在常樂縣城東面四十多里開外有一個小村, 村民多以養羊種粟為營生。````

    最近這兩三年羊價頗佳, 只粟米的產量依舊不高，因為土地貧瘠, 灌溉困難。

    村中有一農戶, 早春那時候進城賣羊，聽城裏一個遠房親戚跟他說起, 新來的縣令很是重視城中酒肆客舍的買賣經營，今年他若是種些菜蔬擔到城裏來賣，應是能掙些錢財。

    這漢子回家以後，思來想去，便決定要種胡瓜，因為他們村子離城遠, 若是前一日把菜摘好，第二日再走恁遠的路，菜葉都要蔫了, 還是種胡瓜好, 更經得住放，胡瓜吃起來清甜爽口，大伙兒也都比較喜歡。

    這兩三畝地的胡瓜種下去，也很是要花費一些力氣去侍弄，澆水施肥捉蟲搭架子, 等到第一批胡瓜可以採摘的時候，時間已是入夏。

    第二日一早，天還未亮的時候, 他們兩口子便摸黑起來了，簡單吃過一些飯食填飽了肚子，這漢子便挑上擔子打算進城去了。

    「路上當心些。」

    「哎。」

    「早些回來。」

    「哎。」

    窮人家沒有牛馬駱駝，家裏唯一一頭母驢，前些時候配上種了，也得悠着些使喚，於是這一擔子胡瓜，百來斤重，他便只好用肩膀擔到城裏去賣。

    天色漸漸亮透了，戈壁灘上空曠又荒蕪，很少人煙，這漢子擔着一擔子胡瓜行走在碎石路上，腳掌踩在路面，發出沙沙聲響，他一面走着，一面心裏提防着，萬一遇着狼，他得及時把擔子放下來，抽出扁擔，一扁擔當着那些畜生的門面抽過去……

    越往常樂縣城的方向走，就越多人氣，不時能遇到放羊的孩童，耕地的農人，還有一些像他一樣挑着擔子進城的。www

    「你這胡瓜種得好啊。」

    「嗨。」

    「聽聞敦煌那邊，冬日裏頭最貴那會兒，一斤胡瓜都能賣到兩三文。」

    「那都是早兩年的事情了。」

    「去年也不便宜，兩三根胡瓜，還沒巴掌那麼長，就要一文錢。」

    「我聽說他們那邊的人都快把荒灘上的野草給撓沒了，都拔回去燒火去了，沒點火星子，冬里如何能種得出胡瓜？」

    「你們可知常樂縣裏頭，現如今這胡瓜是個什麼價？」

    「價錢頗佳。」

    「今年城裏頭的胡人比往年多，菜價也比往年高些。」

    「你這一擔子胡瓜品相好，若是擔去官辦的菜鋪子，應是能賣到十三四文。」

    「我等還是快些走吧，他們那裏當日的菜蔬若是收滿了，便不再收了。」

    「快些走快些走。」

    「……」

    就這樣一路走到了常樂縣城，進了城門以後，幾人一路就往那官辦的菜鋪子去了，進去一問，果然還是來得晚了，好些菜今日都已收夠了，這也無法，要怪也只能怪他們住得實在太遠。

    官辦的鋪子不要，便只得挑到街上去兜售，常樂縣那些酒肆食鋪，雖說主要都從那官辦的鋪子裏買菜，但他們自己若是遇着合適的，有時候也會買些，即便是客人不點，自家人也得吃飯不是。閃舞小說網www

    只這賣菜一事，說來着實也是不易，眼下這時節天氣暖和了，城裏頭這些百姓家家戶戶也都有菜園子，節儉些的人家，便也不肯花錢買菜，要說日子富裕些的，這城裏頭總共也沒幾戶。

    這農戶挑着一擔胡瓜走在大街上，中午日頭正曬，他又走了這麼大半天的路，腹中飢餓，又覺十分口渴。

    於是他便把擔子停在一家鋪子外頭的屋檐下，與鋪子裏的一個十多歲的少年郎討了一碗清水來喝，那少年郎倒是個和善的，不僅與他端了一碗清水出來，還與他搬了一張胡凳，言是這會兒日頭大，叫他多歇會兒再走。

    這人在鋪子外頭坐着，喝了幾口清水，又從懷中掏出乾糧來啃。

    這時候鋪子裏頭也有幾桌客人，大中午的，一群人還在那裏吃酒說