偏就在這時，被人偷走了虎符和帥印呢？他做了這麼多年的官，難道不知道即便天塌了，也該先交接公事，再說其他麼？這分明是監守自盜，把事關國之根本的東西，給了他的寶貝兒子，那個無法無天的猴崽子！」

    「這！」皇帝大驚，隨後仔細一想，母親說得確實在理，他想了想，隨後道：

    「母后，也許江笑書有難言之隱，必須要拿到虎符帥令做事？如果他真活着，後面他會回稟給我」

    「皇帝！」太后已是動怒：

    「你太胡鬧了！軍國大事，先斬後奏，這可是死罪！你在眼皮子底下被人偷了虎符帥令，不想着殺一儆百，卻要聽什麼回稟，成何體統？」

    皇帝一驚，隨後慌忙道：

    「母后。江笑書值得信任，他是我的朋友，不會」

    「皇帝沒有朋友！」太后再次打斷他：

    「江笑書自幼就無法無天，早該殺了，先皇要處罰，你和安然卻拼了命求情，這才留了他一條命。瞧瞧，現在惹出這等滔天大禍，如何收場？」

    皇帝見母親氣極，趕緊上前寬慰，太后平息怒氣後，又沉思良久才開口：

    「那首秦城格局的歪詩，你可還記得？」

    「記得的。」

    「北城南城明爭暗鬥多年，武將以江平為首，文官領頭便是首輔黃志昭先皇當年教你的，你可還記得住？」

    「先皇說，官員們結黨不可怕，怕的是他們營私。一黨獨大，必定禍患無窮，所以要扶持另一黨與之抗衡，哪邊弱了就扶，哪邊強了就壓，維持平衡，方能長治久安。」

    「記得就好。」太后道：

    「二十四年前西北民變，江平一鳴驚人，君子豹變，自此成為北城武將一黨的核心。先皇擔心他日後功高震主，因此開始扶植南城以黃志昭為首的文官，終於在殯天前，維持了雙方最微妙的平衡。你登基後胡鬧了三年，這次回來親理朝政，卻方方面面都妥帖得緊，你當是出自於誰？」

    「先皇用心良苦，我時刻謹記。」

    「你親政不到兩個月，就要殺江平的頭，他倒是忠心耿耿，負荊請罪等你發落髮落。可新的武將首領有沒有他這麼忠心呢？」

    「誰會是這個新人？」

    「連人都對不上，就敢殺顧命大臣？」

    「孩兒並沒有要殺江尚書。」

    「這不重要，重要的是你的皇位雖然穩固，可你卻對百官一無所知。我再問你，江平死後，黃志昭必定勢大，你要扶誰起來，和他黨爭對抗？」

    「我、我不知道」

    「都不知道？」

    「是、是」

    「皇帝，我要你即刻去太廟，問問你父皇、問問你祖父、問問我大秦十七代先皇——他們如果是你，現在會這麼做？」

    太后素來慈祥，先前秦尊荒唐了三年，她也未置一詞，可今日卻大發雷霆，秦尊快被嚇得快失了魂，更要他去太廟反省，可見此事之重大。

    秦尊一刻不敢留，連夜冒雪去了太廟。

    …

    南城，黃府。

    吏部尚書，掌管天下官員任命，權力之大，被世人稱為「天官」。

    內閣首輔，雖然只有區區五品，可非各部尚書不能擔任，權力更是堪比已廢除的丞相。

    吏部尚書加內閣首輔，可謂位極人臣。

    人臣頂點的黃志昭，驅散了所有要來議事的同僚，獨自一人靜坐書房。

    放下手裏的《周易》，黃志昭自言自語：

    「湘州官場出了大事，我竟一無所知？江小子死了麼，我看未必？江平求朝廷發落，三司竟無人敢審他，是誰的意思？湘州究竟會發生什麼」

    黃志昭突然想起，兵部的官員們今天個個如喪考妣，可江平明明還沒死，他們為什麼要這樣？

    虎符！帥令！黃志昭何等機敏，立刻想通了一切——湘州官場與江笑書的矛盾已不可調和，江笑書已經調兵，對他們進行武力清算！

    虎符和帥令被江笑書以非法方式拿走了，用來調集湘州軍，攻擊湘州府衙！

    這可是兵變！是謀反！

    黃志昭立刻瞭然，隨後他想到——若是明日眾文官御