3月風景如畫、艷陽高照，和熙的春風拂面。天津運河碼頭，船隻往來穿梭，繁忙而無序。一隻帶蓬木船靜靜的停泊在岸邊，兩名家丁打扮的人坐在船上等侯。岸上，關麗萍關切叮囑兒媳杜文清。「媳婦，一路上多保重，晝行夜宿，到了濟南別忘了捎信回來！」

    三姨太關麗萍似乎依依不捨，猶如和女兒話別。嚴家康成功逃跑三年後，嚴家二姑爺，時任濟南鹽政司經歷的韓德本，經過多方打聽得知，劉公島逃出了3名罪犯，其中一名就是嚴家康，並證實他極有可能在山東。原本嚴老爺子打算夏天，讓二兒媳杜文清前往濟南散心，可是為二姑爺傳來消息，證實二兒子嚴家康就在山東，嚴家一潭死水被攪動。

    母親思兒心切，女子多情，思夫斷腸，關麗萍支持兒媳杜文清前往濟南，尋找丈夫的蹤跡。本來嚴老爺子一直忐忑，心裏想兒子又怕兒子回家，那樣的話會給家了帶來災難。兒媳婦提出前往濟南尋找丈夫，這個理由他無法拒絕，便順水推舟，提前讓兒媳婦出行。

    關麗萍說着話，眼淚不由自主淌下來，杜文清眼睛紅腫道：「婆婆回去吧，有了消息我馬上寫信！」同病相憐，兩個命運相同的女人，彼此心心相印。「媳婦，一定要白天趕路、晚上歇息，記住了？」「婆婆！我記住你的話了！」關麗萍又叮囑丫鬟和兩名跟隨的家丁，一路上好好照顧少奶奶。

    不久，杜文清依依不捨上了木船，揮手與婆婆告別。木船沿着河水走勢，向南行駛好遠，婆婆孤單說的身影依然在岸邊佇立。杜文清繡眼收回目光淚眼迷離，她閉上眼睛平息了一會兒。抬起頭舉目遠眺，視野豁然開朗，絢麗的景物迎面撲來，她蒼白的臉頰似乎有了血色。。

    小船順風順水，沿着京杭大運河一路向南。此時此刻，杜文清的思緒如同這艘自由的小船，飛向了遠方。為了減少車馬勞頓、旅途險惡，她們選擇的路線是沿着大運河經德州、臨清，到達河北與山東接壤的大運河於黃河交匯處，然後進入黃河一路順流直達濟南。這條路線雖然繞遠，但是一路順風順水，時間上要比陸路快。關鍵是水路相對安全，這一點尤為重要。

    大運河十分繁忙，往來穿梭的貨船時而於小船交錯而過，時而被小船超越甩在後面。杜文清舉目遠眺，心情格外激動。她是第一次出遠門，若不是思夫心切，不會冒着旅途安危無所顧忌。春風送暖，運河兩岸迷人的景致，讓杜文清的心情爽朗昂奮，臉上憂鬱的一掃而空。此時，她坐在船頭上，微風輕拂秀髮，一身高領花邊衣裝承托出冰清玉潔的臉頰，美的令人心醉。

    「少奶奶，你的側影真好看如同仙女，少爺若是看見你的真容，早就跑回來了！」丫鬟翠瑩湊過來搭訕。「少爺是朝廷緝拿的逃犯，怎敢回家。此番前往濟南，若是能打探到他的消息我就心滿意足，奴家不求相守，只求他平平安安，讓我有念想！」「少奶奶，你的心真好。說不定少爺在外面花天酒地、樂不思蜀。他的相片你見過，那是一張勾女人的臉，若是他有了別的女人怎麼辦？」

    「天命不可違，這就是我的命。一個連性命都不保的人，只能祈求他好好的活着，給我一絲希望足夠，其它的不重要！」「少奶奶，你不僅人長的美，心底也這般善良，但願少爺不要辜負你！」丫鬟翠瑩一番話，又勾起杜文清的傷感。天空出現了北飛的大雁，蘇文清仰視，排着人字形的大雁在天空展翅翱翔，那自由的身影讓文青浮想聯翩，恨不得儘快飛到濟南。

    幾日後，小船到達運河與黃河交匯處，前面出現了寬闊的黃河和岸邊的小鎮。天色將晚，跟隨的家丁建議在碼頭停泊。位於運河於黃河交匯處的小鎮，地理位置絕佳，南來北往的商船，大都選在在此停留。每到夜晚碼頭上的泊位便被貨船佔據，熙熙攘攘十分熱鬧。帶蓬小船置身其間，顯得不倫不類格外扎眼。這一路上她們都是在小船上過夜，倒也相安無事。

    碼頭上各種小吃攤鱗次櫛比，空氣中瀰漫着誘人的香味。小販的吆喝聲，聲聲入耳，攪動着行人的胃腸。一行人上岸並在一處小吃攤前就坐。杜文清的美貌、不凡的氣度，引起周圍人的關注。遠處桌子上有4位勁裝漢子，不時地向這邊張望。「三哥，瞧那女子就像畫上的仙女，真他媽勾魂，如果能讓我快活一番，死了也心甘。」

    「三哥，瞧她們的打扮，肯定是有錢人家的女人！」「三哥，她們是從小船上下來的，說不定