現在輪到日本人反擊了，那麼美國海軍和紅海軍能經受日軍的攻擊嗎？從後面的結果看，雙方的結局天壤之別：

    小林帶領飛龍號的攻擊編隊在11時40分發現了美國艦隊的蹤跡，於是發回一封電報，他在電報中確認：「敵人擁有三艘航空母艦，為之護航的是22艘驅逐艦……」

    應該說日本人的眼神也一般，沒能準確地將驅逐艦和巡洋艦區分開來，不過比美國人強的是，他們匯報的敵艦總數還是準確的。

    只不過這份至關重要的情報等了50分鐘南雲忠一才收到，這無疑耽誤了不少時間。與此同時，約克城號的雷達也發現了這批45海里開外正從250方位撲過來的敵機。

    弗萊徹立刻命令個艦船組成防空陣型，阿斯托利亞號和波特蘭號巡洋艦加速到30節，分別佔據旗艦艦首兩側，驅逐艦則組成外層防禦圈。

    當時負責航空燃料管理的機械師邁爾斯迅速着手清除輸油管路中的高辛烷值航空汽油，並注入二氧化碳。這是他發明的新式防火技術。在發現小林機群之前，輸油管路中的殘餘汽油被吸回儲油罐，並且上面還覆蓋了一層二氧化碳，理論上能防止易燃易爆的汽油外溢。此外一個裝有大約800加侖汽油的輔助油罐被直接扔進了海里，以杜絕風險。

    戰鬥機中隊的代理指揮員佩德森少校將僅存的12架野貓派上了天，同時向第十六特混艦隊的戰鬥機指揮官請求增援。斯普魯恩斯立刻響應了這一要求，將自己的16架正在巡邏的戰鬥機中的六架派往增援。

    當時日機編隊離約克城號大約還有15海里的距離是，成群的野貓戰鬥機就撲了上去。隨之性能佔據上風的零戰同數量佔據優勢的野貓展開了一場空戰，場面壯觀激烈令人嘆為觀止。

    空中的格鬥從15海里的距離一直殺到約克城號上空，在此期間大約有十架日機被擊落。不過這遠遠不夠。因為日本人現在已經玩命了！

    布拉斯菲爾德，這位美國戰鬥機飛行員戰前是密蘇里州的中學教師，在珊瑚海海戰中曾擊落三架敵機（一架戰鬥機、一架轟炸機和一架四引擎巡邏機）。6月4日上午他從航空母艦上起飛時。率領着6架野貓，但經過同零戰的惡戰之後。整個編隊裏已經只剩下他一個人了。

    布拉斯菲爾德瞄準纏住他的三架九九艦爆中的長機，在300碼的距離上扣動了扳機，敵機頓時中彈，然後打着螺旋起火墜落。接着他又閃向左邊，在150碼的距離上向第二架九九艦爆塔塔塔的猛烈射擊，敵機幾乎在他眼前爆炸，氣浪幾乎將他的野貓吹飛。第三架日機眼看不妙匆忙奪路向雲層逃竄，但還沒等他逃脫就被布拉斯菲爾德擊落了。

    只不過布拉斯菲爾德的努力意義不大。更多的日本飛行員像瘋子一樣對戰鬥機的襲擊不聞不問，一個接一個的向下開始俯衝，甚至他們根本就沒打算活着回去。

    約克城號的炮手是最後的守護者，是生是死就要看他們的努力了。不過日本飛行員都是好手，進入俯衝之前走的都是漂亮的曲線，這讓炮手很難捕捉到他們，往往是等這些惡魔進入俯衝之後才能開始射擊。

    約克城右舷的機關炮一齊對準第一架尖嘯着俯衝下來的九九艦爆開火，猛烈的彈雨將它至少被截為三段，其帶着飛行員一起掉進了約克城右舷後部不遠的海里。只不過在被擊落之前，日本飛行員已經投下了炸彈。擊中了四號炮座附近，當場炸死17人，炸傷18人。不過美國人表現也不賴。替補的炮手立刻接替死者和傷員繼續射擊。

    這顆炸彈把約克城號飛行甲板中部炸出了一個十英尺的大洞，然後衝進機庫點燃了三架戰機。其中兩架是企業號上受損戰機，這兩架無關痛癢也沒有造成附帶損害。比較危險的是另一架加滿了汽油並安裝了一枚1000磅航彈的sbd，一旦汽油引發火災，或者航彈爆炸，後果將不堪設想！

    好在約克城號的損管工作足夠給力，負責機庫的埃莫森上尉立刻打開消防噴水裝置，比較輕鬆的撲滅了火焰。

    第二架九九艦爆也投下了炸彈，不過幾乎在同一瞬間就被火炮撕成碎片。而那枚炸彈呼嘯着擦過艦尾沖入了水中。這時九九艦爆的碎片也濺落在航母尾流的浪花了，而炸彈爆炸的彈片殺傷了艦尾炮位的幾名炮手並在尾甲板上引發了幾處小火災。不過火勢很快就被撲滅了。