賓客太多，禮物太多，為了以最快的速度吸引馮天保的眼球，那些集鎮掌事們使出了渾身解數，爭先恐後的想要插到最前排去。

    然而跟眾人的爭先恐後不同的是，那周掌柜卻像是有些心虛了，非但沒有往前擠，反而不斷的後退，主動的排到了最後一個位置。

    「周掌事，今天你可有些不對勁啊，往常奉獻禮物，你不都排在最前面的嗎？怎麼今日要和我這個糟老頭擠到一塊了呢？」

    和周掌柜並列站在最後的，還有一個頭髮花白，牙齒脫落的老者，他也是一個集鎮上面的掌事，只不過平生沒有得到升遷的機會，再加上年紀變大了，逐漸有些心灰意冷，故而這次才沒有和周掌柜等人相爭。

    可這老者記得清楚，這周掌柜平日裏最會表現自己，朝馮天保獻媚的時候，他也最為主動，可是今日如此大好時機，這周掌柜卻忽然像是被霜打焉了似的，竟沒有隨眾人往前，反而倒退到了最後一排。

    這就讓那老者有些想不通了，不禁對周掌柜打趣了起來。

    周掌柜原本正在想着心事，聽到老者這番突如其來的話後，他頓時露出一絲無奈之色，搖頭道：「陳老，怕是這次，我也是沒戲了。」

    「嗯？」老者被周掌柜這句話說得一頭霧水，深深的疑惑起來了。

    周掌柜不再出聲，撫摸着他手裏捧着的那幾個錦盒，不由得的唉聲嘆氣起來。

    果然，這次眾人顯然都是有備而來的，所呈上的禮物一件比一件精美，一件比一件華貴。

    什麼百年老人參啊、比胳膊還粗的紅珊瑚啊、用整塊原石雕刻而成的玉如意啊，至於其他金銀珠寶等物，那就更不用提了，簡直看着人的眼珠子都快要瞪出來。

    馮天保四十多歲的年紀，穿着一身雲錦綢緞，兩顆雞蛋大的核桃在他的手中玩轉得風生水起。

    而在馮天保的右手邊，則是一個身穿大紅繡袍，鶴髮紅顏的老太太，顯然就是馮天保的母親了。

    這風老太太雖然已經八十歲了，但精氣神十足，在馮天保的陪伴下，對眾人呈上來的禮物不住的點頭。

    很快的，排在前面的眾人便都已經將禮物亮了出來，該輪到周掌柜了。

    此時宴會已經接近尾聲，眾人也已經酒足飯飽了，對於後面的事情也不太關心，只想着趁早結束好回家。

    畢竟他們知道，如果真有奇珍異寶，那麼早就亮出來了，排在後面的人，無非就是充數而已，他們的禮物，不看也罷。

    那馮天保滿臉堆笑，想必在心中，應該已經有了分舵主人選，只待流程走完，他就要宣佈了。

    所以此時的氣氛，是無比輕鬆和融洽的，眾人都有意無意的看向周掌柜，在等着他獻上最後的禮物，好將這一切都結束。

    「罷了，死就死吧！老子豁出去了！」

    看着所有人投遞而來的目光，周掌柜在心中給自己打了一聲氣，隨後他便抱着手中的錦盒，緩緩走了上來。

    「啊，是周掌事啊！這幾年你幹得不錯，我已經向幫派申請，到時候給你一個大大的嘉獎了。」看到周掌柜走上來，那馮天保滿臉笑意的說道。

    而周掌柜聽後，心中卻不由得『咯噔』了一下。

    久經商場的他，自然聽得出來馮天保這話里是什麼意思，他只說會給自己一份嘉獎，而隻字不提分舵主的事情，想必在他的心中，早已擬定好了人選。而這個人選，不是周掌柜，而是前面奉獻禮物中的一人。

    「唉，果然還是沒有機會嗎？」如此想了一通後，周掌柜不由得在心中暗嘆起來。

    不過雖然如此，但禮物還是要獻的，畢竟以後還要在馮天保手下幹活不是？

    這樣想着，周掌柜瞬間就整理好了心情，帶着一臉諂媚的笑容，對馮老太太賀壽道：「小輩祝願馮老太君福如東海，壽比南山，年年有今日，歲歲有今朝！這是小輩為馮老太君準備的一些薄禮，還請老太君不要嫌棄。」

    「嗨，人來了就好，何必還準備禮物呢？讓周掌柜你破費了啊。」

    任誰都聽得出來，這是一句客套話，因為在每個人奉獻禮物之前，這馮老太太都會說上這麼一句話。

    不過雖然都知道是客套話，但這個過場，卻一定是要走的。

    周掌柜在心中嘆息了一聲，臉上卻依舊保持這