不久之後，方乾元帶着幾分若有所思離開了。

    他從葉天鳴處得到了一份御靈宗與商會往來的密信，信中倒是沒有什麼機密，但卻涉及諸多靈丹，寶材乃至靈物的交易，而且都發生在半年之內，這說明御靈宗正在積極籌備大戰，這次興兵，並不打算點到為止那麼簡單。

    方乾元當然不會輕信他，但這種事情，也不得不信，他還要溝通宗門，監視兵人堂，看清他們是否有意擴大戰爭，把天下引入戰亂的時代。

    而且上次，三大宗的長老的確死得莫名其妙，蒼雲宗開始以為是魔人或者魔盟所為，後來才逐漸懷疑其他勢力，但如今，兜兜轉轉，繞了一圈回來，卻又好像還真是自己人幹的。

    只不過，這個自己人，是同屬一宗，但卻桀驁難馴的兵人堂！

    「他回去了，你說，他會信你說的話嗎？」

    方乾元離開之後，舊亭外，山道上，一個身材高挑的紅髮勁裝女子緩緩走來。

    這女子，正是和葉天鳴同屬夜王門下，但卻先於他入門多年，名列首席的大師姐夜瞳。

    「他當然不會全信，但有些事情，信與不信，又有什麼區別？」葉天鳴淡然說道。

    夜瞳道：「你曾經的這個同門，還真是個深不可測的人物，我剛才在山崗上窺視他，似乎才看幾眼，就被發現了，但卻始終不動聲色。」

    她說到這裏，面色也有些凝重。

    作為魔盟新秀，傳奇強者「夜王」門下的弟子，夜瞳已經新晉地階，正是心高氣傲，睥睨同輩的時候，難得只見一面，就被別人風範氣度所折服。

    她剛才暗中窺視方乾元，琢磨着若是敵對，應該如何下手，但卻不想，心中這個念頭一生出，立刻就是通體寒冷，如墮冰窟。

    她這才知道，對方心有所感，已經發現了他，只是不動聲色，沒有發作而已。

    「或許在他看來，根本沒有出手的必要吧，你會因為一個無關緊要的路人帶着惡意看了你一眼，就大動干戈麼？」葉天鳴感慨道。

    夜瞳的修為和他相近，實力在年青一代當中也堪稱頂尖，但在如今的方乾元面前，依舊不值一提。

    不知不覺中，方乾元已經是足以擊殺名宿，戰勝多位知名高手聯手的頂尖強者了，他走在了所有同輩人的面前。

    「我會！」夜瞳挑了挑眉，惡狠狠道。

    她對葉天鳴稱她無關緊要非常不滿，但也知道，自己在那方乾元面前，還真稱不上什麼人物。

    這就是師尊要把任務交給葉天鳴，而不是交給她的原因，葉天鳴好歹與方乾元認識，甚至一度曾是競爭的對手。

    「好了，師尊交代的任務，我們也完成了，走吧。」葉天鳴無言以對，淡淡說道。

    兩人身影逐漸沒入夜色，消失不見。

    ……

    方乾元回去之後，暫停了自己深入中州，刺探敵情的計劃，而是轉為與宗門通氣。

    他如今在宗門也有派系，正是宗主一系的清流長老，他們由掌握權柄，身份清貴的名門正道高手組成，與兵人堂那般操持庶務，征戰殺伐的部門截然不同。

    至於戒律院，天工院，庶政院之流，只不過是清貴長老們手麾下的鷹犬，還不足以形成派系，與之對抗。

    而且正如方乾元和孫卓的關係，這些操持事務的院堂，人事，都由相關的親信之人牢牢把持，兩者本是一體，也各有升遷，貶謫的通道。

    於世賢收到方乾元密信，極為重視，很快就回信告訴他，已經開始着手調查。

    其實之前，於世賢也對此事有所警覺，並沒有把一切調查權柄都下放兵人堂，更在長老會上，聯合多位宗門的頂尖強者，對兵人堂施加諸多限制。

    但隨着戰事迫近，不得不放權，以致放鬆了警惕。

    看着密信中，於世賢略帶懊悔的回應，方乾元也不由得若有所思。

    「這就是時勢啊！」

    「因時而動，因勢利導，即便宗主一脈把持大權，也不得不退讓！」

    「兵人堂……」

    「這次若真起事，應該如何對付？」

    其實方乾元還有另外一個選擇，那就是不管事態如何發展，都獨善其身，不