一、早年官途

    愛新覺羅·伊里布的早年官途始於嘉慶六年（1801年），這一年他通過科舉考試中進士，被授予國子監學正的職務。這個起點對於一個有抱負的年輕人來說，無疑是踏入官場的良好開端。國子監學正是一個教育機構中的職位，這意味着伊里布在早期便有機會接觸和培養未來的官員，這對他的職業生涯產生了積極的影響。

    不久之後，伊里布被派往雲南府南關擔任通判。在這個職位上，他不僅展現了出色的行政才能，還能夠與當地的土司維持良好的關係。這種能力和當地民族領袖的良好互動，對於一位在邊疆地區任職的官員來說至關重要，因為這有助於穩定地方秩序，促進民族團結。因此，他受到了當時雲貴總督伯麟的賞識和推薦，這是對他工作能力和態度的認可。

    道光元年（1821年），伊里布跟隨雲貴總督慶保參與了對永北少數民族叛亂的鎮壓。在這次行動中，他表現出色，立下了功勞，被任命為永昌知府的代理。這一經歷不僅提升了他在官場的地位，也展示了他在處理緊急情況下的應變能力和領導力。隨後，他被正式任命為安徽太平府知府，這是對他之前表現的高度認可。

    在接下來的幾年裏，伊里布繼續在不同的職位上任職，包括山西冀寧道台、浙江按察使、湖北及浙江布政使等。這些職位涉及司法、財政等多個領域，豐富了他的行政經驗和知識結構。特別是他在浙江按察使任上的表現，進一步鞏固了他在官場中的地位。

    道光五年（1825年），伊里布升任陝西巡撫，這標誌着他從省級以下的官員晉升到了更高層次的行政職位。陝西作為中原的一個重要省份，治理起來頗具挑戰性。伊里布在任期間，以其清廉公正的形象贏得了百姓的尊重和支持。他不僅注重治理，還關注民生，這使他在地方官中脫穎而出。

    隨後，他又先後調任山東和雲南巡撫。在這些地方，伊里布依然保持着清廉的作風，贏得了廣泛的好評。他的治理理念和實踐為他贏得了更高的聲譽，也為他日後晉升到更高職位打下了堅實的基礎。

    道光十三年（1833年），伊里布被提升為雲貴總督，這是一個重要的轉折點，標誌着他已經成為清朝的核心官員之一。作為總督，他需要處理更為複雜的事務，不僅要維持地方的治安，還要處理與周邊民族的關係，這對於維護邊疆穩定至關重要。

    道光十八年（1838年），伊里布被授予協辦大學士的頭銜，這是對他多年勤勉工作的肯定。次年，他被調任為兩江總督

    二、防衛英夷

    道光二十年（1840年），英軍發動了第一次鴉片戰爭。六月七日，英軍佔領了定海，這一事件震驚了清朝朝廷。浙江巡撫烏爾恭額因為定海失守，處理不當而被革職。在這種情況下，道光帝於同年七月任命伊里布為欽差大臣，前往浙江籌辦進剿英軍。

    伊里布抵達浙江後，面對英軍的強大火力和技術優勢，他感到十分棘手。在上奏中，他表達了對英軍實力的擔憂，認為英軍的船隻龐大堅固，火炮威力巨大，要擊敗他們並非易事。他認為，如果沒有足夠的兵力集中作戰，將難以取得勝利。這一觀點反映了他對當時英軍實力的清醒認識。

    抵達寧波後，伊里布並未立即採取實質性的軍事行動。相反，他主張建造船隻和火炮，並請求調動閩粵兩省的水師支援。這一策略實際上是拖延戰術，目的是為了爭取更多的時間來準備防禦措施。然而，事實上，這些舉措並沒有實質性地改變戰場態勢，也沒有幫助收復定海。

    與此同時，定海的民眾自發組織起來對抗英軍。他們在六、七月間成功捉獲了幾名漢奸和印度僱傭兵，顯示了民間的力量和反抗精神。這些行動雖然規模不大，但在一定程度上鼓舞了士氣。

    七月中旬，英軍指揮官懿律率艦隊北上白河，向清政府遞交照會，提出了賠款、割地和鴉片合法化的要求。道光帝隨即命令直隸總督琦善在天津大沽口與英軍會談。在這種背景下，伊里布向道光帝上奏，建議浙江方面不要輕舉妄動，以免與英方在天津的交涉產生矛盾。他提議，如果英方提交文件，應該代為呈遞給朝廷，以求「有徵無戰，