原來是他「看不上」？酈書雁醒悟過來：「是我把世子想得太低了，很對不住。」

    「……沒什麼。小姐什麼時候能整理好？我到時候來這裏拿。」慕容清一扯嘴角，極不自然地笑了笑。

    酈書雁粗粗算了算亡母的嫁妝清單，答道：「七日之後。」

    「好。」慕容清鳳目微合，隨口換了一個話題，「方才我經過西北角的院子，看見那邊的燈火、裝飾都與別處不太一樣。府上是有事發生了麼？」

    西北角本來是客房，昨日臨時收拾了一番，擺了一些常見的裝飾、器物，今天周姨娘就搬了進去。酈書雁在「家醜」和「展示誠意」之間搖擺了片刻，解釋道：「昨天早晨，從江南來了個姑娘家，說是已經珠胎暗結，幸虧由巡撫張大人派人保護，才得以進京投奔我父親。」

    她說得簡潔，可慕容清自小就在皇宮長大，對這些事情再熟悉不過，憑着她的三言兩語，把始末和內幕都猜了個八九不離十。慕容清咳嗽一聲，聰明地跳過了對酈國譽的評價，挑無關緊要的部分評價道：「張大人眼前的路，恐怕沒有過去那麼光明了。」

    「是啊，」酈書雁笑了起來，「也不知道是誰下的手。」

    這句說完，兩人又沉默下來。桌上的蠟燭燒到一半，爆出噼啪一聲，結了一個漆黑的燈花。

    慕容清凝視着酈書雁沉靜清麗的容顏，按下心頭的悸動，低聲道：「我明天再來看你。」

    「……好。」

    酈書雁雙唇微微蠕動，低聲回答。

    酈書雁第二天沒能踐約。初三下午，皇后宮裏派遣了一個女官來，單請酈書雁進宮。蘇太君有心詢問原因，也被女官滴水不漏地擋了回去。

    無奈之下，酈書雁只好隨她一起進了宮。車馬在宮城東門停下，女官先跳下車，又扶着酈書雁下車，藉機對她悄聲說道：「小姐莫怕，咱們娘娘是最疼秦王千歲的。」

    皇后正是秦王的生母。酈書雁明白過來，理了理衣裙，說道：「多謝了。」

    「酈小姐請。」女官微微躬身，向宮城的方向伸出手臂。

    畢竟前幾天剛剛進宮，酈書雁幾乎沒費什麼力，就找到了皇后的延福宮。她進了大殿，先給皇后行了禮：「皇后娘娘萬福。」

    皇后正在調香。看見酈書雁來，她放下手裏的竹籤和瓷碟，笑道：「起來吧。就這麼幾個人，不用端着規矩。」

    「是。」酈書雁摸不准皇后真正的脾氣，站起身來，恭敬地看着皇后面前的青磚地面。

    皇后起身，拍了拍她的肩，道：「上次也真是委屈你了。好好的孩子，被貴妃夾纏不清，鬧得大家都不痛快。貴妃人就是這樣，你不要記在心裏。」

    酈書雁微笑道：「謹遵皇后懿旨。貴妃是君，臣女是臣，萬萬不敢記恨。」

    話音剛落，大殿門口傳來幾聲擊掌。酈書雁眉頭一動，顧慮到舉止穩重，並未回頭。皇后起身，含笑道：「皇上今日來了？剛巧小廚房糟了鴨子，晚膳不如就在這裏用吧？」

    皇帝也來了？所以，今天的目的是驗看世子妃的人選？酈書雁一邊思索着來時女官說的話，一邊轉過身，跪下道：「皇上萬福。」

    「朕今日答應了貴妃，在她那裏用膳。下次再來和皇后一起。」皇帝直接拒絕了皇后，又對酈書雁道，「你就是酈尚書的大千金？抬起頭來給朕看看。」

    酈書雁依言抬起頭，目光依然不去直視皇帝。皇帝很滿意酈書雁的規矩，摸着垂到胸前的一把鬍鬚，點了點頭：「貴妃前天跟朕說，你禮儀不行，不配做這個世子妃。朕看，倒是合適得很。」

    皇后涵養極好，或者對皇帝有些奇特的恐懼。被皇帝明言拒絕，她也不發火，幾乎賠笑着說道：「難得的是，清兒也喜歡這孩子。」

    「對！」皇帝高聲大笑，聲音之響，令酈書雁的耳朵一痛。她畢竟見識多些，神色如常，姿勢也是一動不動。

    皇后的笑容幾乎掛不住，她悄悄看了一眼酈書雁，見她並沒有什麼反應，眉宇為之一展。

    皇帝笑夠了，又對皇后說道：「過了十六，你就讓秦王妃去給酈家下聘吧。讓欽天監挑個吉利的日子，要辦得隆重些！」

    「是，我記住了。」皇后柔聲說道，「皇上，您多加保重身體。」

    皇帝轉過身，揮了揮衣袖，毫無