十一天後，伊利諾伊州哈登菲爾德鎮。

    亞倫·霍奇納走到麥爾斯莊園門前。

    他首先看見的便是地面上白色的人形。屍體已被運走，但乾涸的血泊卻沒有洗去，氧化後的黑紅色觸目驚心。

    &走在他身後：「受害人哈維·海登，七十二歲。麥爾斯莊園的代管人，昨日四點三十分左右，一名自稱是fbi探員的女士來到海登家，聲稱麥爾斯莊園裏可能會有其他兇手的線索……這應該是克拉麗絲。」

    瑞德補充：「但是警方尋找了24小時，沒有發現克拉麗絲的線索。」

    &上頭禁止我們調查此事，克拉麗絲是私自來的？」

    &霍奇納滿臉的嚴峻，「是我讓她來的。」

    法庭之外的事情，在弗萊迪·朗茲的添油加醋下，再一次掀起了軒然大波。當天晚上fbi高層便開了一個緊急會議，司法部門的保羅·克倫德勒，甚至沒給霍奇納解釋細節的機會，避重就輕地挑了幾份文件的疏漏，便迅速對bau下了禁令：不要繼續調查這件事，也不准再派遣任何人與牢房中的嘉莉見面。

    可線索擺在眼前，誰會甘心？

    &大吃一驚，「霍奇，你同意了史達琳的行動？」

    正式fbi不能行動，臨時fbi不見得不能動。

    總得有人向綠河殺手之死負責，也總得抓住那個詹姆斯·莫里亞蒂。

    霍奇納更不可能眼睜睜地看着漢尼拔的線索流失，他想了很久，考慮了很多，然後與同行傑克·克勞福德聊了聊，最終做出了抉擇。

    他把莫里亞蒂的信件還給了史達琳。卻沒想到領悟暗示的實習探員，竟然會在調查的過程中失去蹤影。

    &得對這件事負責。」霍奇納說道，「先看看現場情況吧。」

    氣氛一時間變得極其沉重。

    瑞德博士看了jj與霍奇納兩眼，而後打破了沉默：「水果刀插穿了死者的喉嚨，一擊斃命。兇手力氣很大，對此事很有經驗。」

    霍奇納：「水果刀捅穿頸椎，這的確是個力氣活。」

    &摩根人呢？」

    瑞德：「他正在向警方詢問細節，摩根懷疑是莫里亞蒂綁架了克拉麗絲。」

    霍奇納：「莫里亞蒂可以在法庭之外殺人，只是為了史達琳，沒必要如此大費周折。」

    &該去見見嘉莉，」瑞德不知道是在對哪件事發表看法，「她肯定會提供有用的信息。」

    &無可奈何地說道：「只是我們有禁令在身，現在誰都不能與嘉莉交談。」

    霍奇納揉了揉額角：「先去看看宅邸里有什麼線索。」

    這已經是第二天了。

    他心情沉重地推開麥爾斯莊園的房門，濃烈的霉味和與塵土味撲面而來。廢棄十五年的房子地上有一層厚厚的土，可以從中辨認出史達琳的鞋印。

    站在走廊上，能感覺到過堂風從門後向左前方捲去，霍奇納思索了片刻，帶領瑞德和jj朝着風的方向邁開步子。

    他們找到了廚房。

    廚房的窗子是開着的，過堂風正是從這兒吹來，吹散了地上的土。

    但史達琳走過的痕跡仍然依稀可見。她的鞋印消失在了一個敞開的地下門板前，霍奇納走過去，下面是個三平米大小的地窖，裏面是空的。

    &手翻窗而入。」瑞德觀察着四周，篤定地說道，「地上有鞋印，窗子不可能一直開着。」

    &察從這兒找到了史達琳的配槍。」jj走到地下室入口的左側，「但周圍沒什麼掙扎痕跡，兇手很可能在她掏槍的時候，甚至掏槍之前便阻止了她。」

    &手是翻窗進來的。」這時瑞德走向窗邊，「這裏有個鞋印。」

    那是個成年男人的鞋印，冷風吹散了灰塵，因此只剩下薄薄一層，警方沒有注意到。

    瑞德迅速估計出了數據：「鞋號大越四十四碼或者四十五碼。」

    &那兇手至少得有185公分，大塊頭，可是這麼高的人，怎麼辦到翻窗進來還不被察覺？」

    霍奇納：「這個窗戶正對着地下室的門把手。」

    &那又……上帝啊。」

    史達琳想要打開地下室的門，就必須蹲下來、背對着窗戶——這意味着當時兇手很有可能就站在窗邊，一動不動地盯着她。