皇后從屋內出來，村頭那邊已經有人大聲向這邊喝道：「將人都帶過來，仔細搜索每一棟屋子，不要漏過一個地方！」

    幾名兵士挺槍進了屋內，挺着長槍對着幹草堆隨意戳了幾下，卻也很快便退出來，那騎兵兵士已經揮刀，吩咐步卒將楚歡等人也都驅趕到了村中的大棗樹下。

    村中四五十口人大都聚集在這裏，細雨綿綿，那騎兵將領吼了兩聲，村口兩頭的兵士便各自留下五六人，其他人則是排成一排，挺槍往村中來。

    那騎兵將領掃了一眼，騎在馬上，問道：「誰是村裏的保長？」

    一名年過六旬的老者出列道：「兵爺，小老就是保長，請問兵爺，不知你們來此有何貴幹？」

    邊上一名騎兵沉聲道：「這是咱們宋州軍付千戶，我來問你，村子裏可有陌生人來此？」

    老者猶豫一下，回過頭，在人群掃視，落在楚歡身上，看到官兵刀槍森冷，知道事關重大，抬手指着楚歡道：「那幾位是路過借宿的鄉客。」

    付千戶盯着楚歡，一抖馬韁繩，上前來，到得楚歡身邊，打量一番，冷笑道：「你們從何而來？」

    「我們……從玉陵道而來，躲避戰禍。」楚歡道，「要往河西去投奔親戚。」

    「去河西？」付千戶目光先是落在祁宏身上，隨即又打量楚歡身後媚娘和皇后幾眼，媚娘此刻卻是站在皇后的身邊，她無法確知皇后會不會趁此機會脫身，所以看似站在皇后邊上，實際上卻是將皇后控制在自己的手中，直待皇后稍有異動，立刻出手。

    「唰！」

    刀光一閃，付千戶大刀忽然出手，已經是頂在了楚歡咽喉邊上，以楚歡的反應力，要想躲過，輕而易舉，不過卻並無閃躲，反倒是故作驚駭之色，那刀鋒距離楚歡咽喉咫尺之遙，寒氣陣陣，付千戶冷笑道：「你們絕非難民，老實說，你們究竟是何人？」

    楚歡聽他這般問，就知道他們的目標看來並非自己，否則對方也不比如此多費唇舌，卻是背負雙手，咳嗽一聲，淡淡道：「你是宋州千戶？」

    付千戶見楚歡竟是一副傲然之態，皺起眉頭，冷冷道：「不錯。」

    「既然付千戶看出來了，我也就不隱瞞。」楚歡道：「我家主人有些身份，但是不便透漏，我們也確實是要往河西去，只是沿途兵荒馬亂，所以才會喬裝打扮，以避麻煩。」

    「哦？」付千戶目光依然冰冷。

    楚歡盯着付千戶的眼睛，道：「千戶大人應該知道，京城陷落，京畿之地如今是烽煙四起，所以……嘿嘿，我們是護送家眷先行前往河西，只是這事兒不好教人知道，付千戶應該懂吧。」

    付千戶打量一番，看到祁宏虎背熊腰，皇后雖然一身粗布衣衫，但是那雍容華貴的氣質卻難以掩飾，再加上媚娘妖媚艷麗，似乎明白什麼，臉色頓時緩和了一些。

    他身在官場，自然也明白，有些官員處在前方，擔心家人，暗中將家人財物轉運離開，卻又不敢被太多人知道，私下偷走，卻也並不在少數。

    便在此時，一名騎兵忽然騎馬過來，道：「千戶大人，有一間屋子一直關閉，無人出來，看來有問題！」

    付千戶調轉馬頭，抬眼望過去，只見到十幾名兵士正堵在一間屋子前，那屋子橫排三間房，前面圍了籬笆院，屋內一片漆黑，大門也是緊閉。

    「那是誰家的？」付千戶看了保長一眼，這棟房屋，在這村里倒也算是十分闊綽。

    保長忙道：「那是長河家的，在縣裏當差，還是頭兩年蓋起的屋子。」

    「屋裏有幾個人？」

    「就他媳婦和兩個孩子，還有他老父親。」保長解釋道：「長河這些時日都在縣裏，並沒有回來。」

    「他家人都在屋裏？」

    「是，昨兒晚上還瞧見他們。」保長皺眉，往人群里掃了一眼，問道：「長河家的出來沒有？」

    村民們互相看了看，都是搖頭。

    付千戶沉聲道：「圍起來！」

    那騎兵立刻打起手勢，頓時一大群兵士呼啦啦衝過去，將那棟房屋團團圍住，楚歡見狀，心裏倒是奇怪，暗想這群官兵看來還真是前來抓捕刺客，聽先前那兵士所言，似乎是宋州的知州被刺，堂堂知州被刺，自然是了不得的大事，只是不知那些刺客又是何方神聖。

    他