由於沒有睡意，南風便結了賬，又沽了一壺酒，趁着夜色離開客棧去往宿州。

    施出身法，天亮之前便趕出了百十里，略作休息，再度上路，一天下來，跑出三百多里，這已是他的極限，渾身酸痛，丹田氣海徹底掏空。

    兩日之後，南風趕到了宿州，自城裏買了個葫蘆，打上香油，去佛光寺尋胖子。

    他的衣服非常破舊，但還有比他更破的，去佛光寺上香的大部分是窮苦百姓，也不知道是去求什麼，實則不管是神仙還是菩薩，都不會無端給予，上香許願除了得個心安，求個希望，也無甚作用。

    你去上香許願，菩薩讓你如願，事後你再拿了香燭去答謝還願，如此一來，菩薩豈不成了受賄徇私，拿人好處？

    到得山門，南風停了下來，按照教規，道士是不能進寺廟的，但他不曾授籙，也沒有穿着道袍，進了也沒什麼大礙，用胖子的話說就是『少進幾次總不妨事。』

    就在南風想要拾階而上之時，胖子竟然出來了，腋下夾着鋪蓋，被幾個僧人推搡着攆了出來。

    一年多不見，胖子又長高了，已近八尺，也更胖了，幾個僧人推搡的很是吃力，胖子不想走，一直在好言相求，但那幾個僧人並不理會。

    胖子無意回頭，見到南風站在台下，瞬時換了副嘴臉，「甚麼寺廟，如此欺辱外來僧人，一群小人，佛爺不屑與你們為伍。」

    言罷，轉身沖南風跑來，「哈哈哈，想煞我也。」

    「人才呀，又被攆出來了？」南風想笑卻沒笑出來，因為他忽然想到自己也是被攆出來的。

    「胡說甚麼，這佛光寺不是善處，佛爺住的煩了。」胖子伸手抓住了南風的衣領，一用力竟然單手把他提了起來，「你咋就不長個兒呢？」

    南風尚未答話，山門處的僧人開口反駁，「可惡的正德，休要胡言，佛光寺乃清淨之地，佛門八戒你多有違破，怎能留你？」

    山門內外多有香客，聽到爭吵紛紛駐足，胖子臉上掛不住，高聲喊道，「你血口噴人，再敢胡說八道，佛爺撕了你的嘴。」

    「你且來撕！」那群僧人並不懼怕胖子。

    「你們以多欺少，都是小人，君子報仇十年不晚，你們給我等着。」胖子怯了。

    「你能給我放下來嗎？」南風歪頭看向胖子。

    胖子這才想起還抓了南風在手裏，聞言急忙將他放下，借着與他敘舊說話掩飾自己不敢上前打人的尷尬。

    「看來我來的正是時候。」南風笑道。

    「是啊是啊，我正發愁無處尋你，你竟來了。」胖子也很高興。

    「走吧，找地兒說話去。」南風轉身先行，這裏人多眼雜，不宜多說。

    胖子將鋪蓋背在肩上，跟在南風后面，兒時二人的身高雖有差距，卻不似現在這般明顯，胖子身高異於常人，着實高大，南風只到他的肩膀。

    回城途中，胖子一直在講說自己在此處受到的不公平待遇，說來說去無非是自己辛苦勞作，佛光寺卻不管飽。

    此時有些寺廟是有田產的，佛光寺就屬此類，這些土地僧人一般自己不耕種，都租給農人，有時也會留下一部分，胖子來此不久就被派去種地了，也沒撈着學習經文。

    臨走之前南風曾留下不少金錢給胖子，問起胖子為什麼不用金錢購買米糧，胖子閃爍其詞，但他心機不深，沒說幾句就被南風問出了實情，佛光寺戒律森嚴，嚴禁僧人私出化緣，夏秋時節地里還有東西可吃，到了冬春就沒有了，胖子受不住餓，便偷着跑出去幾次，結果被好事之人給告發了，胖子不敢光明正大的購買米糧，又受不了過午不食的規矩，餓的難受就難免幹些偷雞摸狗的事情，按照胖子的說法，他偷雞摸狗都是留下了錢的，但對方仍然循着痕跡找上門來，有個一兩次之後，佛光寺就煩了，於是就有了剛才的一幕。

    「葫蘆里是什麼？」胖子指着南風拎在手裏的葫蘆。

    「香油。」南風說道。

    「給我喝幾口。」胖子伸手討要。

    「不至於吧？」南風皺眉歪頭。

    「什麼不至於，東魏怕是沒有比宿州更窮的地方了，你把我撇在這裏，自己去玉清宗好吃好喝，好不仗義。」胖子伸手抓那葫蘆。

    「別鬧了，喝油會拉肚子的。」南風歪身避開，自包袱里拿了那壺酒出來，「這個給你。」

    胖子接過，拔掉木塞，「哇，哪兒來的。」

    「我在外地帶回來的。」南風隨口說道。

    「你呀你，你去享福，把我留在這裏受苦。」胖子喝了口酒，砸吧嘴，很享受。

    「你是只見賊吃肉，沒見賊挨打。」南風苦笑搖頭，胖子在這裏雖然過的清苦，卻安全的很，而他過的提心弔膽，如履薄冰。

    宿州是禁酒的，胖子也不捨得多喝，喝過一口就將酒壺塞進了懷裏，他人高馬大，僧袍又寬，揣了個酒壺也不甚明顯。

    胖子飢餓，南風就帶他進城吃飯，吃的是包子，拳頭大小，胖子一口氣吃了十幾個，南風看的目瞪口呆。

    胖子見南風神情有異，便停止咀嚼，問道，「錢不夠嗎？」

    「夠了。」南風點頭。

    「那再來幾個。」胖子沖店主吆喝。

    「以前怎麼沒發現你這麼能吃？」南風問道。

    「知道我為啥把乾的分給你們，自己喝湯嗎？喝湯好孬能混個水飽。」胖子嘴裏有食物，說話含混，「小時候我就沒吃飽過。」

    「對了，我遇到大哥了。」南風說道。

    「大哥？大哥現在在哪兒？」胖子停止咀嚼。

    「在長安，他學了武藝，現在在大司馬手下當差。」南風說道，實則除了呂平川，他還知道大眼睛的事情，但此事關係重大，他不準備告知胖子。

    當年在長安，呂平川對胖子還是很照顧的，得知呂平川謀了好差事，胖子真心為他高興，但隨後就開始念叨南風和呂平川都會武藝，而他什麼都不會