readx;    「小鬼找死！」老者怒哼一聲，劍化驚虹，中途已是兩次變向，卻仍是劈中柴少寧擲來的長劍劍身，飛劍改向「噗」一聲射入右方不遠處一棵樹幹的同時，老者伸出左掌，五指如鈎，抓向柴少寧幾已踢上身來的右腿。

    後發先至，老者仍然佔據了絕對的上風。

    「嗤」一聲褲腿撕裂的聲音響起，柴少寧一往無前的一腳竟然在間不容髮之際縮了回去，只在老者手中留下一幅撕裂的布帛。

    「想逃？沒門！」老者身形隨聲暴起，狂獅般前撲，在月光下拉伸為一道虛幻的灰影。

    雙方間的距離瞬間消失，柴少寧的身形再度暴露在老者長劍攻擊的範圍內。

    然而就在老者出劍的一剎，柴少寧的身形卻奇蹟般地轉了個方向，繞着樹幹急轉一圈，避開了老者刺出的長劍。

    等撒開手中借力的枝條，柴少寧發現自己已經置身老者背後，雖仍沒有脫出危險範圍，但兩人間已隔了一棵大樹。

    「噓」，柴少寧才出一口長氣，還沒來得及擦掉額頭冷汗，「砰」一聲木屑飛濺，一柄劍尖從樹身上突刺而出，嗡嗡顫動着直刺柴少寧肋下，來勢之快，令柴少寧無法想像老者如何能在那樣快的前沖之勢下回劍刺來？。

    這時候柴少寧雙腳還沒有落地，他急中生智，長臂猿猴般不斷探出，抓向前方枝幹，借着枝條的擺動避開長劍，之後猛地一盪，閃電般竄離樹冠，逃往旁邊另一棵大樹的密葉之間。

    「咔嚓」一聲大響，身後偌大的一棵樹幹，竟然被老者附在劍身上的強大內力撐爆開來，四射的枝葉中，如虹劍光閃現，老者的身形如被投石機投出的巨石，挾着威猛無儔的強大力量疾射柴少寧身後。

    「老賊，欺人太甚！」奔逃中的柴少寧突然身形剎止，下一刻手一揮，驚天劍芒暴起。

    原來柴少寧臨危不亂，早覷准了自己長劍被磕飛的方向，在老者以為他喪失戰鬥勇氣、驚慌逃走的情況下，出其不意，突然拔出扎在樹身上的長劍，全力反撲。

    「當」一聲大響，兩把劍硬撞在一起。

    老者的功力雖然高出柴少寧一大截，但猝不及防下，也被挾下沖之力的柴少寧一劍劈得掉落地面。

    柴少寧終於看到了對方真容，方臉大耳，鬚髮皆白，身高足足比柴少寧高出一頭，麵皮緊繃，顯得骨骼異常寬大，身上的灰布長衫因散發着的強大真氣而漲得鼓了起來，如狂獅般威猛。

    手臂酸麻中，柴少寧像一顆彈丸般被震飛空中，長劍幾乎再次脫手，但嘴裏卻哈哈大笑起來道：「老賊，你也不過如此！」說話間腳尖一點樹梢，在老者身形升上樹頂前倉皇逃竄，拼命前沖。

    眨眼一個時辰過去，柴少寧都沒敢回頭看一眼老者是否追來？順着深入太原府東面大山深處的密林狂竄，直到入目全是起伏的峰巒和茫茫林海，再分不清東南西北。

    當晨曦初露，柴少寧已經不知道自己身在何方？面前溝壑縱橫的複雜地形和密不透風的巨樹茂枝給了他一種與世隔絕的安全感，這時候他才敢驚魂不定地停下腳步，一邊撫胸大口喘息回氣，一邊四下側目，確定是否已經擺脫了追兵？

    經此驚心動魄的一夜，柴少寧出道以來建立的信心完全崩潰。天外有天，人上有人，之前一心想要橫掃群賊、救出師姐，並為父母報仇的豪情壯志受挫，柴少寧舉起手中劍凝視半晌，明白自己的實力較對手差得太遠太遠，前方的路並不像想像中那麼好走。

    柴少寧相信自己將來一定會擁有超過那個老者的強大實力，但苦難中的師姐能等得及那一天的到來麼？

    絕不能讓師姐苦等！想到林芷梅，柴少寧目中重又射出狂熱光芒。哪怕有萬分之一的機會，也要和這幫賊人周旋到底。

    重新振起信心，柴少寧揮散愁緒，借陽光辨清方向，展身形向人跡罕至的大山外奔去。

    ————

    聽完柴少寧講述，滿廳中人都是大吃一驚。

    「從相貌描述來看，少寧在孫府中見到的人正是孫記綢緞莊莊主孫仁壽。因生意往來，我也曾經和此人打過交道，向以精明吝嗇出名，卻不料竟也是位深藏不露的高手。」宋首成吃驚地說着，目光望向坐在廳中茶桌對面，一位五十來歲年紀，身穿軟甲，環眼虬須的將軍道：「趙兄弟，看來賊人就藏在你的眼皮子底下，太原府怕是要不安寧一段日子了！」

    眾小這時候已經知道這位趙將軍名叫趙頤年，是太原府總兵，總轄太原府的安全，和宋首成是多年的老友。

    柴少寧一夜未歸，眾人急得坐臥不寧，眼見天色破曉，仍然沒有等到柴少寧的任何消息。一向穩重的宋首成也終於沉不住氣，於是進城把老朋友趙頤年請了過來，想請他派人幫忙查找柴少寧的下落。豈知二人剛一到達宋宅，柴少寧正好趕了回來。

    趙頤年對宋首成的擔憂卻不以為然，反而大喜道：「自偏頭關陳縣令送來關於天盜重現江湖的文函，府台大人就着我秘密調查此事，伺機抓捕巨匪，可惜至今沒有一點線索。襲擊少寧的那個老賊看樣子和慕容年華不是同夥，否則那兩個黑衣大漢必定不會輕易退去。既非淫賊同夥，多半便是天盜要犯，少不得趙某人要拿下他和孫仁壽，破此天大要案。」

    柴少寧雖然脫離了危險，但心中仍在後怕，聽了趙頤年這番話，剛剛落下的汗又冒了出來。

    意圖襲殺柴少寧的那個老者和孫仁壽功力之高，絕非在場眾人可以對抗。也不知道這個趙將軍是否身懷絕技？竟似乎一點也不擔心賊人的實力，單聽他的武斷之言，就知道他要造勢，硬誣孫仁壽和那個神秘老者為天盜，好破案立功，請賞封爵。

    身在官場，趙頤年無疑是一位擅於玩弄手段的人物，但他真的冤枉了孫仁壽和那個老者了麼？

    柴少寧倒是讓趙頤年的這個決斷提醒了。如果那個神秘老者襲殺他是為了掩飾孫仁壽的身份，而他們又和慕容年華不是同夥，那孫仁壽隱藏實力後接近慕容年華的目的又是什麼？難道這當真只是一個巧合？孫仁壽為了不暴露自己的身份，只好接受慕容年華的協迫，讓對方藏身孫記綢緞莊