正一就這麼神不知鬼不覺地沒有了蹤跡。

    劉知府心裏極度恐慌。他心裏邊算計着雖說沒抓到活人，但是見着死的也可以接受。哪怕是正一和尚死了，賈知縣的審案結論雖說不能推翻，但是可信度卻大打了折扣，將來即便有人追查他處置梁五爺案子的失察之責，他也可以不認賬了。

    賈知縣更是如此，他當初低三下四找蔣捕頭，說好話，給銀子的目的就是讓蔣捕頭替他除掉正一和尚，省得他到了東昌府公堂上反悔不認賬，這樣他的麻煩就大了。

    可是讓劉知府和賈知縣都難受的是：昨天跳河自殺的正一和尚的屍體沒了，如今是活不見人，死不見屍。

    橋上的人也都覺着納悶，這個江南來的割辮子黨竟然有如此高明的法術，沉入水底，竟然能掙脫枷鎖，順利逃脫掉了。這割辮子黨確實是厲害，傳說中的割辮子黨都有通天徹地的本事看來是真的。

    幾個漁夫又在橋下面又忙活了一番，直到天都黑了，還是沒有結果。劉知府鐵青着臉，告訴師爺說：「算了吧，回府衙再說。」他也沒搭理賈知縣，徑直走到轎子上去坐下。幾個轎夫慌慌張張地跑了過來，抬着劉知府回府衙了。師爺衝着河面上的漁夫喊：「別找了，都上來吧。」

    師爺吆喝着剩下的官差把竹篙和漁網之類的東西收拾利索，然後他們騎馬的騎上馬，坐車的坐上車，然後轟轟隆隆地順着原路返回東昌府了。

    等劉知府走後，失魂落魄的賈知縣還有些不死心。他把準備收拾竹筏回家的漁夫叫住，然後吩咐自己帶的人登上了竹筏，又重新小心翼翼地搜尋了一番，依然是一無所獲。他嘴裏不停地嘟囔着：「娘的，邪門了，這人到底跑到哪裏去了？」

    日頭偏西，馬上就要落了，賈知縣也心灰意冷了，只好召喚着人回臨城。

    圍觀的鄉民看着府縣兩級的官差都走了，他們沒有了顧忌，便熱火朝天地議論開了，七嘴八舌地猜測着正一和尚到底去哪了，直到天黑了，他們才散去。

    賈知縣回到縣衙以後，心裏越想越不對勁，他派人去把蔣捕頭叫來。他一早離開縣衙的時候，擔心蔣捕頭知道這事會心裏不舒服，就跟不放心他似的，所以他沒有跟蔣捕頭說。現在正一和尚找不着了，他顧不得面子，等蔣捕頭進了問，他虎着臉問蔣捕頭說：「姓蔣的，正一和尚是不是被你給偷放走了？」

    他這麼一問，蔣捕頭急眼了：「賈大人，正一和尚上馬車前，您老親自看着我給正一和尚上枷板，套鏈鎖，您對我老蔣還不放心，您還伸出手來動了動枷，摸了摸鎖。我趁東昌府來的官差沒注意，把正一和尚推下橋，他倆雖然沒看見正一落水的那一刻，但他們好歹也看見了正一再水面上掙扎了。沒想到您老竟然琢磨到我老蔣頭上來了。賈大人，您心裏得清楚，我老蔣與此事無關，是你命令我這麼做的。」

    蔣捕頭擺出這麼一副魚死網破的架勢，賈知縣也只得閉上嘴不言語了。

    正一和尚失蹤的事情在臨城又一次引起來街頭巷議。運河邊上的趙記茶館又煥發了往日的熱鬧景象，老趙的生意紅火起來。

    第二天一大早，茶館裏又聚滿了人，自從鬧割辮子黨以來，這種盛況還從來沒有再出現過。老趙高興地合不攏嘴，他拎着壺開水，來來回回地在人群中穿梭，忙活着地給客人沏茶添水。

    「諸位，你們聽說昨天的事情沒了？」

    「什麼事？」有消息不夠靈通的問。

    「咱們臨城鬧割辮子黨的事情驚動了東昌府的劉知府，劉知府知道吧？幾個月之前還在這裏當知縣。想必是除了咱們臨城，東昌府其他地方也在鬧割辮子黨，這次連知府大人都給驚動了。」

    「哦，那正一和尚到東昌府了嗎？」

    「你真不知道還是裝糊塗？蔣捕頭昨天押着他走到李家莊橋頭的時候，正一和尚逃跑了。」

    「不是說正一和尚是跳河自殺了嗎？」有知道些消息的人在旁邊插話說。

    「奇就奇在這裏。都說正一跳河了，可是昨天府衙和縣衙的人在河裏忙活了一整天，除了打撈上來纏在正一身上的鎖鏈和夾着他脖子的夾板以後，一無所獲。誰也不知道這正一和尚哪裏了去？」

    「正一和尚會不會天生神力，沉入水以後，掰開枷板，扯斷鐵索，然後游上岸，偷偷跑掉了。」

    「你可別胡說