八路軍特戰隊表現出來的強悍戰鬥力，給美軍陸戰1師官兵提升了士氣。師長范德范德格里夫特請求盟軍司令部，要求八路軍特戰隊加入陸戰1師。盟軍司令部通過中國戰區統帥部同意，批准八路軍特戰隊加入陸戰1師。八路軍特戰隊更名為猛虎特戰隊，履屬陸戰1師師部直接指揮。

    硝煙瀰漫的戰場，日軍攻勢如潮。川口師團由於連番大戰十分疲憊，隨即撤下去休整，並由仙台師團也就是日軍第2師團繼續發動攻擊。日軍第2師團前身是東北鎮台，當時大本營在仙台，故稱為仙台師團。第2師團作為日軍甲種師團，可謂是戰績顯赫。甲午戰爭時第2師團參加了威海衛攻堅戰。

    日俄戰爭時履屬黑木為楨大將的第16軍，並轉戰九連城、遼陽、沙河、奉天等地作戰。1931年第2師團調往東北駐屯，沒多久便爆發了九一八事變。作為九一八事變導火索，第2師團主力攻佔了北大營及奉天，之後轉戰於長春、吉林、齊齊哈爾和哈爾濱。第2師團於1933年回國整編，1937年再次調往中國東北，並在哈爾濱一帶駐屯。

    七七事變爆發後，第2師團一個聯隊被徵調入關作戰，並參加了察哈爾作戰和徐州會戰。1940年第2師團再次回國接受整編和補充兵員，根據日軍大本營命令，該部一支聯隊為核心組建了日軍第28師團，原第2師團留守部隊和預備役部隊為基礎，組建了第13師團。日軍第2師團和熊本的第6師團，在日軍戰鬥序列中，是被公認的戰鬥力最強的部隊。

    太平洋戰爭爆發後，第2師團參加了攻陷瓜窪的行動，佔領瓜娃後，第2師團被指令擔任警備和掃蕩任務。於是，第2師團順理成章卷進了命運攸關的所羅門群島作戰。第2師團主力在瓜島全部登陸後，噩夢也就開始了。由於川口師團是一支預備役組建的師團，屬於丙種師團，兵力只有1萬多人，而且部隊分佈在幾個島嶼上，戰鬥力相對較弱。

    第2師團是甲種師團，兵力滿編為23000人。毫無疑問，攻佔美軍陣地奪回機場的重任落在第2師團肩上。9月24日，日軍第2師團發動第2次總攻擊，日軍支援炮火在美軍大炮壓制下，在美軍轟炸機蹂躪下，第2師團似乎毫不畏懼，發動潮水般的攻勢。為了加強防守力量，猛虎特戰隊投入作戰，協助美軍加強防守。

    猛虎特戰隊以10人為一戰鬥小組，分散進入美軍陣地。日軍攻勢如潮，一座工事內，李剛和一名隊員擔任阻殺。李剛的射術照比屬下差一些，便舉着望遠鏡觀察。美軍新式望遠鏡非常先進，上面帶有距離刻度表示數據。左前方發現一名日軍指揮官，距離1千米。伴隨李剛指引，狙擊手把槍口瞄向左前方，並在瞄準鏡里找到了目標。

    一名美軍連長也在觀察目標，「距離800米，600米射擊！」狙擊手扣動了扳機，只見日軍指揮官倒在地上。「ok!」美軍連長伸出大拇指。李剛無動於衷繼續尋找目標??????。24日、25日兩天時間，日軍發動的大規模總攻擊損失慘重。僅僅兩天時間，日軍第2師團損失了三分之一指揮官，步兵第16聯隊和29聯隊聯隊長戰死。

    不僅如此，日軍大批中下級指揮官連續陣亡，大大影響了日軍戰鬥力。可是日軍第2師團幾乎發瘋，不計代價的結果是付出了更加慘重的代價。日軍大規模進攻兩天後，進攻勢頭銳減，由全面進攻被迫轉入重點進攻。日軍大本營面對形勢不利派百威中將前往孤島視察，繼而了解了瓜島美軍兵力雄厚、非常難啃。

    隨即日軍大本營命令第38師團調往瓜島，擬組建第17軍，由百威中將親自指揮。此時，日聯合艦隊司令官三本五十六下令，集中所部全部航母力量於美軍艦隊決戰，力爭消滅全部美軍航母。連續作戰至10月中旬，日軍在瓜島的地面進攻被挫敗，雙方由於海戰逐漸升級，後勤補給不及時，不約而同出現了問題。

    美軍由於有強大的空投能力，最起碼能滿足最低限度補給。而日軍第2師團由於海上補給不及時，大大影響了作戰效率，在加上日軍傷亡慘重，尤其是指揮官大量陣亡，影響了日軍士兵的士氣。至10月中旬，日軍的進攻勢頭衰竭，雙方暫時處於對峙狀態，交戰重點開始移向大海。

    美軍艦隊指揮部根據日軍擅長夜間海戰的特點，裝載了新型SG艦載雷達，並利用雷達專門對夜間炮擊展開演練。美軍南太平洋艦隊指揮官克姆利