「還不快過來見過老太太，見過你侄女，傻站那兒做什麼。」寧靖郡主嘆口氣，先拿帕子給楚天苟擦了擦額上的汗珠兒，隨後拉了他上前來。

    「這可使不得。」老太太忙笑着坐直身子，一把拉了楚天苟坐在自己的右邊。

    「老太太。」楚天苟喚了人大馬金刀的坐下，他方要將那皮球放在塌角上就被寧靖郡主訓了，「你可別，你那球髒的跟從泥水裏滾過一遭似的，可別髒了老太太的塌。什麼好東西不成，春娟你來，趕緊給他拿出去扔了。」

    楚天苟忙往懷裏一抱，「不行，這可是我常勝將軍的寶貝，有它在我就沒輸過。」

    「你……」寧靖郡主無可奈何，「你個沒出息的，一個破球罷了。」

    楚天苟嘿嘿笑着擺手，「你娘兒們家家的懂什麼。」

    呼啦啦，老太太、寧靖郡主連着伺候在旁的丫頭們都笑了，坐在老太太左邊的蘭香馥也小聲笑起來，「小……」

    蘭香馥很是不願稱呼他為小舅舅，芳姐兒才是他親侄女呢，可這會兒當着人她不得不這樣稱呼，遂低聲道：「小舅舅好，小舅舅你從哪兒來啊。」

    她的聲音柔柔的，像是春天下的綿綿細雨從心裏掃過，楚天苟慌的「咕咚」一聲掉了球，他也不去撿，古銅色的臉略見激動，「我從西市過來的，今兒一早就去西市旁邊那片空地上和人踢球了，那些窮小子，不要臉的東西，等他們把我設的彩頭都拿完了就不跟我玩了。」

    「怎麼，你輸了？」蘭香馥好奇的睜大眼睛問。

    蹲在一邊逗王八的芳姐兒哈哈笑道：「大姐姐我小舅舅才不會輸呢，他是長勝大將軍，踢遍京都無敵手。」

    小姑娘拎着根草兒一副與有榮焉的的驕傲模樣，蘭香馥愛的什麼似的，拉她到懷裏抱着笑問，「他既是長勝大將軍怎麼還讓人拿走了彩頭？」

    楚天苟哈哈兩聲，「是我把他們踢怕了，我不設彩頭他們沒一個跟我玩的，說跟我玩沒意思。對了，我還買了兩筐水蜜桃回來，大姐你快打發人去門口接去。」

    「小舅舅我最喜歡吃水蜜桃了，我要三個、不不不要十個。」芳姐兒伸出十根手指頭衝到楚天苟懷裏撒嬌。

    「有兩大框子呢，小舅舅給你一筐。」

    「嗷嗷嗷，太好了！」芳姐兒高興的又蹦又跳的。

    寧靖郡主卻扳着臉道：「水蜜桃是南邊的果子，這大夏天的想從南邊運來可不容易，一般都是別人家先預定好的，要麼就是內務府專門去南邊採購來上貢的，你哪兒買的？」

    楚天苟哈哈兩聲忽的站了起來，抱起盛放大王八的框子就想跑，寧靖郡主深吸一口氣咬牙切齒的一拍桌子，「說！」

    「本王要兩筐水蜜桃怎麼了？」楚天苟一梗脖子，「他們不給我，我就去搶，我又沒多拿，就拿了我安王爺該有的份例，哼！」

    「你、你個……」

    「芳姐兒，走，咱們放王八去。」楚天苟一手抱框子一手把芳姐兒抱了起來，又回頭瞅蘭香馥，「馥姐兒你來嗎？」

    蘭香馥輕咬一下唇，「祖母，我也想去看王八。」

    老太太看寧靖郡主氣的狠了，也不想孩子們在跟前受牽連，忙道：「都去東邊花園子裏玩去吧，只是不許擾了你們小叔會客。春桃，你趕着先去讓小么們把住花園子門，不許三兒的客人驚了大姑娘和四姑娘。」

    「是。」

    待楚天苟他們一走，寧靖郡主坐在下首玫瑰椅上就開始抹眼淚，「老太太你說說他怎麼就這麼混賬，這已經不是第一次了，從他知道內務府剋扣他的份例起，十歲上就敢去內務府裏頭搶澄陽湖大閘蟹吃，把內務府的人得罪個透死，為這我說了他多少回，嘴皮子都磨破了。

    他是個什麼光景自己不清楚嗎？我把他的處境掰碎了揉化了跟他講，我說，你掙出命來不容易，你不說夾着尾巴做人怎麼還張狂起來了呢，您知道他怎麼頂撞我的嗎，他說，他就是有罪那也是鳳子龍孫，內務府那幫子狗奴才敢剋扣他的東西他怎麼就不能去鬧了，我又說你鬧了又能怎麼樣呢，皇爺爺也沒管過你不是？

    他又說，可皇爺爺也沒罰我呀，那就是皇爺爺默許我這麼幹的，還說內務府那幫子人中飽私囊，貪污受賄的厲害，裏頭一個廣儲司主事家裏頭都富得流油，我不過拿兩筐子吃食又能怎麼着？