第二天早上，馬周從床榻上爬起，打一個長長的哈欠，經歷昨晚一番驚心動魄，做夢都是笑醒的。

    這時，門外一名奴婢在門外候着，聽到屋裏有動靜，問是否可以進屋整理了。

    馬周趕忙穿好衣服打開門，就着奴婢端着的木盆洗把臉，用鹽水漱漱口。那名奴婢整理床榻時，馬周幫着她收拾乾淨才轉身離開廂房，一路悠哉游哉到會客廳就餐。

    客廳十分寬敞，進門一條鮮紅的毛氈，一直鋪到最裏面。毛氈兩側放着幾張小條幾和坐榻，條几上擺着熱氣騰騰的早飯。

    馬周稍稍瞥一眼，見有羊雜耍，千金圓、烏雞湯、醋芹、雕胡飯；面點有雜糕、五色餅，湯飯是百歲羹和神仙粥。菜餚雖豐盛多樣，也不過是普通人家常吃的食物，稱不上過份奢侈。看來郭化元仍然保持着呆在鄉下的樸素習慣。

    過了一會兒，郭氏一家人陸陸續續也趕到。

    郭化元要去縣衙點卯，比所有人起得都早，這時已經精神煥發，神采奕奕。見馬周早到，他哈哈笑問道：「昨晚是否習慣，睡得可好？」

    郭小丫和郭霄天也在一邊侍立，倆人心裏都有鬼，一聽「昨晚」趕忙背過身，去忙活其他事情，裝作沒聽見。

    馬周抱拳回禮，笑道：「真實不太習慣，躺着翻來覆去睡不着。後來實在睏倦，竟然不知何時入睡的。」說完偷偷瞄了郭小丫和郭霄天一眼，倆人雖然背着身，也是微微一顫，顯然受到「睡不着」這個詞的刺激而有所震動。

    郭小丫穿戴還如昨天一樣，幾乎沒什麼變化。郭霄天卻換了嶄新的藍白色的曲裾裙，長衣寬帶，大袖飄飄，舉手投足都有一種人間仙女的味道，見了使人格外清爽。大概昨晚的事情使她精神振奮，或是今天要去芳若寺遊玩，才穿戴如此新穎吧。

    然後，馬周轉身面對郭化元的老婆，試探着問道：「請問這位是——」

    郭化元哦了一聲，才想起來似的，回說：「這是霄霄的娘親，你就稱她楊嬸吧。」

    楊氏是個淳樸的婦人，見向自己打招呼，忙微笑着點頭：「以前在村子裏見過你，是不是姓馬來着？」

    馬周還沒來得及回話，郭霄天「哧」的一聲笑出來：「馬莊村的人當然都姓馬了，你說的等於沒說。」

    「我們不也從馬莊村出來的？我們就不姓馬！」郭化元不滿女兒對楊氏的態度，立刻教訓道：「怎麼用這種語氣和你娘親講話？昨晚不告訴你了，在客人面前要懂規矩，休要放肆亂講。」

    「哦，女兒知錯了，以後小心就是。」郭霄天背過身去，悄悄吐一下舌頭，沖郭化元扮了一個鬼臉。

    楊氏看得清清楚楚，趁郭化元不注意瞪了她一眼，並沒有批評責備，可見平時對她也十分溺愛。

    說話間所有人都入了席，馬周坐在客人的席位上，等所有人都拿起筷子了，最後一個開吃。飯菜有些寡淡，湯的味道十分鮮美。與堂兄家的飯菜大致一樣，味道卻大不相同。堂兄家窮慣了，捨不得多放油鹽醬醋。郭化元底氣充足，請專門的伙夫做飯，手藝好味道自然就出來了。

    古人遵守「食不語」的規矩，吃飯時郭化元一家都不講話，只是埋頭專心吃飯，席間非常安靜，只有碗筷相接的叮叮噹噹響聲和吧唧吧唧的咂嘴聲。

    吃完飯，漱過口，奴婢撤下碗筷，室內清掃乾淨，所有人重新入座。這時，郭化元拿出筆墨，手書一封信，交給馬周，讓他去見廣文館祭酒。

    馬周收好信，向郭化元再三表示感謝。

    這時，郭霄天奇怪地問道：「去縣學那樣的地方，是不是太委屈了馬賓正？既然是同村鄉親，安排在重要位置上，豈不是給阿爹幫更大的忙？」

    郭化元一轉身，指着馬周不滿說道：「我倒是想啊，你問問他，你親自問問，我是否給他安排的縣尉之職？可人家看不上作為父的左膀右臂，一心想着去縣學多讀些書，心大着吶，為將來爬得更高作準備。」

    馬周心裏微一吃驚，郭化元老賊眼神果斷犀利，竟然看透了自己的心事，絕不能讓他看透自己。不好意思一笑道：「郭縣令取笑在下了，能在你身邊做事，也是我的福份。我哪敢登着這山盼那山？我是在想，將來夏王奪取天下，需要能人賢才治理大好江山。這書啊，需要時才想起來，那就太晚了。要在無聲之處聽驚雷，方才入了三昧。