郭嬪薨逝的消息，也是在九月才傳回京師的。

    不幾日，便又遞迴皇后那拉氏的懿旨，吩咐在京中為首的愉妃，著提前安排擷芳殿人手，預備迎候永璇和慶藻回京。

    心愿達成，愉妃和忻嬪兩個都是暗喜在心。

    只是，慶藻的受傷，對於愉妃來說，倒仿佛更像是「意外之喜」了。終究忻嬪與她設計時，只是說料理當時的郭貴人，倒沒提到說具體怎麼牽連到慶藻去。

    愉妃接了那拉氏的懿旨，不敢怠慢，這便強按下歡喜，先從圓明園返回宮裏去，親自調度擷芳殿裏的人手，安排接候慶藻之事；又兼先知會太醫院預備下。

    擷芳殿那邊兒預備好了，愉妃這才興沖沖回了圓明園。趁着暮色，趕忙着去了忻嬪所住的院子去。

    忻嬪親自到門口迎接，愉妃也不等忻嬪行禮，忙一把將忻嬪給拉起來，「可憋死我了。你快與我說說，這事兒是怎麼將慶藻也牽連進來的？」

    「雖說圍場那邊兒給的消息，只說是慶藻『意外』墜馬；可是我忖着，這兩宗事兒怎麼就這麼寸，趕到一塊兒去了呢！」

    愉妃有些按捺不住讚賞之意，仔仔細細端詳忻嬪的神色。

    「我料定這必定是你在幫我！可你偏偏不事先與我說下，等到一切都辦妥了，這便給了我一個這樣兒大的驚喜了去！」

    能叫愉妃這般抑制不住讚賞之情，忻嬪心下自得意；只是面兒上，卻只是謙虛地垂首，只淡淡一笑罷了。

    「愉姐姐謬讚了，倒叫小妹我受之有愧。終究那郭貴人和八福晉比起來，哪個在愉姐姐心中更為重要，小妹我心下自是清楚的。只是，在事兒沒做成之前，我倒不好意思在愉姐姐面前，將話個說得太滿了去；要不，倘若我辦不成，豈不是叫愉姐姐失望了去？」

    「故此啊，我彼時自然只能是退一步，先說幫姐姐料理了郭貴人這顆被令貴妃安在姐姐身邊兒的釘子去。只是小妹我彼時心下已經篤定了，此事既然要做，就不能只幫愉姐姐拔掉郭貴人這樣一個分量不夠的釘子去，我便得再給愉姐姐奉上一個更有分量的。」

    「此事我便暗暗安排下，一切也都看天時地利人和。可是合該姐姐的福氣，都能得天襄助，這便叫姐姐花開並蒂，心想事成了去呢！」

    愉妃自驚喜得一拍手，「哎喲，原來你果然從一開始就是朝着永璇那福晉去的啊！忻妹妹，你可當真下得一手好棋，如今當真幫我同時解了心下兩個憂患去。」

    忻嬪含笑抬眸，凝住愉妃，「我之所以這麼用盡了全力去幫愉姐姐，自是心下相信，憑愉姐姐的為人，也必定會同樣幫襯小妹我的。」

    愉妃略有些尷尬，上前攥住忻嬪的手，連忙點頭應承，「那是必定的！忻妹妹，但凡我能幫襯得上你的，你儘管開口！」

    不過愉妃又猶豫了下來，「只是……若你的心事是在江南，我倒怕我自己沒這個本事。你也知道，我母家也是卑微，還是我誕下永琪之後，皇上才賞給我阿瑪一個內務府六品員外郎的職銜……」

    「況且我家祖上在科爾沁草原，我這一家人便是能辦得些事兒，也都在北邊兒罷了。那江南終究山迢水遠，我着實是有些夠不着。」

    忻嬪眼帘輕垂，「愉姐姐這般與我推心置腹，我又如何不能體諒愉姐姐的難處？只是愉姐姐倒不必擔心，我雖然有心幫襯我姐夫在江南成事，可是我好歹家裏還有旁人可用。」

    愉妃微微黯然，「可不，你兄長是多羅額駙；你二姐夫是侍郎，三姐夫是內閣中書……便連你母親，也是老怡親王的表妹、敬敏皇貴妃的侄女兒。滿洲鑲黃旗的你家，若有事兒要辦，又哪兒有辦不成的？」

    說起母家的滿門富貴來，忻嬪在出身卑微的愉妃面前，自是有些自豪的。

    忻嬪滿足地輕嘆一聲兒，垂首一笑，「滿洲名門世家，自是都世代通婚，彼此盤根錯節。愉姐姐提到我額娘是老怡親王的表妹，愉姐姐便自是知曉，我額娘也是出自章佳氏了。」

    「尹繼善也是章佳氏，若往祖宗們那再推算幾代，我額娘跟如今的伊犁辦事大臣、紫光閣圖影第十七位的功臣阿桂，還有尹繼善，都是系出同宗。」

    愉妃也是張了張嘴，「這樣說來，你豈不……？」

    忻嬪瞟一眼愉妃，嫣然而笑，「可不，我算是為了愉姐姐豁出了一切去，連我