一回府，便叫他過來說話。

    聽說孫家有意要納周琳琅為妾，周瑧一點兒猶豫都沒有，爽快的道：「就這樣吧，總算解決了一件大……呃，大事。」

    周老太太看他這任事不管的態度，忍不住蹙眉：「你也覺得這親事很好？」

    周瑧道：「嫁誰不是嫁？再說她現在名聲這樣，除了孫家，哪還有比得上的親事？」

    「那你就不想想，萬一有人拿這事攻訐你們兄弟可怎麼是好？」

    周瑧道：「誰吃飽了撐的管這等閒事？誰敢說，我就把琳琅嫁到他家去，看他們敢不敢接。」

    周老太太沒多說，她對周琳琅實在是嫌惡得緊。

    再說只是個孫女，連周瑧這個做親爹的都拍手稱快，認為與孫家這親事很好沒毛病，她還擔心個什麼勁？

    凡事都有兩面，有利益有風險，不可能四角俱全。周老太太一連琢磨了好幾天，思來想去，最終發嫁周琳琅的決心佔了上風。

    齊夫人又來了兩次，周老太太和她商定好了親事，只等着出了正月兩家正式下了