「玉函和玉葉之間，我還是傾向玉葉。」婉兮握住玉壺的手：「這六個月，你好好地教她。好在玉函年紀大又持重，來日便有玉函幫襯着，我再盯她緊些，想來應當不會出大事。」

    玉壺便也點頭：「那奴才便從今兒起教玉葉。洽」

    玉壺抬眸望向婉兮，有些欲言又止。

    婉兮點頭：「你說就是。」

    玉壺深吸一口氣：「其實這話早在奴才心裏，只是奴才一直也不忍說出來。這會子既然奴才在主子身邊兒的日子怕不久了，故此便要狠了心也得說出來。」

    玉壺抬眸望住婉兮：「主子……若想攔住玉葉和毛團兒，便不能不下狠心。不如主子早早在玉葉耳邊提一提要給她指婚的事兒。」

    婉兮無聲抬眸，對上玉壺的眼。

    「不管真假，主子總要當頭棒喝，才能斷了小姑娘的心思去。不然這輩子情竇初開，即便知道假鳳虛凰，卻也難免動了真情去。若將來再想截斷，反倒更疼。」

    婉兮悄然嘆了口氣。

    玉壺又道：「官女子進宮都是十三歲，宮裏這樣的故事一向不少。奴才瞟着，各宮主子便都是這樣說了狠話，才禁絕了去。鈐」

    婉兮點頭：「我記下了。」

    十一月，傅恆啟行。

    皇帝賜宴重華宮，又親自至堂子告祭，祈禱祖先神保佑，大金川能以役得平。

    後宮裏，又是皇太后的聖壽，嘉貴妃的皇九子也滿了「百歲兒」。一時雙喜臨門，後宮裏眾人也都趕到景仁宮慶賀，用歡喜來洗去這一年前朝後宮的陰霾去。

    因有小孩子的緣故，景仁宮裏在嘉貴妃原本的年例之上，有多加了一倍的用炭，就是怕小阿哥冷着。故此景仁宮裏的炭火，這會子倒是東西六宮裏最旺盛的一個，便是六宮嬪妃到了，都覺着格外暖和，一進門就趕緊都往下脫大毛的衣裳。

    因了那李朝使者筆記的故事，本為六宮之首的皇貴妃那拉氏和純貴妃倒都是淡淡的，沒有跟其他嬪妃似的上前搶着看孩子、跟嘉貴妃說話，而是遠遠地坐在一旁罷了。

    因炭火太旺，那拉氏即便褪了大毛的衣裳，可還是有些不耐。她撫了撫額頭上的昭君套，不由得皺眉：「孩子都百歲兒了，按說早已撤了守月姥姥和大夫去，他們擔着的炭便也該止了。怎麼你這兒還能燒得這麼旺？」

    皇貴妃說話，周遭的嬪妃便都安靜下來。故此那拉氏的嗓音雖然不高，卻還是字字如釘。

    「依我看，就算這孩子自己也背着炭火的例，也不夠你這麼用的。從前孝賢皇后在時，便連你這暖閣都是呆不住的，怕是要坐立不安，嫌你靡費。」

    嘉貴妃趕緊蹲身行禮：「回皇貴妃，妾身這宮裏雖說守月姥姥、大夫的炭火止了，好歹又加了奶口嬤嬤、保姆等人。皇貴妃該知道皇子身邊多加多少人伺候，又豈是幾個守月姥姥、大夫可比。故此走得少，來的卻多，這炭火便不少反多了。」

    皇貴妃不由得寒聲一笑：「嘉貴妃，你不必與我顯擺你生下的是皇子！」