&自是當然……」低眉錯過男子的視線, 余慕嫻點頭道，「不知扁擔在何處？」

    聞余慕嫻在尋扁擔, 男子訝然：>

    &如何了？」淺笑着擼起袖口, 余慕嫻溫聲道，「難不成這寺中連挑水的物件也無？」

    &自是有的……」

    一面盯着余慕嫻那雙看上去並未做過重活的手，一面帶着余慕嫻朝一側的偏殿走, 男子收起了面上的驚愕。

    &時曾聞余相是貧苦人家出身……彼時還不信……今日一瞧，才知此言非虛……」帶餘慕嫻行到偏殿，男子指了指牆角的扁擔道, 「只有這些了。」

    &些也是足了……」余慕嫻斜目望了望牆角佈滿了蛛網的扁擔, 笑道, 「不知水桶在何處？」

    &被問及水桶, 男子抬手將手臂環到胸前，「相爺要的水桶，昨日還在此處……誰知此時就不見了……」

    &既是不見了, 那便勞壯士在此處候慕嫻片刻……」抬腳朝着寺外走，余慕嫻面無異色。

    見余慕嫻轉眼就要走, 男子忙跟在余慕嫻身後：「相爺這是要往何處去？」

    &桶。」

    輕飄飄地丟與男子兩個字, 余慕嫻慢步沿着來時的路往城中行。

    待途中偶遇農戶，余慕嫻即從農戶家中買了木桶，又借農戶家中的毛驢將木桶拖回了寺中。

    &爺……」盯着跟在余慕嫻身後的毛驢，男子道, 「既是尋來了木桶, 那邊快快去後山挑水吧……」

    &低聲應下男子, 余慕嫻即牽着毛驢往後山挑水。

    待余慕嫻歸來，寺中已無人影。

    默默往返幾次將水缸填滿，余慕嫻從牆角找來火石，想法子在案上點了一盞油燈。

    燈芯一燃，余慕嫻便見窗外依稀有幾個人影。

    起手將油燈滅了，余慕嫻躡手躡腳湊到窗沿下。

    &爺怎麼還沒到寺里？」

    窗外是白日那個壯漢的聲音。

    &是三爺今夜有事吧……」

    另一個男聲緊跟着壯漢的話頭。

    &便是天大的事，也不該將聖上派來的相爺冷在這寺中不是？」壯漢話里透着猶豫，「要不你且在這寺中看着，我去後山尋三爺？」

    &爺原是在後山？」壯漢身旁的男子嘖嘖稱奇，「這般好的屋子不住，卻偏偏愛窩在半山上的茅屋裏，三爺也是真奇了……」

    &有什麼好奇的！」壯漢冷哼道，「你小子可是忘了，三爺雖是皇家子嗣，卻不是終日享福的主……當年在流放之地……」

    &爺也是活得好好的！」出言阻住壯漢，男子道，「行了！行了！竇爺！知道您厲害!三爺厲害！您也別和小的瞎耗着了……您且去尋三爺吧！此處有小的候着……」

    聞壯漢身邊的男子喚其「竇爺」，余慕嫻便對那壯漢的身份有了幾分推斷。

    雖只是隔窗聽那壯漢的聲音，但確認其是白日裏的黑衣男子卻是不難。

    想那男子不過二三十歲相貌，再佐之一副未怎麼受罪的面龐……

    猜其是竇馳或是沒錯。

    眯眼聽着竇馳喊了聲「得」，余慕嫻捏緊扁擔，小步從殿內繞到殿外。

    因方才還在挑水，殿門還敞開着。

    側身從殿門口擠出，余慕嫻不動聲色地朝着守在窗下的男子走了幾步。

    &是哪個營的？」聽到身後有腳步聲，守在窗下的男子即轉頭朝余慕嫻一看。

    撞上男子的視線，余慕嫻愣了愣，即將扁擔擔在肩頭，佯裝木訥道：「小的是奉命來挑水的……」

    &水？」男子嫌惡地望了余慕嫻一眼，「你也是看着三爺心善，才來這寺廟裏混日頭的？老子早說過，若是不想當兵，就不要來廟裏頭湊熱鬧……你小子沒見這長寧寺外，方圓三里都是尋不到人影嗎？」

    &小的也不想當兵啊……官爺！小的上有老下有小……」余慕嫻鬆手將扁擔丟到地上，支支吾吾道，「求官爺……求官爺給小的一條生路……」

    &還不快滾！」男子瞪着余慕嫻道，「沒看着官爺正忙着麼？」

    &見眼前這男子似乎是個直爽的主，余慕嫻彎腰將地上的扁擔撈回到懷裏，滿口胡謅道，「可小的還沒得竇爺的話呢……」

    &小子擺明和