曹沫領旨退出大殿，萬曆皇帝很欣慰地說：「國誠，你很了不起啊，以一百之兵，擊敗一百名家丁和兩百名士兵，是個帶兵之才啊。」

    國誠道：「萬歲謬讚了,國誠所對的只是烏合之眾罷了，如果對付精兵可能就是另一番結果了。曹沫所帶之兵一旦發現對手是錦衣衛，必然會作壁上觀，而家丁未上過戰陣，一旦受創必會崩潰。所以這次錦衣衛才以零傷亡擊敗張靜之的隊伍。」

    萬曆手敲書案，沉吟道：「原來如此呀，我還以為人越多，越有獲勝的機會呢。那你招兵時，要新兵以血塗臉，並不是惡作劇嘍。」

    國誠苦笑道：「萬歲，難道我在你心目中就那麼不堪嗎？戰場血腥無比，如果無膽，必會導致軍心渙散，失掉本該勝利的戰爭。為什麼蒙元在宋金時期所向無敵，而太祖卻能打得他們丟盔卸甲、狼狽逃竄呢？有人說是蒙元被大漢文化影響，失掉了武勇精神。錯，大錯而特錯，這根本不是大漢文化有問題。如果這麼說，置太祖文皇帝於何地呢？蒙元之所以潰退，是因為他們侵佔中原後，基本上沒有打過仗，老兵故去後，新兵未經血與火的考驗，自然打不贏太祖皇帝的鐵血部隊。」

    萬曆凝視國誠半晌，突然問道：「國誠，你是不是姓張？」

    國誠奇道：「我姓國呀，萬歲怎麼會這麼想？」

    萬曆喃喃道：「確實不會吧，張老師已經故去三十餘年了。我好久沒有聽到這麼振聾發聵的言論啦。國誠，現在朕想誠心誠意地獎勵你一番，你有什麼要求，儘管提出來吧。」

    國誠叩首道：「臣請刊印戚繼光的《紀效新書》，發放給大明百戶以上軍官。」

    萬曆道：「朕准了，盧受，你這就命人去辦。如果兵部不肯支銀子，就從內庫里撥銀子吧。」

    萬曆又道：「聽說，這次與張靜之的戰鬥中出現了好些少年英雄，有沒有帶來讓朕看看呢？」

    國誠一指旁邊的吳虎平，道：「這就是我轄下的總旗吳虎平。」

    萬曆上下打量吳虎平，喜道：「果是一員虎將呀，你願不願意到朕的身邊來，做我的貼身侍衛呢？」

    國誠心道：不帶這麼幹的呀，我有一個人才，你就挖走一個，挖來挖去，我不成光杆司令了。

    吳虎平道：「謝皇上隆恩，但末將覺得，我在國百戶旁邊能學到更多的軍事知識，更好地為大明效力。」

    萬曆道：「既然這樣，我就任命你為副百戶，跟隨在國誠身邊，好好把這次招來的錦衣衛新兵帶好，隨時隨地準備為國效力。」

    回國府的路上，天色陰沉，寒風瑟瑟，竟下起了紛紛揚揚的大雪。國誠伸手接住一片雪花，欣喜地說：「瑞雪兆豐年呀。」

    突然，國誠心裏一驚：「這麼冷的天氣，朱由檢怎麼樣了。這些天忙着訓練新兵，倒把他給忘了。」

    他跳下馬車，對吳虎平說道：「你回國府，我去兒童樂園看看皇孫殿下去。」

    進了朱由檢的臥房，見棉被下有一個小小的團兒，看來他還沒有起床呢。此時已是未時（即現代下午13時），照理中午飯已經吃過了，怎麼他還不起床呢？

    國誠問道：「王公公，這是怎麼回事？」

    王承恩道：「自打前幾天，天氣變冷以來，皇孫殿下就越起越晚，今天乾脆就不起來了。我想是皇孫殿下怕冷吧，我去找過你兩三次，卻總也找不到你。」

    國誠對床上的鼓包說道：「阿檢，起床啦。」

    鼓包動了動，從被子裏探出一個小小的腦袋，臉紅撲撲的，也不知是熱的，還是憋的。朱由檢說道：「不用管我了，讓我冷死好了。國誠哥對我越來越冷淡了，原來還會天天叫我的，現在叫也不叫了。算了算了，我反正是沒人喜歡的可憐蟲，讓我冷死算了。」

    國誠心下歉然，這幾天忙着錦衣衛的事情，對朱由檢確實照顧不足，看來他鬧意見了，便柔聲道：「阿檢對不起啦，我最近有點忙，沒有來，原諒我好不好呢？」

    朱由檢哼了一聲，轉個身，把後腦勺給國誠欣賞。

    國誠道：「不過，我想了個新鮮玩意，阿檢一定會喜歡的。」

    朱由檢跳起來：「什麼東西，我要看。」

    沒等國誠回答，朱由檢又鑽回被子——太冷了。接着一隻手伸出被子，把衣服拽進被子，然後被子裏蠕動了好一