(想聽到更多你們的聲音，想收到更多你們的建議，現在就搜索微信公眾號「qdread」並加關注，給《漢魏文魁》更多支持！)　　劉磐身後跟着的這個人，年齡、相貌與其仿佛，身量還略微高過劉磐。但兩人的區別也是非常明顯的，劉磐天生體格強健，長而為將，更是鍛煉得虎背熊腰，膚色也曬得黧黑，留着濃密的鬍鬚，真如同一尊鐵塔也似。而身後那人卻極其的清癯，骨架雖大，四肢卻細，面色白如冠玉，就連兩頰都無多少血色，而且並未蓄鬚，只唇上有兩撇淡淡的細髭而已。

    眾人見到此人，莫不大吃一驚，趕緊躬身施禮。本來以蒯越之尊，即便見到劉磐也只須起身注目而已，都不必先禮，但為此人，亦不得不雙手籠起，微微躬身。

    此人非他，正劉表長子劉琦是也。

    眾人不意劉琦到來，各自心中忐忑，張允更覺得今日是會無好會、宴無好宴啊。擁護劉琮陣營的領袖就是蔡瑁，而他張允乃蔡瑁之忠犬，平常見了大公子的面是能躲就躲啊，卻不料今日竟在宴上得見，這肯定躲不過去了啦——張允心說大公子與會，照道理劉磐就應該先通知一聲啊，這般突出不意，究竟有何打算？

    劉磐乃今日宴會之主，可是劉琦之父乃荊州之主，老爹不在的時候，理論上他是有資格代替劉表發號施令的，亦不可居於客位。於是兩位公子一起在主位上坐下，命僕人上了酒菜。酒過三巡。果然劉琦就開始說話了。

    劉琦先問蒯越。說：「今曹操大軍壓境，陳兵漢東，襄陽危如累卵。蒯公可有高論乎？」你有什麼主意沒有啊？

    蒯越聞言，突然站起身，抬起右手來左右一擺，大聲道：「吾有一言，未知公子與諸君敢聞否？」他不說「願聞否」，卻說「敢聞否」。眾人心裏都不禁一突。劉琦點頭求教：「蒯公但言無妨。」

    蒯異度居高臨下，緩緩地環視眾人，隨即沉聲說道：「昔關東討董、孫堅乘釁，乃亂荊楚，宗賊並起。劉牧漢之宗室也，負天下之望，奉朝命以鎮江漢，吾等從之，乃得保安鄉梓。十餘年間，荊州少被其兵。生民得以安居，四方賢俊莫不歸附。是知荊州為漢之荊州也。劉牧為漢之純臣也，所御荊楚，為國牧守地方也，安有割據之意？今朝廷求質不得，曹丞相乃親率大軍來伐，吾等皆為王臣，而欲抗拒王師，可乎？春秋之大義安在？以越度之，當即請公子就道，赴許入覲，並遣忠直者從之，謝罪於天子，並為劉牧辯白。如此則王師必退，地方得安，劉牧亦得長享福祚，垂之後嗣，方為萬全之策也！」

    蒯越說那麼一大套，中心思想很明確：咱們都是漢臣，不能跟漢丞相曹操打，還是早早地遣質謝罪為好啊。

    要說曹操「挾天子以令諸侯」，確實易得士人之心——什麼「名為漢相，實為漢賊」的說法，多為後世抹黑，那年月認同的人還並不太多。尤其世家豪門的子弟，一心想恢復舊有秩序，則他們論及出身，亦當不失州郡，甚或可為公卿，那必定天然地傾向朝廷的代表曹操啊。只有遠郡的寒門庶族，害怕秩序穩固以後，等級也隨之固定，則自己再難有出頭之天，那才敢起抗拒「王師」之念。

    在原本的歷史上，曹軍南下，無論荊州還是江東，那些最堅定的投降派，大多為高門士人——比方說張昭、張紘，再比方說蔡瑁、蒯越，而堅決抵抗的除了一票兵頭武將，就是魯肅那類小地主。當然啦，世事無絕對，周瑜的出身也不算低，然而同樣站到了主戰派的行列中去，只是大致的陣營劃分，應該不會有錯。

    劉表這個人還是有野心的，要不然也不會公然僭越天子儀仗，但他的野心還到不了併吞天下、唯我獨尊的地步，光想着我辛辛苦苦穩下來的荊襄基業，最好能夠傳諸子孫，世代不替，一如諸侯而已。所以他始終在附曹還是反曹之間搖擺、猶豫，等到真的咽了氣，小兒子劉琮繼位，還沒有自己明確的政治主張，於是被蒯越等人一忽悠，就拱手把江山讓給曹操了。

    就象原本歷史上魯肅之說孫權：「今肅可迎操耳，如將軍，不可也……今肅迎操，操當以肅還付鄉黨，品其名位，猶不失下曹從事，乘犢車，從吏卒，交遊士林，累官故不失州郡也。」他一寒門地主，上升空間也就到一州一郡打住了，若張昭、張紘等人，論家世、論名望，就算降了曹了，那也仍然有機會位列公卿啊。既然如此，幹嘛要以小博大，冒風險去