有杜再思照看的時節, 余慕嫻的日子過得也算安泰。

    因着她與杜再思都是從休府逃出的舊人，杜再思一路也盡挑着偏路走。故而, 她們即便是坐馬車，也是經了三四個月, 才到了鄴城。

    &嫻，馬上就要過鄴城了！」順着鄴城的城牆走, 杜再思晃醒了靠在車窗上小憩的余慕嫻。

    &散漫地睜眼, 余慕嫻依在窗口朝外瞧了瞧。

    沿街的柳條似乎比她離鄴城時好看。

    她離鄴城時，這柳條還是枯枝，她歸來時，這柳條早吐新葉……

    &不如柳……」仿佛看懂了余慕嫻眼中的意思, 杜再思伸手扯上了馬車的窗簾, 「何必再看，徒生哀怨……」

    &先生怎麼會覺得慕嫻心底生出了哀怨？」倒了杯茶與自己, 余慕嫻輕笑道，「慕嫻以為這世上不單□□喜人, 夏色也喜人……想過這一路上所聞的『三公子高義』，慕嫻以為, 杜先生好事將近呢！」

    &何會有好事？」苦笑着與余慕嫻交換過眼色, 杜再思將懷中一地圖展給余慕嫻看，「我們當下是到了鄴城……按着三殿下的吩咐，我們下一步，該往安南去……」

    余慕嫻收起渾身的散漫：「大概要用多久？」

    &個月。」杜再思望着余慕嫻，「昨日收到信，說三皇子已到了安南。」

    &嗎？那該是只有你我二人知曉。」起手與杜再思斟茶，余慕嫻道，「慕嫻不願去安南……」

    聞余慕嫻道自己不願去安南，杜再思心底犯了難。楚宏儒可是指名要他帶餘慕嫻去安南，以便其報恩。

    他與余慕嫻南下之路途原本不該如此艱險，奈何余慕嫻在半途中有意散播了些許流言，以至於他們被長寧流民追了一路。

    沒有貿然應下余慕嫻的話，杜再思低聲問道：「不知慕嫻你想去何處？」

    &先生可知，楚羊兩國又對峙在昌平了？」不咸不淡地與杜再思提國事，余慕嫻彎眉吹了吹恰巧倒到杯中的茶葉。

    &錯。」杜再思點頭。

    余慕嫻繼續問：「可知昌平何人為守軍？」

    &昌。」杜再思沒有隱瞞。早在一月前，昌平告急時，羅昌便回了昌平。羅昌原是該聽命楚宏儒的，但不知為何，他並未隨着楚宏儒去安南。

    &是如此，先生還不知要送慕嫻去何處嗎？」將茶杯放到案上，余慕嫻又伸手拉開了簾幕，將視線投到窗外。

    鄴城的太陽，似乎比長寧的大。

    ……

    七月流火，九月授衣。

    趕在蟋蟀入床下前，余慕嫻去了昌平郡主城裏最大的茶樓。

    六月時，她與杜再思便在昌平郡羅府門口告別。因尋羅昌原就是個話頭，故而在杜再思駕車離去後，余慕嫻便於羅府對角買了間宅子，雇了幾個家僕，探聽楚帝消息。

    端坐在椅子上，品茶樓中雨後的新茶，余慕嫻眯眼望着坐在眾人眼前的說書人。

    余慕嫻是那人的熟客，那人也是余慕嫻的舊識，但那人並沒有認出余慕嫻是當年那個叫花子……

    低眉瞥過那人跛着的腿，余慕嫻心笑瘸子張當年從鄴城去長寧，可是為了攬這麼一攤子可說的故事？

    瘸子張此時說的鄴城舊事。

    &平三十一年，冬月十六，那操勞了一輩子的先帝爺，就和着那大片兒的雪花，死在了那楚都鄴城的皇椅上……說來巧了，先帝爺死的時候，正好遇上那鄴城賊人孫延年，與孫承志，嚴泰初，休高逸三個腌臢貨勾結……當時的太子爺，也就是當今萬歲爺心疼鄴城那些窩囊廢，連夜跑着從鄴城，到了咱們頭上的昌平郡，下詔要楚國南七郡出兵勤王……」刻意將嗓子壓低，瘸子張正要說些尋常人不知道的秘史，卻發覺有人扯了扯他的衣領。

    認出扯衣領的人是羅府二公子羅曉，茶樓里的常客連忙道：「哎哎哎！說書的，你可莫要張口亂來！不是小爺尋你晦氣，你且和在座的諸位爺好好說道說道，你是怎麼知曉當時是萬歲爺心疼鄴城百姓？你當時是在鄴城聽到了？還是跟着勤王的跑去鄴城湊熱鬧了？」

    &這位爺！你還別說！當時小的我還真跟着那群人去了鄴城……誒……」瘸子張眼睛一眨巴，與張口的那位爺笑了笑。

    &什麼笑！」察覺到手下的人不老實，羅曉一用力，便卸