林家族規，男人犯錯，就是要施以杖刑，就在趴在祠堂隔壁屋裏里的一根長凳之上，打屁股；女人犯錯，則是打手，或者張嘴！念在林婆子年事已高，而且為林家開枝散葉之功，便以戒尺打手二十下以示懲戒。

    林杏抹抹眼淚，家裏怎麼會變成這樣？貌似是從大哥，大嫂一家搬出去之後，家裏就沒有安分過。難道娘親趕走他們真的是錯的？這丫頭的思想有點偏激，可見受到林婆子的影響有多深！

    林婆子早就被這仗勢嚇傻了，跟着族老去了思過室，在林山親自監視下打了二十戒尺，一雙胖胖的手，皮開肉綻，沒個十幾二十天，是不會好的。畢竟是老妻，林山又拜託魏郎中，弄點草藥敷上，但願這次老妻能夠安分點！

    見沒戲看了，大家紛紛散去，林山一家人面面相覷。

    林婆子趴在床上嗚嗚地哭，吳氏，柳氏在邊上上藥，伺候。要是換在以往，柳氏剛才躲在屋裏不出來，這林婆子早就開始大罵了，但今天不敢了。

    果真這邊看熱鬧的人散去之後，劉媒婆上門了，肉疼地拿着兩匹碎花布，還有三百文錢，退還過來，說道：「林山大哥，女方家裏不同意婚事了，讓我把東西退回來！」原本已經鐵板釘釘的親事，居然黃了，三百文錢也不能收，很是心疼。

    林山剛緩過來一口氣，差點又背過氣，真是怕什麼來什麼，說道：「劉家妹子，能不能再去幫我們說說好話，我再加二百文的謝媒錢？」

    林湖在邊上一聽，對方退婚，頓時急紅了眼，說道：「都定親了，憑什麼退婚啊！他們家想退婚，我們不同意。」

    「滾一邊兒去！」林山怒喝林湖，轉頭又做出哀求的表情，「難得那閨女不錯，您就幫幫忙！」

    劉媒婆早就在被林湖呵斥反駁的時候，心裏膩煩，拿着帕子放在嘴邊，說道：「哎呦，我算是明白了人家姑娘為啥不同意，就你這脾氣，誰都看不上，真是有什麼樣的娘，就有什麼樣的崽子！我可沒本事給你們家說媒！東西都放着了！」說完甩着帕子，扭着肥碩的腰走了出去。

    林湖正是大小伙子，血氣方剛，抬腿就要追上去，但被林河攔住了。

    「你這是作甚！」林河低聲說道，「今年家裏已經夠熱鬧的，你再得罪媒婆，以後誰給我們家裏說親啊！這個不行，我們好好干兩年，終歸是可以娶上媳婦的。」

    「我呸！」林湖啐了一口，「我就是打光棍，也不會讓那個肥婆娘給我說媳婦。」

    林山氣得面色鐵青，指着林湖，哆嗦着說不出話來。

    林江趕緊拍拍父親的後背，給老爺子順順氣，跟着勸解說道：「大湖，別說這些了，還嫌家裏不夠亂啊！你二哥說的沒錯，好好干兩年，手裏有了錢，什麼媳婦找不到。」

    林湖見父親這樣，也熄了怒火，不過一想到媳婦沒了，心裏生氣，這都什麼事兒啊！

    林山嘆息說道：「哎，以後我對你們太心軟了，現在天冷就算了，等明天開春，我帶你們兄弟三個去開幾畝荒地，好好干，過兩年就能緩過來了。你們要是再跟你們那個糊塗娘亂鬧，以後我們這個家可真就毀了。」

    「是啊，大湖，你別急，有我和大哥，絕對不會讓你娶不到媳婦的。今年你也看到了，若是咱們家沒了名聲，你和小妹的婚事更沒着落了。」林河勸解說道，今天家裏發生的混亂，並不是壞事，這個家裏除了林山是明白人，也就柳氏和林河心裏有章法。

    林湖氣急，抱着腦袋蹲在地上。

    柳氏見林婆子不喜她，也不再林婆子面前晃悠，收拾好院子，帶着香草，叫上林河回屋了。

    林杏和吳氏夜裏照顧林婆子，林山去了大兒子林江的房間擠了一夜。

    林漱玉從隔壁還能聽到林婆子的哭聲，呵呵，這老婆子估計從來沒受過這麼大的疼，但願她可以收斂一些，別來找麻煩了。看着茅草屋，林漱玉更加虔誠的念佛，期待抽風二大爺書都是真的，心誠則靈，佛寶餵給她指條明路。

    翌日一早起來，外面下雪了，地上有一層薄薄的細雪。林漱玉見外面了冷，拘着兩個小妹在屋裏，她起來去做飯。到了廚房，看到父親已經煮好了粥。家裏有了錢，所以林海也捨得放點肉在粥里。

    燒好飯，見土灶膛還有很多木柴未燒盡，便裝在一個破了邊得瓷盆里，端到堂屋，使冷颼颼的堂屋暖和了一些