到了晚上，清輝苑裡點起了燈，看上去倒比白天的死氣沉沉好了不少。 酈碧萱稱病不出，並不在席。因為有兩個姨娘有孕在身，酈國譽破例讓幾個姨娘也落了座。

    蘇太君吃了一半，就推說自己身體不適，要回去歇着。她一離開，小輩們就放開了，一時間觥籌交錯，鶯聲燕語不絕於耳。幾個姨娘紛紛使出全身的解數爭奪酈國譽的歡心，只有周姨娘握着白玉酒杯，黯然坐在邊上。

    酈府的新管事採買了一批混着乳香、檀香等物的蠟燭，全都供給了清輝苑。他們邊上點的，就是這種蠟燭。燭光混着香甜馥郁的香氣，充塞了整個房間，酈書雁莫名覺得，這裏令人昏昏欲睡。

    蘇姨娘捧起一杯酒，起身向酈國譽唱道：「妾心有三願。一願郎君千歲，二願妾身康健。三願如同樑上燕，歲歲年年常相見。」

    說完，她連飲三杯酒。郭姨娘撲哧一笑，道：「妹妹放心就是，上天總是偏着好人的。常做好事，自然長命百歲，何必訴諸神佛？」

    蘇姨娘臉色一變。她回過頭，爽利地笑道：「姐姐人聰明，想的也多。我可沒那麼多花花心眼兒，是天字第一號的大俗人。看見什麼好的，就希圖着什麼罷了。」

    艾姨娘也柔聲說道：「是啊，郭妹妹，酒席上的話何必當真呢？」

    又是一句不咸不淡的話。酈書雁停下了和酈綽的小聲交談，轉過頭看向她們三個。

    郭姨娘拿起手絹在嘴唇上按了按，說道：「蘇妹妹說自己愚魯，我可要羞愧死了。誰不知道，蘇妹妹在府里耿直仗義，又長了一顆七竅玲瓏心？」

    蘇姨娘洋洋得意地一笑：「姐姐過譽了。」

    蘇鶯兒果然還和過去一樣愚蠢，酈書雁暗道。她和郭姨娘一起生活了這麼久，難道還聽不出郭姨娘的弦外之音？

    郭姨娘笑道：「只是，這仗義之心太豪邁宏大，活活把一顆玲瓏心撐得也大了。不然，恐怕妹妹真就成了個完人。」

    言下之意，就是蘇姨娘在聰明、義氣上，兩樣都不沾邊。蘇姨娘當然不願意，變了臉色：「想必郭姐姐是個完人，才能如此批評小妹。」

    酈書雁見郭姨娘語塞，挾了一筷玉帶蝦仁放進口中嚼了嚼。她把蝦仁吞咽下去，見郭姨娘還沒想出話來對付蘇姨娘，加入了戰局：「不知道蘇姨娘做閨女的時候，聽沒聽過《李娃傳》？對鄭生作何感想？」

    李娃是前朝的妓/女，出身風塵，頗有豪俠之氣。她偶然資助了一位貧窮書生，想不到那位書生金榜題名，高中狀元。那書生中了之後不忘恩義，娶了李娃為妻。這件事被好事之人傳得盡人皆知，女子大多是誇讚書生有情有義，男子卻喜歡為這書生可惜，嘆他沒娶上公主、宰輔千金之類。

    蘇姨娘想了想酈國譽的看法，說道：「聽過。情分有輕有重，鄭生為了這幾百金居然娶風塵女子回家，也太不自重了。」

    她還以為這句話能討得酈國譽的歡心，誰知酈國譽的臉猛地一沉，異常難看。酈書雁佯裝失笑，說道：「這話說得，好像姨娘中過狀元似的。」

    「不錯，你一個婦道人家，懂得什麼？」酈國譽一拍桌子，喝道，「好好吃飯！」

    蘇姨娘委屈地看了酈國譽一眼。直到餘光掃見周姨娘，她才猛然醒悟。——酈國譽又何嘗不是被迫娶了一個娼妓，他聽見自己這麼評價鄭生，一定是以為，自己對他有所不滿！

    蘇姨娘有苦說不出，也不敢和酈書雁做對，從桌子底下狠狠踩了周姨娘一腳。周姨娘身子一顫，桃花一樣美貌的眼裏泛起一層薄霧。

    「又是怎麼回事！」酈國譽不耐煩地放下了筷子。

    周姨娘本來想起來謝罪，起身時看見郭姨娘裙子上洇出的血跡。她指着郭姨娘，失聲道：「血，有血流出來了……」

    「什麼！」

    酈國譽登時色變。他對郭姨娘和周姨娘不上心，對她們肚子裏的寶貝卻是在意極了。郭姨娘看見自己身下血如泉涌，眼睛一翻，昏了過去。酈國譽見狀，不管不顧地吼道：「給我叫大夫過來！」

    酈書雁放下手上的調羹，和酈綽對視一眼，眼含責備。她示意春柔和紫藤護好郭姨娘，和酈綽走到邊上，低聲說道：「果然又出事了。」

    「不是今天，也有明天。這件事遲早要出。」酈綽精美的面龐被暖意融融的燭光照着，居然顯出幾分反