包拯的房舍十分簡單，沒有任何像樣的擺設，一張硬木床也沒有多餘的紋飾，就連被子也有不少補丁，很是寒酸可憐。

    包老夫人陪在床邊，眼中垂淚，低聲啜泣。

    見王寧安進來，她連忙起身，顯得有些驚慌失措。

    「王爺大駕，寒舍簡陋，實在是失禮，失禮啊！」

    王寧安目睹這一切，再想想自己的府邸，難免心虛，不自覺就低了半頭。

    人不管位置多高，權勢多重，都會煙消雲散，唯獨德行，千古閃爍，永恆不朽！大宋朝有最傑出的才子，最能幹的大臣，最理智的武將，在眾多的明星之中，唯獨包拯以清廉著稱，後世敬仰。

    光是這個房間，就讓人肅然起敬。

    「老夫人，包大人可是我的父母官，他為官清正廉潔，正是晚生的榜樣，只是晚生慚愧，怕是永遠學不到包大人的萬一了。」

    老夫人惶恐道：「王爺這話讓老身慚愧，也讓老身欣慰，老頭子他，他……」包夫人說不下去了，只能一扭頭，去給王寧安端茶。

    王寧安幾步走到了床邊，坐了下來，此時包拯微微扭過頭，看了眼王寧安，擠出一絲笑容。

    「王爺，老夫的身體自己清楚，這一關怕是過不去了，生死有命富貴在天，老夫原是不怕的、可坐在了這個位置上，有些話不說清楚了，怕是對不起祖宗，對不起蒼生啊！」

    他說完，又咳嗽起來。

    這時候包夫人端着茶水過來，連忙給丈夫拍打，垂淚道：「都什麼時候了，就不能老實養着……你這是恨自己不死啊！」

    包拯衝着夫人艱難一笑，「咱們吵吵鬧鬧幾十年了，我什麼脾氣，你清楚，讓我把話交代了，不然我，我死……」

    「別說了。」夫人連忙捂住了包拯的嘴，她幫着丈夫擦了擦嘴角，又餵着他喝了兩口參湯，這才退下去，把門帶上，屋子裏只剩下王寧安和包拯兩個。

    「先說說朝局吧！」

    包拯不想浪費一點時間，直入主題。

    王寧安探着身體，仔細傾聽。

    「老夫死後，首相位置空缺，二郎以為何人可以取代？」

    王寧安嘆口氣，「這次盛典，啟用了一批老人，我原是希望老大人能撐住，也就不用費心了……如今看來，首相的位置，不是賈昌朝，就是王介甫了！」

    「不成！」

    包拯痛苦地搖頭，「賈昌朝和你是親家，疏不間親，這話我本不該說的。」

    王寧安笑道：「老大人，賈相公和我們家的確是姻親，只是說穿了，互相利用而已，當不得真。到了真正關頭，我寧願相信老相公一般的至誠君子，也不願意相信那位老太公！」

    難得，包拯會心一笑，「賈昌朝醉心權力，為人奸猾搖擺，如果是太平盛世，他接首相，二郎盯着他，也不至於出問題。可如今風雨飄搖，新舊交替，一旦讓賈昌朝掌權，他勢必興風作浪，耍弄權術……而政事堂之中，權柄都在王安石的手裏，到時候賈昌朝一定會收拾王安石的。他們兩個，就好像老叟戲頑童，十個王安石，也鬥不過一個賈昌朝，新法肯定要受阻。」

    王寧安點頭，他也是這麼看的。

    「老相公，既然如此，讓王安石接首相呢？」

    「更不妥。」包拯憂心道：「王安石才略是有的，可是他這個人，性格孤傲，又愛鑽牛角尖兒，只可為將，衝鋒陷陣，不能為帥，執掌全局，如果大宋的朝政都落到他的手裏，一定會出大亂子。眼下有老夫，和聖上在，等於多了兩把鎖，王安石不至於胡來，可是老夫不成了，聖上……唉，到時候王安石執掌政事堂，唯恐二郎也約束不住他，就要壞大事了。」

    不得不說，包拯看得夠准！

    歷史上，神宗剛剛二十歲，賞識王安石的才華，便迅速將朝政託付給王安石，結果拗相公折騰了幾年下來，大宋的財政雖然有所好轉，但是新舊黨爭，互相傾軋，弄得天翻地覆，不可收拾，的確，讓王安石掌舵，實在是太危險了。

    「老相公，既然他們都不成，那誰能接任呢？文寬夫，或者宋公序？」

    「他們還不如賈昌朝呢！」包拯沉吟道：「如果二郎能說動醉翁，讓他主持政事堂，或許還能成。」