-

    大約在距離此樓三十來丈遠的地方，喧鬧的鑼鼓聲忽然高漲，接着就是一支儀仗隊行過。那儀仗隊行上另外一條街，從素菜館的窗口，只能看見隊伍的縱面，而且這個縱面受到街道寬度的限制，使得莫葉只能隱約判斷，這並非嫁娶儀仗，更像是什麼官員在出巡。

    但這一點對於京都常住的居民來說，要分辨並非難事，確切的說，這種排場他們經常會看見，只是今天的排場隆重得有點過分，使得菜館裏僅有的幾個客人也都湊到了窗邊。片刻過後，掌柜的也靠近過來，連那後廚正要架鍋炒菜的師傅們都暫時擱了勺子，跑到窗邊看熱鬧。

    為了湊這熱鬧，食客們似乎也不急着等菜上桌。能爬五層樓來吃晚飯的人，也不太像是大忙人。

    熱鬧看了一會兒，簇擁在窗戶邊的幾個客人里，有一個衣着普通的中年人忍不住嘟囔了一句：「掌柜的，今天我忍不住又想發一句牢騷，你這店子處的位置的確高，然而角度有點偏啊！都好幾次了，對面長逸街上有熱鬧，這邊都只能看到個邊角，看不到主角啊！」

    素菜館掌柜的聞言只是和氣的笑了笑，沒有說話。

    倒是那中年人身邊的一個食客開了口，說道：「這你就不明白了吧？倘若那等排場從這樓下的街上過道，這棟樓可能就要不復存在了。」

    剛才那第一個開口的中年人立即困惑道：「這是為何啊？」

    「你先仔細回想一下，樂逸街兩旁可有高過兩層的房子？」接那中年人話的食客說罷特意的頓住話語良久。之後才壓低聲音道：「安全最重要啊……多的我就不說了，免得給掌柜的惹不愉快。」

    中年食客眼中茫然之意一現，接着似乎是明白了什麼，嘿嘿一笑。再不言語。

    就在這時，菜館門外木樓梯口，一陣腳步聲由下至上的靠近過來，新的一批食客即將入店。只是他們的身影還沒有出現在門口，帶着訝然口氣的話就已經先一步傳入店中。

    「哎呀，這下京中可算是來了位人物。」

    「可不是嗎，說起他的來頭，可比去年高中狀元那位要強大多啦！」

    「兩位師兄，你們說的可是那位大人？」

    「當然是他了。師弟，你比我倆晚幾年進的書院。不知道也算正常。那位大人消失蹤跡已有數個年頭了。其實我也並未親眼見過他。所有消息都是從夫子那兒聽來的。」

    說話的一共是三個年輕男子。其中兩人年紀相近，約摸十七、八歲，另外一個看起來則小一些。是十二、三歲的樣子，但他們三人的着裝款式一致，都是一身水藍色書生布衫，因而讓旁人一眼看去，即能明了他們的身份。

    三個人邊說邊上樓，剛一進素菜館，聚在窗戶旁的人群里，剛才為中年食客解惑的那個人忽然走了出來，笑容滿面的朝剛上樓來的三個書生深深一揖道：「張師弟，吳師弟。沒想到在這裏碰到你們了，真是緣分吶！」

    他所稱呼的那兩個人，就是三人中年長的那兩位，他倆亦是還禮道：「白師兄，幸會、幸會。」

    兩人中的張氏書生旋即又朝身邊的那個年紀小一些的書生介紹道：「夏師弟，這位白師兄也是我們書院的學子，並且還高我兩屆，只是四年前就卒學，接管了家裏的生意，你們沒有見過面。」…

    一日授業，終身為師，而像這樣曾同在一所書院學習過的人，在書生眼中，自然而然的就有了半個師兄弟的友誼。

    夏氏小書生立即向姓白的書生拱手鞠身：「白師兄，巧緣恰逢，幸會。」

    四人一番寒暄過後，又一同走到窗邊。遠處行過街角的那支儀仗隊已經快走完了。

    望着儀仗隊的尾巴，四人中年紀最小的那名書生忍不住對那剛認識的白氏年輕人問道：「白師兄，看你的樣子，似乎也知道關於那位大人的事？」

    「嗯，以前從夫子們那兒聽過一些，後來我為家裏的生意去過一些地方，又聽過一些傳聞……總之，無論傳聞是怎樣的。那位大人所經歷的事，都算是一個傳奇。」

    夏氏小書生好奇的又問道：「奇怪，怎麼現在書院裏卻沒有誰提起他呢？我就一點也不知道。」

    「時間可以淡化一切，關於他的事，都是好久以前發生的了。而且若非有了今天這樣的情況，就是我們私底下也不敢講他的事說得太開。」站在小書