雖然阿茨因日夜操勞而消瘦了不少，但從山上古廟中抱回來的孩子卻在她的悉心照料下，日漸長得虎頭虎腦，白白胖胖的非常可愛，也正因如此，興安鎮上那些餵他奶吃的乾娘們，無一不喜歡他。

    雖說狗養的狗親，貓養的貓親，但不怕不識貨，就怕貨比貨。

    生男孩的，倆孩子並排躺在一起，無論是面相還是生動活潑與否，可謂是一目了然，高下立判，那個吃百家奶長大的孩子明顯碾壓自個家的小崽子，這讓那些一、二、三十來歲的大小少婦們不由眼熱心跳，恨不能將這個據說是山上老和尚收養的小和尚據為己有，叫自己一聲親娘。

    而那些生女兒的少婦們，心思則更是活泛。

    阿茨的模樣自是不必說，便是身材，既有少女的風姿綽約，更有少婦的玉骨丰韻，簡直是不可方物，與生了孩子變成水桶腰的自己不可同日而語，不說自家那個臭男人每次見阿茨抱孩子來借奶時，就像個無頭蒼蠅見了鮮魚似的嗡嗡亂撞，借着親近孩子的由頭偷偷碰一下，摸一下的揩油，便是自己看了也會不由生出眼熱心跳的艷羨之情。

    如此一來，更是把心思放到小和尚身上，沒等什麼，就與阿茨約定，要為孩子訂下娃娃親，結為兒女親家，阿茨推脫不過，只是笑而不語。

    此刻，正把頭深埋於花四娘胸前專心吃奶的小和尚，恐怕做夢都想不到，尚在襁褓中的自己，竟會無端惹下許多的風流債來！

    這個孽！

    蒼龍嶺上的岩石黝黑如墨，登山石階狹窄逼仄，寸草不生，或許是因為少有人走的緣故，石階上佈滿蒼褐色的苔蘚，滑不留腳，下面是深不見底雲霧繚繞的鷹愁澗，身畔絕壁如削，無依無靠，山道如蒼龍懸空逶迤盤旋，見首不見尾，行走在上面如履薄刃，讓人膽寒心顫，膽小之人若要踏足此處，至少要再備上一套衣衫，以備濕了後可以更換，而這樣的石階足足有七百二十級。

    北風獵獵，空中鉛雲密佈，山道上隱約行來一人。

    來人一身破舊的百納僧衣，大袖飄搖，舉手投足間盡顯出塵風貌，看似緩步而行，並不如何迅捷，不過，當他走完這七百二十級石階，下到鷹愁澗時，才用了區區盞茶的工夫，老和尚在山隘的無銘石闕處稍一停頓，轉身向東，朝興安鎮方向走去。

    今日是九月二十九，九月的最後一日，又稱晦日，正是民間九九重陽節的尾重陽。

    三個月如白駒過隙，一閃而逝，屈指算來，今日應該是小和尚的百天了，即使有建日不開倉，白虎不遠行的說法（九月二十九為九月晦日，同時也是建日和白虎日，所以今天不宜婚嫁、開倉和遠行），但老和尚卻是百無禁忌，此行便是去阿茨家為小和尚過百歲。

    天色向晚，寒山古木籠上一層輕煙。

    沿着倒耳河邊一排雜樹叢生的蜿蜒石徑前行，走了約莫八九里，跨過一座石橋，上了一條寬闊平整的官道，向東南曲折走了三五里後，爬上一道山崗，眼前視野豁然開朗，山腳下升起裊裊炊煙，前面不遠村舍密佈處就是興安鎮。

    這時，天空悄無聲息間落下零星小雨，寒氣逼人。

    雖已到了晚飯時辰，但大街小巷、房前屋後仍有不少辛勤勞作的大人和追逐嬉戲的孩童，雞飛狗跳，笑語喧譁不絕於耳，好不熱鬧。

    看到這滿滿的人間煙火氣，一向不苟言笑的老和尚也不禁笑容可掬，低首念了一句，「阿彌陀佛！」

    自老和尚住進山中古廟後，三年以來，雖下山化緣的次數極少，但小鎮上的人提起他來，卻是婦孺皆知，都知道在那座破落的深山古剎中，有個神仙一般的老和尚在那修行，不但佛法高深，更是能救人於危難。

    此番見他來到鎮上，無不敬重有加，頂禮膜拜。

    一路上不斷與人打着招呼，在穿過兩三條巷弄後，老和尚終於來到了阿茨所居的五柳巷口。

    巷子並不幽深，也不甚寬敞，堪堪僅能容下一輛牛車通行，不過，靠近牆根處卻長着五株兩人合抱虬柯扶疏的古柳，枝杈橫生，遮蔽了大半個巷子，白牆黑瓦，石欄水井，兩扇不大的黑色木門半開半闔，門口處趴着一隻黃色的土狗，那裏應該就是阿茨的家了。

    今日，阿茨家一直熱鬧不斷。

    天色剛破曉，小和尚在興安鎮四處那些吃過