回去的路上，胖丫走得飛快，好幾次都差點撞上前面領路的寺人。看她這副着急的樣子，我就知道她一定憋了許多話想說，而且多半是和主母冉贏有關。雖然不知道伍封為什麼要送我進百里府，但這裏實在是個危險的地方。幸虧我只需待上幾個月，否則日日提心弔膽，瞻前顧後的，還不把人活活累死。

    「好了，現在可以說話了！」我打發了寺人回去後，一下癱倒在床鋪上。

    「貴女，他們府里的主母可真是兇悍，夫君還在身邊就敢這樣說你。」

    「她沒有說錯啊，我本就是個身份卑微的人。再說，她是國君的胞妹，誰在她眼裏都尊貴不起來。」

    「貴女怎麼知道右邊的是國君的胞妹？明明左邊那位美人的穿着要更富貴啊！」

    「來之前將軍早就囑咐過了，百里大夫府上有正室孺人一位，得子貴妾三位，庶妾七人，其中最尊貴、最重要的就是這位孺人冉嬴。在秦國，右為上左為下，雖然美人韶的衣飾看上去要華美許多，但顏色不是正色，繡的也只是蝴蝶、萱草圖紋，遠遠不及冉嬴下擺上繡的金絲玄鳥。孰貴孰輕一眼就看出來了。」

    「玄鳥？」胖丫一臉疑惑。

    「就是我們春天常見的燕子，秦國公族與晉國趙氏同以玄鳥為宗族象徵。」

    「哦，原來是這樣。」

    「明日如果派了新人來，記得我教你的，不要多嘴，有話等沒人的時候再說。」

    「嗯，記下了。」胖丫難得乖巧地點了點頭。

    在無奈和彷徨中，我度過了在百里府的第一個夜晚。

    第二日渾渾噩噩地起了床，就有嬤嬤引了兩個婢子捧了梳妝奩送到我房裏。庫房也送來了好幾件黃玉、青玉配飾和一大堆紅黑兩色的漆器用具。到了黃昏時分，司衣處的人來量了我的尺寸，又順帶着給我送了不少布料和針線，說是府上貴妾韶的吩咐，予我每日打發時間用。

    接下來的幾天，雖沒有在將軍府時舒服，但好歹也還算清閒。冉嬴免了我的晨暮請安，嫡女紅藥又還未回府，我每日除了去美人韶那兒小坐片刻之外，其餘的時間都和幾個丫頭聚在梅樹底下烤火飲酒。

    到了隆冬臘月，無論是貴族還是庶民，每日裏少不了的，便是這暖人的東西。

    我與四兒皆喜飲酒，九歲那年因誤飲了燒酎，兩個人幕天席地醉了三天三夜。人人都說酒可通神，但那一次，我們兩個誰也沒有見到傳說中的神靈，唯獨腦袋痛了大半個月。從那以後，我再不碰重釀之酒，興致來時也只與四兒飲些自製的桃花釀和農戶們交上來的甘醴。

    聽新來的兩個小丫頭講，我們這幾日喝的是百里府待客的果釀。因為百里大夫的采邑在接壤楚國的裕城，那裏盛產一種赤色綿軟的果子，食之甜中帶酸，用以入酒則香甜清醇。認識百里大夫的人都知道，他這人極懂享受，只吃最精細的食物，喝最甘醇的美酒，賞最漂亮的女人，幾日下來可見傳言不虛。

    「你們倆見過府里的紅藥貴女嗎？」胖丫幾杯酒下肚，臉已經漲得通紅，一句話問得斷斷續續。

    新送來的兩個婢子年紀比我都要小兩歲，看上去瘦瘦弱弱的，現下喝了酒，說話舌頭髮軟，迷糊的樣子比胖丫也好不了多少。

    「當然見過，我們貴女可是國君的親侄女，長得比花都好看。」

    「對，比什麼花都好看！」

    「那她待人可和善？」我笑着又給她們倒滿了耳杯。

    「和善，當然和善，和貴女一樣都是好人。」說話的是叫萍的小婢子，進府還不到兩個月，眯眯的小眼睛，生得很是白淨。

    「貴女沒和我說過話，服侍她的人得是府里最好的，我還不行。」小斗拽着頭髮，靦腆地回道。小斗之所以叫小斗，是因為七歲那年，田裏收成不好，她被爹娘賣進百里府充了少交的一小斗粟米。

    「有你們說的那麼好嗎？看你家主母的樣子就知道那貴女的性情也好不到哪裏去！」胖丫說完，咕咚一聲翻倒在地上。

    「她醉了，別聽她胡說。」胖丫這話要是傳到冉嬴耳朵里，怕是小命不保。幸好兩個小丫頭也已經喝得發懵。

    「貴女，你是有福氣的人，不是山鬼。」小斗垂着頭嘀咕着。

    「對，你也不會吃人，那些背地裏嚼舌根的人，通通都是騙人的！」萍眯着眼睛拼