死的是自己的母親，去職丁憂三年跑不掉,韓文的摺子直接擺在了皇帝案頭。事實上皇帝知道什麼呢,看到摺子他還要問一問身邊內侍關於丁憂的規定。知道是怎麼回事兒了，他也無法決斷，是奪情還是批准，他只能把皮球踢回去「託付內閣」。

    內閣中能做主的也那麼幾個,韓文知道,沒有能做主的君主在上面看着,他更要以身作則。「去職丁憂乃是應有之義，諸位同僚不必再勸，老夫為官多年未在慈母膝下盡孝,而今更是連最後一面都沒見上,更該回老家為母親守孝。」韓文說着,眼眶都紅了。

    「老師節哀。」嚴立德嘆息,「丁憂二十七月過後，陛下自然會起復的。您是我們的主心骨、定海神針,都盼着您能回來呢。」

    「言重了，言重了,你在財政一道上,比我更精通，到時候看陛下的意思吧。」

    「老師折煞我了，若我有一二長進，都是老師教導得力的緣故。」嚴立德連連作揖。

    內閣諸人知道丁憂之是板上釘釘，也前來敘話，說了些日後多通信、勿相忘的廢話。誰都知道，若是韓文一去不返，他們這些陷在中樞的人，是不可能與他有太多交流的。

    嚴立德做足了學生的姿態，親自送韓文回府，他已經多年沒在正式場合做弟子儀態了。韓文站在馬車旁邊，語重心長道：「陛下年幼，還待我等輔佐，內閣首輔集天下權利於一身，稱一句權臣不為過。可我總盼着你不要成為那個權臣，只做兢兢業業的嚴樹行，立德樹形，百年之後，史書中自有你的位置。」

    嚴立德輕聲問道：「權臣不好嗎？」

    「權臣？」韓文嗤之以鼻，「何謂權臣？掌權而專橫！西漢以降，及至趙宋，改朝換代都由權臣而來，王莽篡漢、曹丕立魏、司馬晉代魏、劉裕登極、宋齊相迭、楊堅代周、五代相替、黃袍加身……」韓文越說聲音越低，最後接近嘶吼的問道：「你想做哪一個？」

    為了瞞人耳目，韓文湊近嚴立德的耳朵低語，嘶吼聲猶如炸雷響在耳邊。

    「老師過慮了，學生只是一介臣子，只願實現心中報復。」

    「學生？你若做了那樣的事情，我這當老師的這能陪你去死了，方孝孺能被誅十族，我又如何逃得脫。權臣之中有安於高官厚祿、不索九錫之人；也有覬覦神器，染指大寶之人。石亨挾戰功構陷于謙，顛覆英宗，當時是何等赫赫有名的人物，最後落得身死人手、家業敗亡、子孫凋零的下場，前車之鑑不遠，勿蹈覆轍啊。」

    「老師……」嚴立德還想表白自己，韓文卻不想再聽虛言狡辯，直接登上馬車，在車簾放下的一瞬間，留下一句「你好自為之吧。」

    嚴立德不意外韓文能看破自己的打算，天下終究沒有誰是傻子。韓文致仕，內閣人數成了雙數，這不利於決斷事務，當前最要緊的還是增補內閣成員。嚴立德自動升級為首輔，主持了這次增補，新入閣的人是毛紀。歷史車輪滾滾向前，毛紀早搭上了嚴立德的大船，此時未有主政一方的經歷，沒有統領一部的能力，這麼輕易的登上了閣老尊位。

    劉宇也是反對的，可他的反對有什麼用呢，早說了，內閣九人，舉手表決也能把事情定下來。

    然後是皇帝老師人選一事，嚴立德沒有違背自己對韓文的承諾，的確讓內閣諸人掛名做太傅，侍讀學士、侍講學士、翰林、低階武將等做專職老師，每個人都是嚴立德親自調查，親自面試的。文人學問好，但不通世情，典型的學術人才。武人性情耿直，基礎紮實，嚴立德對他們有了知遇之恩，足夠這些人感激一輩子。更別說嚴立德逢年過節還要送禮慰問，送都是符合他們家境的實用之物、在正式場合也對這些人禮遇有加，口稱帝王之師，臣子不敢怠慢。

    如此種種手段疊加，嚴立德在朝中物議一時大好。

    國家權利全部在內閣，內閣都聽嚴立德的，嚴立德在此間四十多年，終於成了名副其實的權臣，天下盡在掌握，大明按照他的意志運轉，成了無冕之王。

    可皇帝總要一天一天長大的，等皇帝十三歲之後，他的婚事提上了議程。

    太后宮中，夏太后拿着一堆畫卷挑選，看來看去都不如自己娘家侄女兒標緻可人，叫人請了皇帝來，興匆匆道：「皇兒，你可該是立後選妃的時候了，來瞧瞧這些閨秀畫像，可有喜歡的？」

    「給母后請安。」皇帝