三月初九，大駕至王家莊。

    三月初十，至桃源站。

    次日便將於德州登舟，因借水力，其後日程必定加快。故此大駕在桃源特地做最後的休整，以備登舟。

    這晚皇帝未翻任何嬪妃的牌子，語琴便早早來到了婉兮的房中。

    「登舟之後，三五日內便可回到京師。這般看來，皇后回去依舊是皇后，縱然上天示警，縱然有念春的供狀，她除了這一點子風寒之外，未曾有半點損失了去！所謂天意，豈非太寬縱了她！」

    婉兮垂下頭去，心下何嘗不也是惴惴難安鈐。

    從這一路上的表現來看，皇上的心思其實已經下定。可是卻不敢保證皇上依舊顧念從前二位嫡子，還有皇后為先帝親賜之情分。

    「姐姐，此時此地，我也不便向皇上當面問清。終究君心獨斷，我等嬪御若是問了，便是僭越。」

    「可是啊，姐姐，我卻沒忘了這麼多年來，皇上在對我之事的處置手段。每回遇見事，雖然有些情形之下，我不得不暫時忍耐下委屈，可是皇上總是對我說：『爺自會給你一個交待』。」

    「這一回我相信皇上同樣還會給我一個交待去。慧賢皇貴妃是逝人已矣，可是我還活着，我還要一個明明白白的交待！我不要當第二個含冤死去的慧賢皇貴妃！」

    這一晚，聽大臣奏罷登舟的預備事宜，皇帝起身輕輕伸了個懶腰。

    李玉覷着，忙進來請示下：「皇上可是累了？今晚便安置了？」

    皇帝卻長眉輕揚：「朕不累，朕的興致好着呢。走，咱們去瞧瞧皇后。」

    李玉忙叫下頭的傳旨太監張玉柱趕緊跑去提前知會。

    皇后接到口諭，不覺一愣。

    從前那些年月里，每當接到皇帝的口諭，說皇上要來看她的時候，她心中總是涌滿了綿綿、細細的歡喜。

    身為中宮，她本不必列綠頭牌。皇帝翻哪個嬪御的牌子，卻也可以不用她的牌子。甚至任何嬪御侍寢，都要到皇帝的養心殿去，而絕不可以由皇帝到嬪妃的寢宮去過夜。

    可是她是中宮，依舊可以例外。皇帝不用翻她的牌子，也可以直接到她的寢宮去過夜。祖宗規矩處處都在彰揚她嫡正之位。

    可是啊……她卻自己放棄了這個特權。

    她交待敬事房六品總管趙進忠，將自己的名字也列上了綠頭牌，每日裏叫張明給端到皇上眼前去，跟嬪妃一樣被皇上翻牌子。

    她圖的，就是自己的名字也能在皇上的面前出現，這樣皇上才能在翻牌子的那個時候，也想起她啊。

    就連侍寢的特權她也放棄了，她沒要皇上到她的長春宮過夜，她是自降身價跟嬪妃一樣，自己到養心殿侍寢。她在養心殿裏就住在後殿東耳房裏，而皇帝便也悄然無聲地接受了她這樣的「自降身價」，再也沒有親自走到她的長春宮去與她過夜。

    這麼多年啊，她在皇上面前凡事都是這樣的小心謹慎，就連正宮本應該有別於嬪妃的特權，她也都能放棄了。為的就是能叫皇上多敬愛她一份，多給她一分心啊。

    可是從前的那些隱隱歡喜，換到今晚，怎麼卻連半絲的歡喜都找不見了呢？

    皇上趕在今晚來，難道不是為了念春的供狀麼？