茬子，不拘它是妖是怪，咱爺孫只管遠遠躲開就是了。」

    「縱然躲得過初一，怕也躲不過十五！」

    齊敬之倏地停下磨刀的動作，回頭看着齊老漢，認真說道：「阿爺已經惡了典史，那廝又不像是個有肚量的，雖說借着傷重難起的由頭避開了一回，可如今虎患愈烈，咱家本就是獵戶，打虎的差事早晚還要落到頭上……」

    少年說到後來，眸子裏、語氣中皆是多了幾分冷冽之意：「都說人無傷虎意、虎有害人心，若不早做些準備，到時豈不是任他拿捏、白白送死？」

    齊老漢人老成精、世事洞明，自然聽懂了孫兒話里的意思。

    他默然片刻，嘆息道：「不論哪只虎，都不是咱爺孫惹得起的。也是怪我，原不該教你弓刀拳腳，將你的性子養得這樣野，自小就不知道天高地厚。你可是咱家的獨苗，不到萬不得已，絕不能做那些個負氣輕生的勾當！」

    說完這話，齊老漢也不等孫兒答應，氣呼呼地轉身進屋，把房門砰地關上，末了還撂下一句：「要做也是你阿爺我先來！」

    時間不長，屋內竟是鼾聲大作。

    齊敬之會心一笑，終於停止磨刀，在石凳上坐直了身子，默不作聲地看向前方。

    他們爺孫倆所在的村子叫山前村，位於縣城西面小松山的外圍。

    居住的這處院子建在一座無名小丘上，佔據了陽坡半山腰處的一塊平地，視野極為開闊。

    少年的視線越過籬笆牆，看向沐浴在明月光輝之下的萬頃松林，耳中夜風呼嘯、松濤陣陣，隱隱還夾雜着狼嘯猿啼之聲。

    他就這樣看着、聽着，心中的戾氣忽然就消解了大半，又有豪氣生發、充盈肺腑。

    山民獵戶以手中弓刀取食掙命，虎豹豺狼不過腹中食、身上衣而已，絕非外頭那些土裏刨食、跑得了和尚跑不了廟的本分人家能比。真要翻了臉，血濺五步之後往茫茫大山里一鑽，別說一縣典史，便是當朝國主又能如何？

    齊敬之一坐就是大半夜，直到星月漸漸隱去，東方天際一輪紅日躍出。

    赤紅霞光灑在臉上，滿目光輝燦爛。

    少年的耳朵動了動，確定阿爺還在安睡，當即站起身來，將牛耳尖刀端端正正地擺放在石凳上，對着這柄凶刃躬身拜了三拜。

    「先賢有言，祭神如神在！」

    他嘴唇翕動着，輕聲說道：「我祖孫二人性命，今日皆託付於君！如蒙不棄，必以血食相酬！」

    極為嚴肅地祝禱完畢，齊敬之低頭將左邊袖子挽起，露出了綁在小臂內側的刀鞘。

    他小心翼翼地將牛耳尖刀塞進鞘里，又將衣袖放下，兜住了靠近手腕的刀柄，還試着揮動了幾下手臂。

    一切準備停當，少年默默轉身，大步向着院門走去。

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