海捕文書 第四回
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金喬覺夜訪故友,縣太爺冒昧提親
志新想到此處,因與金喬覺對視一眼,兩人皆沒有做聲,因悄悄推了柴扉進入院門,行至窗根兒之處,卻聽得內中一個婆子低低的聲音道:「俗話說山高也高不過日頭,雖說你立志守節,是古往今來第一個賢德的女子,只是如今你也不算是新寡,況且小官人長這麼大了,身邊沒有老爺囑咐教訓終究不妥,現下你們投身到東村里,來得不明不白,籍帳上頭也沒有你們母子二人的名字,來日小官人進學只怕也是你們家的頭等大事,更有一件,如今這東村雖說地處偏遠,倒也是歸了鎮上管轄,你此番不從,莫非還能逃出人家的手心裏嗎?姒娘子,你可千萬別糊塗啊……」
志新聽聞此言,敢情這婆子竟是來給母親做媒的,不由心下大怒,他原本見金喬覺對自己娘親頗有覬覦之意,心中已經不耐煩了,只是那姓金的到底十分敬重母親,雖然心中關切,且從未表露一二,如今這婆子竟然登堂入室勸說良家女子身事二夫,自己豈能容他,因冷笑一聲就要推門進去,卻忽覺身後有了扯了扯自己的衣襟,因聽聞金喬覺在自己背後說道:「你且暫息雷霆,且聽聽正主兒是誰不遲。」志新回身意欲與他爭辯,卻見金喬覺眼中精光四射,雖然喜怒未曾形於色,只是志新習武之人,早已察覺他身帶殺氣,也只得冷笑一聲,倒要看他如何因應此事。
兩人暫且引而不發之際,卻聽得內間姒家娘子略比一般女子稍微低沉好聽的聲音道:「姐姐的話是好意,論理平日裏多有照顧,我不敢不從,只是先夫在時,病中囑咐過我,年滿五十方可再嫁,況且如今我孩子小,只怕此事,須得容我先將孩兒撫養成人再做打算。」志新聽到此處,卻是有些得意地看了金喬覺一眼,卻見他眉目似是有些緊蹙起來,想來母親這番話,他也是首次聽聞,心下頗受打擊。志新正欲低聲打趣他幾句,復又聽得窗欞之內,那婆子的聲音勸道:「那病中遺言如何作數,常言道初嫁從親,再嫁從身,便是他有話囑咐你,你也為他守節十年,算是盡了夫妻情誼了,如今太爺吩咐過我,雖然你帶着小官人過門,名份上不好先定下來,只是我們大娘子如今纏綿病榻也很有些日子了,只怕熬不過年去,你進了門就封姨娘,做當家奶奶,這不是想不到的天上緣分麼,再說你家小官人有了這一層親戚情份在裏頭,要從鎮上進學豈不是容易多了,又是個衙內的身份,只怕要中個舉業又有何難呢,說到底,你若是為了你家小官人,也該答應了這門親事,也算是為你先夫光耀門楣不是?」
金喬覺聽聞此言,心中卻是大吃一驚暗道,敢情這來提親的婆子竟是縣太爺派遣而來,當日誌新在廟會之中與人爭奪畫鍋之地,曾經將一家大戶的豪奴打傷,被人扭送當官,只得連累了他母親前來縣衙討保,只是這姒家娘子為人端莊謹慎,雖然不是新寡,依舊一身縞素披麻戴孝前來縣衙之中,雖然瞧不清爽面目幾何,只是言談機敏隨機應變,當日便很得太爺的賞識,自己也是在那時心中一動,因漸漸藉故與她有些瓜葛,只是不知原來太爺心中竟存了這個意思,只是那太爺早已過了不惑之年,家中又頗有幾房姬妾,兩房子嗣都已各自成人娶妻分房單過,如今卻又生出納妾的念頭來,即便如此,也該在青春少艾之中冷眼旁觀揀選幾個好的,或是索性從家生子兒之中選出好的來收房,怎麼卻將心思動到這姒家娘子的身上來……金喬覺疑惑之際,轉念一想,自己當日雖然不曾親見姒飛天的美貌,只是她為人不卑不亢隨時守分,卻是難得的妻房人選,既然自己能對她動心,那縣太爺說到底也是個男人,若是起了非分之想卻也無可厚非。想到此處,卻聽得姒飛天低沉婉轉的聲音道:「姐姐說了半日,想必是茶葉冷了,等我換乾淨蓋碗,再為姐姐奉茶一杯。」說着便聽見端茶送客的聲音,那婆子原是在公府侯門服侍過的人,雖是下人,卻也深知規矩,見姒家娘子端茶送客,卻也不好十分糾纏,因又勸了幾句,見她依然不肯吐口,也只得起身告辭。
志新在窗外聽聞此番前來提親的,竟是那金喬覺的頂頭上司,不由心中很有些幸災樂禍,心下暗道等那婆子出來,金喬覺必然迴避,事後自己正可抓住把柄,在母親面前好好數落他一番,誰知金喬覺聽見那婆子起身告辭,因整頓衣冠在門口站了,卻與那婆子頂頭碰在一處。那婆子