「報……報告！！」

    門外傳來急促的腳步聲，旋即，一個蝟刺白髮的男巫沖入櫻花酒館二樓，基尼巫師團的會議大廳內。

    「放肆！」

    賢者的近侍大怒，翻開手中的法書，另一手已經按在腰間口袋裏的青蛙身上，打算給這個冒失的傢伙一點教訓。

    北區巫師到底只是一個新生團體，作為其前身的戲法師們平素習慣了自由，對規矩的認知與老派吉普賽巫師沒什麼兩樣，縱然崇拜力量，服從強者，但想讓他們如月下議會的巫師們那樣掌握一系列繁雜的覲見規矩，還需要一個漫長的習慣與過程。

    闖入大廳的男巫意識到自己的失誤，臉色變得煞白，就像他頭髮的顏色一樣。

    科爾瑪從冥想中醒來，恰好看到侍者手中翻開的法書。

    「等等，」她制止了還未發生的懲罰，目光落在那位蝟刺白髮的男巫身上：「發生了什麼事？」

    自丹哈格歸來後，科爾瑪重新調整了北區巫師團的任務，將原本十人左右的中型巡邏隊打散成更多的、由3-5人組成的巡邏小隊，然後將這些巡邏隊大面積撒入沉默森林邊緣，預防可能出現的危險。

    除此之外，她還安排數名精通會計的老人，負責整理北區巫師團近期的消耗，打算向蘇施君申請一份豐厚的補助。

    從昨晚一直忙碌到早上，中間還短暫出了一趟遠門，再加上近期一直沒有好好休息，即便身為大巫師，科爾瑪也感到了一絲倦怠。

    所以她趁着太陽還沒完全升起的空隙，坐在大廳盡頭那張屬於她的黑色高背椅上，短暫入定冥想，以恢復精神上的疲憊。

    男巫單膝落地，垂下頭，聲音因為緊張而顯得有些顫抖：「抱歉，大賢者……但是剛剛收到警報，北區港口老街附近，出現了大量魔獸，可能屬於黑潮的前奏……」

    科爾瑪抬起頭，目光越過重重阻礙，看向北區碼頭方向。

    在她的視線中，那裏一片平靜，毫無黑潮降臨時前渾濁的魔力波動。倒是臨港的那些街道巷子裏，有許多熟悉的氣息在四處亂跑，仿佛被狼嚎嚇到的羊群。

    「誰發出的警報？」女巫收回目光，語氣平靜。

    「羅伯特·李，」男巫立刻回答道：「貝塔鎮巡邏隊的一位隊長，資歷很老，所以被管委會與學校安排留了下來，負責訓導我們新組建的巡邏隊。」

    「他人呢？」

    「正在前往校工委請求援助。」

    科爾瑪沉吟片刻，手指在袖中飛快的掐算着，同時看向自己的近侍：「我們的巡邏隊有沒有什麼上報任何異常？」

    「一切正常。」侍者輕聲回答道。

    科爾瑪眉頭皺的愈發緊了一些。

    雖然她的占卜成績一直算不上優秀，但基本功底還是有的，而且又有大巫師的階位加成，理論上北區現在發生的大小事情，都逃不出她的手掌。

    然而掐算的結果、部下的匯報以及她看到的情況，矛盾重重——占卜確實顯示危險已經迫在眉睫，命運的警示甚至讓她指尖在掐算時刺破了手心；但同時，占卜顯示的風險點卻又飄忽不定，一會兒來自於水中、一會兒來自林間、一會兒來自校園。

    正所謂盡信書不如無書，盡信卜莫若不卜。

    意識到卜算無法對自己提供更多幫助後，科爾瑪放棄繼續掐算，決定相信自己的直覺。

    「收攏撒出去的巡邏隊，」賢者從她的王座上站起身，高大的身影籠罩了整個大廳，一直蔓延到蠱雕街外：「按照預案，立刻前往北區港口，建立前沿防禦陣地。」

    「在丹哈格的援軍抵達之前，我們是北區唯一的依靠。」

    「是！」大廳內，所有的北區巫師都垂下頭，整齊而響亮的回應道。

    ……

    ……

    「這不是演習！！」

    「所有人，立刻離開港口區，前往避難所！！」

    「快！速度要快！刻耳柏洛斯的三個腦袋正在沖你流口水！」

    「重複一遍，這不是演習！」

    張伯仁胸口的兩枚徽章在晨曦中閃閃發亮，晃悠着林貨市場裏每一個小老闆的眼珠子。在這個身材高大男巫的咆哮與驅趕下，他們只來得及簡單收拾腳下的攤位，就稀里糊塗隨着人群向外逃走。

    生意人是精明的代名詞。

    但同時，他們也是最大的風險厭惡者。

    半空中那道醒目的警報、市場外雜亂的人聲、不遠處河面傳來的可怕聲音、以及最近一段時間蔓延在鎮子各個角落的傳言，再加上面前這位來自『官方』的巫師，很容易便讓他們接受了『黑潮已經來臨，應該趕快逃命』這個念頭。

    當然，張伯仁胸口的徽章在這其中起了很大作用。

    兩枚徽章其中一枚屬於三叉劍，而且是代表頂尖註冊巫師的金質徽章；另一枚徽章屬於第一大學，隸屬校工委外事委員會中級執事的銀制徽章。

    這兩個身份自然是假的，但這兩枚徽章卻都真的不能再真了，是他從黑獄出發前，在那位助教團代理團長的手中接過來的，據說每支深入時間線作戰的獵隊，都會配發相關身份標記，以降低當前時空對獵手們的排斥。

    片刻之後，市場裏已經空蕩蕩一片。

    「我去處理那些『變數』，你站在這裏，不要走動。」坤鵬獵隊的隊長叮囑小靈巫麥冬，同時指了指市場門口：「如果有陌生氣息靠近，記得提醒我。」

    小女巫抱着她的布偶，用力點了點頭。

    張伯仁深吸一口氣，旋風般躥入臨近寂靜河的倉庫，那裏裝滿大大小小的籠子，裏面關押着幾個月前被黑潮裹挾而來的各種魔法生物——拿到聯盟檢疫報告、並且確認無害的魔獸已經被銷售一空，剩下還呆在倉庫里的，都有各種各樣的毛病。

    比如那頭獓因，還未擺脫狂獵影響，平均每半個小時就要發狂一次；再比如那頭?踢，兩個腦袋一個正常、另一個則頂了一雙猩紅的眼珠