方乾元出面幫姜家說和，好不容易才把商會安撫下來，在這期間，還少不得受到商會之人冷嘲熱諷。

    不過，姜家家格雖然有所下滑，但卻仍然還是豐城首屈一指的世家，而且有方乾元這位外姓長老明確支持，他們也不好做得太過分，終究還是答應寬限。

    一千萬不是小數目，若給姜家時間慢慢變賣基業，還能套現出來，但若匆匆忙忙，沒有章法，就得平白遭受損失，元氣大傷了。

    這就好像人驟然失血太多，會傷重而亡，但少一些，就能依靠自身造血恢復過來。

    方乾元沒有辦法讓姜家不受損失，只能儘量減緩這種衝擊。

    但明眼人都可以看得出來，如今的姜家，已經不配原來的規格了，就連姜麟的城主之位，都開始有人惦記。

    此後的一段時日，姜麟也遭遇了一些不大不小的麻煩。

    最直接的表現就是，姜麟的話語，遠遠沒有之前那麼好使。

    倒不是有人這麼快就想着把他取而代之，而是城中其他世家豪強們開始謀求更多的東西。

    這些是豐城的事務，而且是軟刀子割肉，慢慢襲來，比商會之人上門討債還更加難纏。

    城中各家仍然還承認他的城主之位，但一些具體的事務，尤其是涉及利益的爭端，不會再那麼委屈自己，顧忌姜家。

    方乾元可以勸退討債之人，卻不可能駐紮在豐城姜家，始終和他們計較這些。

    很快，方乾元又聽到了另外一件事情。

    宗門準備依照章程，把姜雲峰名下的府邸收回了。

    其實依照規矩，姜雲峰一死，就已經自動喪失了姜府的所有權，宗門既可看在孤兒寡母的份上，繼續讓他們使用，也可以依照章程立即收回。

    宗門給出的理由，是方乾元已經晉升地階，有了屬於自己的府邸，孫卓和姜麟又各有事業，並不是託庇於師尊羽翼之下的雛鳥，所以，也不必專門照顧他們。

    如果說這件事情無足輕重，只是稍微讓人感覺並不那麼舒服，那麼，姜雲峰原本享有的一些宗內特權也跟着喪失，就是實實在在的影響了。

    方乾元得知，師兄孫卓平調總舵功德院後，原本有一個平穩熬足資歷，繼續上升的康莊大道，但是就在治喪期間，隱隱傳來，似乎有人想要動他一動的消息。

    因為孫卓繼續再做下去，很有可能幾年之內就登臨功德院十席大長老之位。

    十席大長老，是院堂掌使，常任長老的非正式稱呼，也是某一院堂之中，權柄最大，地位最高的十人。

    相比之下，功德院院主，副院主這些，反而還只是具體的職務。

    一般都是由首席大長老擔任院主，次席長老擔任副院主，三席至十席大長老，也是各部堂實權堂主。

    讓孫卓三十多歲就坐到那些位置，已經有些不太合適了，姜雲峰是留下了雄厚的政治遺產，在各院堂各部門也有故友不錯，但那只能保證孫卓不會捅什麼大簍子，也不會喪失公平競爭的機會。

    他本身年輕，又沒有什麼特殊的貢獻，修為也只是人階，就在無形之中喪失了院堂登頂的資格。

    除非將來方乾元崛起，使得孫卓再添靠山，才能彌補這方面的差距，但就算方乾元成長起來，短時間內也仍然不及姜雲峰，在追趕的過程之中，仍然還會有許多人插隊，佔位，孫卓的前途依舊未明。

    當然，還有一個可能，就是孫卓自己也乾脆晉升地階。

    自己才是自己最大的靠山，依賴方乾元這位師弟，終究還隔了一層，他也不需要達到師尊姜雲峰或者師弟方乾元的高度，只要有個那麼三五轉，效果都差不多。

    除此之外，方乾元自己也多多少少受了一些影響，好在他已經晉升地階，而且此前表現出巨大的潛力，沒有人敢把他當作尋常之人看待，仍然還是一個潛力無窮的後輩。

    這些影響接踵而來，一樁樁麻煩，一件件事情，似乎巧合非常，讓人覺得會不會是刻意安排。

    但方乾元和孫卓略作調查，便排除了這個可能。

    「終歸還是大勢已去，過去姜家攤子鋪得太大，我們得享的利益，也超出本身應有的太多，是師尊的庇蔭造就這一切，如今只不過是回歸原位而已。