「簡單點，你有更具體一些懷疑的對象嗎？」

    老姚用鑷子夾起一粒黃豆大小的蟾蜍，舉到無影燈下，眯着眼，打量着它仍舊緩緩鼓動的半透明的下頜，輕聲問道。

    「妖魔，或者黑暗議會。」

    蒙特利亞教授給出兩個不出意料的答案：「只有枯黃之地的那群瘋子才會做這種把妖血與食人魔結合的實驗……至於黑暗議會，它們在違反聯盟禁令方面有糟糕的記錄。」

    「也就是說我們沒有辦法向它們求證這件事了。」姚教授撇撇嘴，把那粒蟾蜍丟進試驗台旁的銀盤中。

    小蟾蜍在盤子裏打了個滾，四腳朝天，繼續裝死。

    「流浪吧就在貝塔鎮上，我們可以找個理由把流浪巫師抓回來。」蒙特利亞教授給出了自己的建議：「他是黑暗議會的老人，肯定知道點兒什麼。」

    「不不不，事情不是這麼做的。」

    姚教授連連搖頭：「黑獄之戰剛剛結束，我們沒有理由為了一點懷疑而重新挑起學校與黑暗議會，或者枯黃之地間的衝突。這對所有人都沒好處。聯盟允許它們存在，自然有讓它們存在的道理。只要它們表示出對聯盟足夠的尊敬。」

    「哦，一頭極端變異的食人魔？這可真是太尊重了！」蒙特利亞教授挖苦道：「就像我聽過的那句話所說的那樣——這個世界的麻煩之處不在於人們知道的太少，而在於有太多他們知道的東西是錯誤的。」

    「怎麼講？」

    「稍微修改一下就能理解了。」蒙特利亞教授聳聳肩，摘掉手上的蠶皮手套：「這個世界的麻煩之處不在於人們知不知道哪些是正確的事，而在於有太多他們明明知道正確的事情卻不去做。」

    「什麼是正確的事情？」客人饒有興趣的追問道。

    「比如逮捕一個眾所周知的黑巫師、或者關掉一個臭名昭著的黑市，再比如向枯黃之地發出最後通牒，要求它們交出罪魁禍首。」蒙特利亞教授沒有絲毫猶豫。

    「沒那麼簡單。」

    九有學院的院長大人長長的嘆了口氣，把煙斗重新塞回嘴裏，深深吸了一口：「呋……這個世界永遠不會那麼簡單。」

    ……

    ……

    應用魔法研究院裏發生的小插曲，沒有在龐大的第一大學裏造成丁點兒漣漪。也許只有與之有直接聯繫的天文08-1班的年輕巫師們，或多或少察覺到了什麼。

    當然，班上的大部分同學能夠察覺到這點漣漪，是因為尼古拉斯上課遲到了——下午符籙課進行快一半的時候，梳着馬尾的男巫才匆匆趕到教室。

    「非常抱歉，教授！」

    尼古拉斯站在講台下，向坐在講桌後的章懷古九十度鞠躬，語速飛快的小聲道歉：「科爾瑪議員需要我協助完成一項實驗……」

    不論『北區大賢者』還是其他什麼稱呼，都不是聯盟認可的正規頭銜，並不適合在學校老師面前使用，尼古拉斯在路上琢磨了許久，才想起科爾瑪現在已經是巫師聯盟大巫師會議的成員，擁有議員的正式身份。

    符籙課老師抬了抬手，制止男巫繼續解釋。

    「『賈·瓦』那邊給我飛訊通知了，這不是你的錯，不用道歉。」

    章懷古用她慣有的吳音輕聲安撫着，態度出奇的溫和：「快些回你的座位答卷子吧，距離考試結束還有一個小時，抓緊點時間應該能拿到及格分……順便，我現在還是『講師』，不是『教授』。」

    尼古拉斯撓撓頭，臉上露出憨厚的笑容。

    他自然知道符籙課老師的教職，但這並不妨礙他說點帶恭維性質的好話，惠而不費，何樂不為呢。

    「『賈·瓦』是什麼？」坐在第一排的李萌同學身子向前探了探，看向講桌後的老師，一臉好奇寶寶的模樣。

    從男巫進門，她就開始有些坐不住了，豎着耳朵聽講台上的對話。

    旁邊傳來蔣玉警告的輕聲咳嗽。

    「試卷做完了？」

    章懷古努力板着臉，看向小女巫：「考試的時候不許說話……也不許問問題。除非試卷上有錯誤。」

    「這個問題跟試卷沒關係吶！」

    李萌一臉嚴肅，甚至還舉起了三根指頭，做出發誓的模樣：「老師您放心，我不會作弊的……誒呦！」

    蔣玉默默收回腿，繼續低着頭核對卷子上的答案，不再關注委委屈屈坐回座位的小女巫。而趁着這段意外發生的時候，尼古拉斯轉身看向堂下。

    劉菲菲正向他小心的招手示意。

    她的旁邊有一張早已預留下的空位，課桌上整齊倒扣着幾張空白卷子，旁邊吸飽墨汁的羽毛筆已經架在低矮的筆架上，正焦躁的抖着身子，似乎迫不及待想要在羊皮紙上傾吐肚子裏的那點兒墨水。

    男巫再次向老師鞠躬後，一路小跑向自己的位置。

    身後似乎傳來幾聲不滿的呼氣，隱約還能感受到幾道犀利的目光，如芒在背，讓他立刻放緩了腳步。

    他剛剛走到課桌旁，劉菲菲的聲音就在耳邊響起，非常細微：

    「抓緊時間……都是上學期學過的內容，只有最後二十分涉及新書，前段時間我們也都預習過的，不用緊張。」

    說話間，女巫伸手幫男巫翻過卷子，一面小心瞄向講台，一面以近乎耳語的音量飛快補充道：

    「第一部分的基礎符文以及第三部分的常見符膽結構都很簡單，可以先做它們……第二部分讓補充完整殘缺符籙，因為裏面有顛倒、模糊與錯漏，做起來很費時間，可以最後再做。」

    尼古拉斯微微點着頭，表示自己都聽到了。

    末了，似乎注意到講台上的老師沒有打斷她的小動作，劉菲菲還很大膽的問了個與考試無關的事情：「那個『賈·瓦』到底是什麼呢？」

    她也聽到了李萌剛剛的問題，對章老師提及的這個詞很感興趣。

    「賈比爾與瓦倫丁煉金魔法實驗室，科爾瑪賢者在裏面做實驗