春天來了以後，小虎的腳徹底好了，什麼也看不出，不紅也不腫，也不痛不癢，和新的季節初始，萬物復甦的自然法則同時更迭。

    方起州抽空回了趟方家，二爺帶着韓丹妮回家了，聽說魏蓓蓓氣得不輕，躺在床上一病不起，發了紅疹，醫生診斷說是季節性過敏。而方藝巍被關着，二爺還不准任何人去看他，就和看管犯人差不多。衛斯理的車開進去時，三姨太徐菁遛着狗在草地上繞圈圈，方起州和她不過照過幾面，點頭過後，徐菁卻主動和他說話，「大少，我聽說你撿了個男孩兒回家養？」

    方起州盯着她瞧，不知道這種事情，徐菁怎麼會突然問他，因為調查中，三姨太是個深居簡出的人，從不理會外事，他言簡意賅道：>

    徐菁笑了笑，沒再說話了，遛着狗繞向花園另一頭去，方起州搖上車窗，心裏卻突然想到：方雪莉和她媽媽，長得一點也不像。

    而且方雪莉也不像方義博，就像這個家裏的異類一般，可這個三姑娘，反倒和二爺是關係最好的。

    衛斯理注意到他的思緒，說了件趣事：「聽說啊，徐菁生孩子的時候難產，生了個死嬰，方雪莉是她抱養來的。」

    這個傳言的可信度究竟有多少，不好說，可空穴不來風，想來背後還是有一定事實的。

    衛斯理繼續道：「徐菁這個女人，很不簡單，她比魏蓓蓓要聰明得多，而且當年還是個千金小姐，記得張薛嗎，綁架方藝巍那個，他是徐家的養子，後來踩着徐老爺子的腦袋上位的。」

    方起州聽他說着這些八卦，或許都是些傳聞，但細聽，是有跡可循的，並且和一些理不順的事斷斷續續地連成線。

    和方義博坐在茶室里談了會兒話，聽着小池塘里錦鯉划水。大多時候是二爺說，方起州聽着，很多時候都會聊到母親，方起州端起茶抿了口，注視他臉上的動容，每每講到孫明媚，方義博總會這樣。

    &州，我聽人說，你包養了個男學生？」

    &他放下茶杯，認真地糾正道，「不是包養，我養在身邊是因為……喜歡他。」

    方藝巍拊掌道，「那和包養有什麼區別？我知道嘛，你們年輕人都這樣，喜歡新鮮玩意兒，雖然我是不知道男的有什麼好玩的，但玩玩可以，別來真的。」他笑着說，「你看藝巍，從不留情債，雖然他不懂事了些，但是感情還是碼得很清楚的。」

    方起州沒說話，因為他突然發現，他對這家人是無論如何也沒有親近感和認同感的，他對方義博盡孝，是為了兌現諾言，可他的觀念方起州實難能苟同。所以方起州一下就明白了，為什麼孫明媚會離開。

    發覺他的異樣，方義博拍了拍他的肩，「我知道，我年輕時候和你一樣，我暫時不管你，下周再過來的時候，爸爸幫你物色幾個好的。」

    &用了，」方起州難以維持表面了，茶還余半杯就站了起來，「我先走了，有點事。」

    每周和方義博的例行會面，總是逃不了這幾個話題。他直直地走了出去，碰上了在春寒料峭里只穿了件薄紗裙的韓丹妮，「這就走啦？小州，不再多陪陪你爸爸麼，他總說想你呢。」

    這副儼然以主人自居的姿態，方起州連客套都不樂意，沒看見她似得快步走開。

    &叔，你回來啦！」

    方起州到家那會兒，小虎和盧卡斯面對面地盤坐在沙發上，中間擺了塊磁性白板，上面堆着五顏六色的字母鐵塊，是盧卡斯在教小虎學英語，現在還在識字母階段。盧卡斯第一次給人當老師，非常盡責，甚至有一條龍服務的打算，盤問他：「你還想學什麼？我會的都可以教你！你會乘法表嗎？」

    小虎不好意思地低頭，「會一些……」

    盧卡斯並沒有看不起他，反倒很興奮，「那我教你吧！我能倒背呢！唐詩三百首你會嗎，我能背十首哦！」

    小虎更不好意思了，「會……會一點點。」

    方起州這下是真的被逗笑了，他靠了過去，和小虎隔着肢體接觸，而小虎全然沒有意識到這一點，他聽見方叔叔宣佈：「明天帶你們去春遊，踏青。」

    盧卡斯興致缺缺，「爬山嗎……」

    &背着零食。」

    &着零食爬山嗎……」盧卡斯打了個哈欠，「我覺得躺着吃零食會更舒服。」

    方起州瞥他一眼，「那你一