立夏時節，萬物欣榮。

    這時節正是田地里最缺人手的時候，轉個身的功夫地里的雜草就能躥得老高，若是一天不鋤草，第二天那草根就得長成一張網，就再鋤不去了。可就是這麼個時候，種了大半輩子地，算是村里一把好手的王婆婆，卻偏生沒有在自家田裏做活，反倒和村頭那家的劉嫂子鬼鬼祟祟地站在一間和村里其他家沒多少差別的房子外窺視。

    王婆婆是個老實本分的人，可不是隔壁村張大娘那喜歡糾人私事的多事婆娘，她在這時節跑這兒來，自然是有她的緣由的。

    這座房子看起來和村里其他家沒什麼兩樣，甚至說得上更破敗一點，可裏面住的人可不一般。

    這座房子，是這虹溪村鼎鼎大名的「宋秀才」的家。這位「宋秀才」，本名宋臻。宋臻可是虹溪村唯一一位讀書人，故而頗得村里人敬重。雖然他也才十五歲，更是還未科考，大家卻真把他當秀才老爺似的，都喚他作「宋秀才」。

    往日裏，村里人敬重是敬重宋臻，可要說誰和宋臻熟，那還真沒這回事。因為宋臻天資聰穎，從小就被爹娘送去鎮上讀書，和村里人自然沒有多少接觸，等到他十二歲爹娘意外去世之後雖然回到了村里，卻又呆在家裏深居簡出，守孝讀書的，這一晃才出了孝期沒幾天，根本來不及和村里人熟悉。

    往日裏，王婆婆和劉嫂子自然是不會這麼冒昧上門還在外邊鬼鬼祟祟的，只是如今情況不同。王婆婆和劉嫂子家裏情況都算寬裕，而如今王婆婆的孫子和劉嫂子的兒子都到了該啟蒙的年紀，兩個小子都機靈得很，家裏人自然是期望他們能讀書的。

    只是這讀書，可真不是件容易事。

    「王婆婆，真的讓兩個孩子拜宋秀才當老師啊？」劉嫂子有點忐忑，壓低了聲音問王婆婆。

    王婆婆嘖了下，反問道：「咱們村除了宋秀才還有別人能教書？」

    「村里是沒了，但是當初宋秀才不是也在鎮子上念的書嗎？」有些拿不定主意，劉嫂子噓囁着。

    「宋秀才是宋秀才，你以為誰家都能去鎮子裏讀書啊？紙墨筆硯我們還買得起，要是去鎮子上的學堂，那就得買書了！」王婆婆一副痛心疾首的樣子，「你也不想想我們村里誰家買得起書，當初宋秀才他爹娘要不是為了多攢幾個錢給宋秀才買書，至於下雨天去山上採藥，結果惹怒了山神爺爺，壓石頭底下走了嗎？」

    「我們買不起書，但是你不想想宋秀才從鎮子上回來的時候帶的那幾箱子的書！」

    劉嫂子恍然，「你是說找他借？」

    王婆婆不屑地發出一聲嘴皮相碰的聲音，「人家讀書人怎麼會把書隨便借出去。所以我才說，要讓小孫孫拜宋秀才當老師。要是我小孫孫當了宋秀才的學生，那肯定就不用買書了。而且還可以從宋秀才那裏借書來抄。關鍵是他這么小的年紀，離我遠了我也不放心，還是就在村子裏的好。」

    「王婆婆真是見過世面的人！」劉嫂子的表情有驚喜，轉而又疑慮起來，「但是宋秀才他行不行啊？村里也沒見宋秀才寫春聯寫信，他真能教人？」

    「反正他們讀書人不都是天天讀書嗎？偷偷往他屋裏看看就知道了。」王婆婆如是說，「要不然我拉着你跑這兒幹什麼，偷漢子啊？」

    院子外兩個女人探頭探腦，院子裏窗口處，正站着一個頭戴逍遙巾，身披麻布衫的少年書生。

    這書生生得乾淨，眉宇舒展，雙目明朗，鼻樑高挺，嘴型如船。若不是一副精神不濟面黃肌瘦的樣子，和皮包骨頭風吹欲倒的身材，端得是個美少年。只可惜這萎靡模樣，到底損了他七成的好底子，只是多少讀書人的氣度有所不同，在王婆婆和劉嫂子眼裏，也顯得分外不同，卻又說不明白這是不同村民的見識帶來的氣度，只當是文曲星下凡自然不一般罷了。

    書生手捧一本書，眼睛卻全然沒有落在那書上。劉嫂子見狀，不由拉了拉王婆婆的袖子問道：「王婆婆，宋秀才怎麼不出聲啊？」

    本想說「我怎麼知道」，王婆婆卻覺得這樣說半點顯不出自己的見識，眼珠子一轉，卻胡扯起來：「你以為是你隨口擺談啊？人家讀書人，讀書和說話，那能一樣嗎？那可不是張嘴就來的事！」

    這話說出來，王婆婆就見劉嫂子臉上對她的見識產生的敬畏又妒忌的點滴神色，心裏說不出的舒坦。