奴兒哈蚩是個果斷的人，既然已經做了決定，就再不遲疑，立刻升帳，點齊兵馬，拔營而起。

    袁崇煥在城牆上遠遠地看見奴兒哈蚩的營寨里人影綽綽，似乎正在拆除帳篷，不由心頭一喜，道：「建奴準備撤退了。」

    祖大壽也是眉飛色舞，道：「昨天，從覺華島方向隱隱傳來驚天動地的爆炸聲，看來覺華島已經被建奴攻破，火藥倉庫被點着了，這才傳出那麼大的爆炸聲。建奴得了覺華島的糧草，應該心滿意足。看來，寧遠城確實是保住了。」

    可是接下來建奴的動作卻讓他們二人愣住了，因為建奴並沒有北撤，而是排着整齊的隊伍向着寧遠城而來。

    袁崇煥嚇得聲音都變了，尖叫道：「建奴打算破釜沉舟，今天看來是最終決戰的日子。紅衣大炮、虎蹲炮……所有的炮都給本官各就各位，只要建奴進入射程，就用大炮使勁轟。」

    祖大壽也是神色大變，指揮所有的士兵站在預定的位置，做好血戰到底的準備。猛將滿桂也披掛整齊，登上城樓。

    不過建奴並沒有進入射程，而是繞城而過。袁崇煥帶領士兵在城牆上追蹤着建奴軍隊的行動。看着奴兒哈蚩在城東重新紮營，而城東的小股部隊又回到城北紮營，袁崇煥長舒一口氣，道：「建奴見城南和城北久攻不下，明天大概會把城東作為攻擊重點。」

    突然，他神色一變，城東可是寧遠城防守的薄弱環節，城門沒有用沙袋和石塊堵塞，城牆上也只有幾門射程比較短的虎蹲炮。他大叫道：「趕緊把城門旁邊的房子拆了，用磚頭和砂土把城門給堵了。還有。把城北的紅衣大炮全部搬過來，對了，虎蹲炮也調一半過來。」

    明軍立刻在城裏忙碌起來，奴兒哈蚩遠遠望着燈火通明的寧遠城南門，知道他們在連夜加固城防，一種智商上的優越感油然而生。

    第二天。天剛蒙蒙亮，奴兒哈蚩親自帶領五萬多兵馬前往覺華島。城東大營只留下三百多老弱，讓他們不時地搖動旌旗，或者變換旌旗的位置，造成建奴盡數在營的錯覺，逼迫寧遠城守軍據城死守，不敢出擊。

    袁崇煥提心弔膽地熬過一夜，第二天早上起來看見建奴營寨旌旗密佈，時而換防。時而移動，以為建奴在營寨中加緊訓練，他不由心中疑惑，怎麼建奴老不來攻城呢，是不是準備夜襲呀。

    覺華島上，朱由誠和錦衣衛眾將士美美地睡了一覺。當然，大戰在即，將士們都是和甲而睡的。朱由誠知道建奴不太可能晚上來攻打覺華島。除了留下近百人的隊伍在城牆裏警戒之外，其他人都回營帳休息去了。

    第二天早上。朱由誠讓錦衣衛飽餐戰飯，盡情休息，到巳時四刻（現代的上午10點鐘）才讓錦衣衛各自站在指定的位置。

    朱由誠倒不是托大，因為他估算了一下時間，40里路，是騎兵半天的行程。奴兒哈蚩就算快馬加鞭，也得到正午時分才能趕到覺華島。太早佈防，除了能凍倒幾個士兵之外，沒有太大的好處。再說佈防位置，錦衣衛士兵已經非常清楚。用不着再演練。如果警戒士兵報警，正在吃飯或休息的士兵能在一刻鐘之內趕到預定地點，投入戰鬥。

    昨夜擔任警戒任務的錦衣衛睜着佈滿血絲的眼睛，不肯休息，也想混進防禦部隊。朱由誠強令他們回去休息，並且告訴他們，建奴至少要等到中午才會發動進攻，他們還有兩個時辰的休息時間。等聽到炮聲響起，便可以參戰了。錦衣衛一向令行禁止，所以那百名士兵儘管有些不太滿意，但還是乖乖地去休息了。

    奴兒哈蚩正在加緊時間行軍。他希望在中午之前抵達覺華島，以優勢兵力迅速擊潰守軍，之後的覺華島之夜就是他們這幫強盜的狂歡之夜了。

    行到離覺華島還有一里多路時，他發現前方出現了兩座白色的山峰，走近一看，竟然是無頭屍體堆成的屍山。一具具屍體交錯排列，堆成高高的山峰，天氣很冷，屍體表面已經結了一層冰殼，白得晃眼。

    奴兒哈蚩哈哈大笑，他的四個兒子不由愣住了，莫非他們的父汗受驚過度，瘋了。這種情況他們常見，不過以前通常發生在被他們蹂｜躪的大明婦女身上。

    「你們以為本汗瘋了？錯了。本汗是高興啊，又發現了一名軍事奇才，如果能說動此人投靠咱們大清，咱們將更加興旺發達。」

    唐古代疑惑地問道：「何以見得？」