一陣熱鬧散去，今日最難平息心境的人便是沈老夫人，回去的路上看着沈謙的表情慾言又止，倒是讓沈誠覺得有些怪異。

    見她這般沈謙不難猜到這幾日之事，怕是讓她想岔了些什麼，可他並不想多做解釋。

    馬車緩緩行駛到沈府門口，送了沈老夫人回院，沈誠才道：「母親今日怕是有些話想和三弟說。」

    沈謙理了理衣袖臉上露出幾分倦意，淡淡道：「大哥不必憂心，若是母親想說，自然會說的。」

    「昨日的事，我聽你大嫂說了，這事是她出的主意，真是對不住你了。」沈誠拍了拍他的肩道：「你嫂子也是想你早日成個家，並無惡意。」

    沈謙不用派人查都能猜到是王氏的手筆，至於緣由自然是因為沈循的緣故。

    「我自然是知道大嫂的性子，此事既已翻篇，今後便不提了。」沈謙道。

    這自然是好，沈誠笑道：「夜深了，快回去歇着吧。」

    不知是不是喝了酒的緣故，沈謙回清思院時遠遠瞧見佛堂的門還開着，他躊躇片刻才走上前，行至屋檐下似乎聽到女子嗚咽聲。

    聽清是窈娘的聲音，沈謙不禁蹙眉，雙眸頓時清朗，腳步往前卻在佛堂門口停頓而後又扣了扣門框，嗓音微沉：「你為何哭。」

    窈娘沒想到有人進來，何況這人還是沈謙，她嗓音因哭了許久而發乾，輕咳了咳道：「沒妾不該哭。」

    她並未答他的話，一上來就認錯的態度讓沈謙緊抿了着唇，他直勾勾地盯着她，眸色深黑得發亮，只可以窈娘低着頭擦拭臉上的淚並未曾抬頭。

    「告訴我，為何哭。」沈謙語氣儘量和緩了些。

    已到了皇城燃放煙火的時辰，忽明忽暗的斑斕將原本漆黑的添了些顏色，窈娘抬眸見現在門口的沈謙與他身後綻放的煙火，忽覺眼裏又是一股溫熱。

    「我想我娘了。」窈娘眼裏噙着的眼淚驟然落下，許是除夕撩撥她一貫清醒的心，又許是今夜的煙火還有沈謙的眼眸深邃，讓她忍不住忘了規矩，脫口而出就是「我」。

    沈謙恍若未聞她的不合規矩，心口先是啞然而後慶幸，還好不是有人欺負了她去。

    「你說的可是你的生母？」沈謙語氣溫和道：「今日過節，若是她知道你因她難受落淚，必然也會擔心傷懷。」

    窈娘眼裏的悲戚反倒因他的話更甚了些：「今日是妾生母的忌日。」

    那時她不過五歲，家中眾人都在歡喜過年，而她躺在娘親冰冷的身子旁一整夜。

    大年初一，孟夫人得了消息覺得晦氣就將娘親後事草草了結，而她的生父彼時剛剛外放雲南，新官上任又納了小妾，哪裏還記得早已遺忘多年的一個通房。

    一陣寒風吹進來，佛堂的燭火搖曳飄動，沈謙聽罷沉默片刻，才道：「你思念她，她必然知道的。」

    他素來冷淡，不論朝堂或親友，一直秉承「君子之交淡如水」的原則，因得如此很少說得出安慰人的話來。

    本以為這話說得有些乾澀，並不會讓窈娘得到寬慰，誰知她卻當了真，眼睛一亮問道：「真的嗎？」

    從來沒有人與她說過這樣的話，自小娘親去世，周圍的丫鬟嬤嬤都讓她別想她的娘親，要將她忘掉，所有人都說再念着她，她也不知道了。

    可是她受的蹉跎越多，她就越想那個溫暖的懷抱，直到漸漸長大娘親的樣子已經變得模糊，而她卻愈發的想念。

    還有娘親臨終前拉着她的手告誡她的，就算嫁給一般人家做正頭娘子，也千萬不要給人做妾。

    沈謙仿佛覺得她眼角滑落的淚。輕輕柔柔地划進了自己心裏，他從未像現在這般不知所措，深吸一口氣而後沉聲道：「自然是真的。」

    「萬物生滅皆由你的本心，只要你心裏的念不滅，你的娘親就在你心中不滅。」這一瞬間，沈謙將自己所學的心學用這樣的方式解釋出來，自己也是一愣。

    窈娘似懂非懂地點了點頭：「萬物由我心那妾所看到的一切是否皆是夢幻泡影？」

    她這話說得悲觀，又含了佛語，沈謙想到上次在佛堂與她說的話，心口不覺一疼，似慌忙解釋道：「心學與佛學，不能如此共語。」

    如今世風盛行心學，理學，窈娘自