時間，過的飛快。

    建安四年四月，曹cāo斬眭固於南陽城，大破河內叛軍。

    原河內長史薛洪旋即開城獻降，河內之亂旋即結束。從河內造反，到薛洪投降，歷時兩個月。

    曹cāo旋即任徐晃為河內太守，班師回朝。

    返回許都之後，他詳細詢問了劉闖逃走的過程。

    又親眼看了配有鞍鐙的戰馬，忍不住感嘆道：「若當初未聽人讒言，闖兒來投，我必如虎添翼。」

    內心中的懊悔，難以表述。

    可對外，曹cāo依舊錶現出極為強硬的姿態。

    他密令少府打造鞍鐙，並全部交給曹純，供虎豹騎優先裝備。

    夏侯惇夏侯淵等人已經試過，馬匹配備上鞍鐙以後，戰鬥力至少能夠提高兩成。

    有這兩成的戰鬥力，幾乎可以決定一場戰役的勝負……曹cāo也不禁感嘆劉闖的奇思妙想。鞍鐙雖看似簡單，卻有着非凡意義。作為一件秘密武器，曹cāo已經想好了，該如何利用。

    &闖兒，今已到何處？」

    董昭躬身道：「自他渡河之後，便再也沒有消息，而今誰也不知道，闖兒身在何方。

    不過據細作打探，他應該還沒有抵達遼西。」

    曹cāo道：「派人，繼續打探。」

    他說完之後，又突然問荀彧，「文若，你說我有沒有可能，與那闖兒和解？」

    &解？」荀彧沒想到曹cāo會問出這樣一個問題，一時間也不知該如何回答。沉吟片刻後，他輕聲道：「以後的事情，我也說不出一個所以然。但劉闖捨棄青州基業，北上遼西苦寒之地，從某些方面來說，他與司空暫時不會有衝突，所以也不必繼續對他，懷有太深戒心。」

    &若所言，極有道理。」

    程昱起身道：「劉闖此兒，野心頗大。

    但如今距離我們甚遠，所以也不必太過擔心。雖說必要的戒備不能缺少，可我們也可以利用他，牽制一些袁紹的精力。所以我以為，應該再進一步加強與劉闖的關係，助他迅速站穩遼東。」

    劉闖在遼東越快站穩腳跟，對袁紹的牽制力就越大。

    袁紹這個人，外寬內忌，疑心頗重。

    如果劉闖能夠穩住遼東的局面，的確是可以分擔一些曹cāo的壓力。

    曹cāo聽罷，深以為然。

    可如何與劉闖加強關係，他仍舊有些疑慮。

    &公，據細作打探，袁紹自滅掉公孫瓚之後，便在河北招兵買馬，已集結十餘萬人……其目標，毫無疑問便是許都。主公對此，不可掉以輕心，應該把注意力，更多集中於袁紹身上。

    至於闖兒，倒不急於一時。

    他如今尚未抵達遼西，不如等他抵達遼西之後，觀察些時日，再做決斷不遲。」

    &孝所言，極是！」

    曹cāo頷首表示贊同，不過臉上卻不自覺，流露出一絲懼意。

    &本初兵強馬壯，確有些棘手。」

    荀彧聞聽，嘴角一挑，露出一抹不屑笑容，「司空何必懼怕袁紹，那袁本初雖坐擁四州，看似強盛，實則不足為慮。其人志大才疏，膽略不足。此前司空征伐徐州，若他聰明，派兵渡河攻伐，必使司空腹背受敵，可是他卻坐視大好機會喪失，談什麼集中兵力，消滅公孫瓚……

    哈！

    而且他刻薄寡恩，剛愎自用。

    部曲雖眾，卻賞罰不明……其麾下派系林立，相互傾軋，更不能齊心協力，彼此勾心鬥角。如此即便他坐擁百萬人馬，也不過一群烏合之眾，司空有何必畏懼？當務之急，還是堅定信心，主動謀劃。劉闖棄青州北上遼西，其實也表明了他的態度，他所懼者，唯司空耳。」

    &嗎？」

    曹cāo的眼角微微一翹，成了兩輪彎月。

    &文若之見，當如何主動？」

    &臧霸兵出琅琊，奪北海，據齊郡……如此，一來可鞏固許都側翼，更可以牽制住袁紹兵力。同時，沿大河一線，派重兵據守延津、白馬，使袁紹不得輕易渡河。如此一來，他勢必要與司空正面對決。到時候司空只需扼守虎牢，屯兵官渡，築壘固守，便足以抵禦袁紹。」

    曹cāo臉上笑容更盛，連連點頭。

    郭嘉這時