f                  大順政和九年。燃武閣 www.ranwuge.cc

    已是正月末，偏昨兒又下了場雪，於是這京城裏非但不曾轉暖，反倒是倒起了春寒。

    晌午剛過，金釧領着幾個丫鬟小心打掃着。熏籠煙氣蒸騰，於是滿室都是檀香。

    王夫人端坐床頭，手捻着佛珠，面上古井無波，心中卻頗為孤寂。

    冬月里得了妹妹的信兒，薛蟠那官司，虧得賈雨村維持了結，王夫人這才略略放心。跟着哥哥又升了邊缺，正愁少了娘家往來。妹妹來信說是儘快入京，王夫人便盤算着，待妹妹一家來京總要二月里了吧？

    正思忖着，倏忽門帘挑開，林之孝家的喜滋滋前來道喜「太太，姨太太帶了哥兒、姐兒，合家進京，正在門外下車呢。」

    王夫人頓時霍然起身，喜形於色。連連問了林之孝家的幾句，又趕忙吩咐金釧等丫鬟告知鳳姐兒、寶玉、三春等，一齊到儀門裏迎妹妹全家。

    沒一會子，賈璉先行迎出去，鳳姐兒、寶玉、三春、黛玉，連同趙姨娘、周姨娘盡數到來，隨着王夫人往外迎去。

    走到一半，鴛鴦快步行來，說老太太得了信兒，讓王夫人接了薛姨媽後領着人去老太太那兒。

    王夫人不迭的應了，一行人等自內儀門出來迎到儀門前，便見幾個管家娘子喜滋滋地將一老一少兩個女子引了進來。

    那年歲長的瞥見王夫人，連忙快步而來，王夫人也趕忙迎上。二人迎在一處扯了雙手，姊妹們暮年相會，自不必說悲喜交集，泣笑敘闊一番。

    薛姨媽擦着眼淚，閃身招手，將身後少女招呼過來「寶釵，快來見過姨媽。」

    「姨媽。」

    薛寶釵低聲垂首盈盈一福，王夫人趕忙上前攙住，目光上下打量，見其身量高挑、柔情綽態，唇不點而紅，眉不畫而翠，生得一副好顏色，頓時不迭道「好，好，好！不想一晃兒都這般大了。」

    頓了頓，王夫人斂去笑意，詫異道「蟠兒呢？」

    薛姨媽就笑着說道「蟠兒到底年歲不小了，哪能胡亂往內宅里走？這會子正去拜見幾位老爺呢。」

    王夫人正要嗔怪兩句，身後的王熙鳳便未語人先笑道「太太、姨媽，要敘話旁的時候再敘，這外間正是冷的時候……再有，老太太催了兩次，只怕早就急了。」

    王夫人恍然，笑道「是了，可不好讓老太太等急了，妹妹快隨我來。」

    王夫人返身扯着薛姨媽的手往裏便走，後頭的寶玉與黛玉這才瞧清楚寶釵的模樣。

    黛玉瞧着寶釵顏色極好，偷眼去瞧身旁的寶玉，便見寶玉目光又痴了起來。黛玉心中惱火，低聲說道「哥哥何不去問問那新來的姐姐有沒有玉？」

    寶玉回過神來，扭頭就見黛玉乜斜瞧着自己，頓時臉上訕訕。「顰兒真會說笑。」

    黛玉方才那一嘴可是有說道的，卻是去歲黛玉新來，寶玉見了之後便說『這個妹妹我曾見過』，其後又在老太太身旁仔細端量黛玉，問『可也有玉沒有』。

    黛玉答「我沒有那個。想來那玉是一件罕物，豈能人人有的。」

    寶玉聽了，登時發作起痴狂病來，摘下那玉，就狠命摔去，很是鬧騰了一場。

    眼見黛玉不快，寶玉顧不得再去瞧寶釵，只一路陪着小心逗黛玉開心。

    一行人等熙熙攘攘，經穿堂過垂花門，王夫人引了薛姨媽、薛寶釵拜見賈母。薛姨媽將人情土物各種酬獻了。合家俱廝見過，賈母見寶玉猴兒一般的盯着寶釵不放，便道「姨太太遠來，舟車勞頓的想也是累了，不如先去歇息。鳳丫頭吩咐下去，給姨太太治接風宴。這幾個小的瞧着親熱，不如就留他們親熱一陣。」

    王熙鳳笑道「誒喲喲，還是老祖宗想的周到，怪道府裏頭的老人兒都說老祖宗年輕時治家有方呢。」

    賈母笑罵一聲「你這潑皮破落戶，慣會打趣。去吧去吧，都別圍着我這老太太了。」

    眾人等起身告退，王夫人拉着妹妹薛姨媽敘話，幾個小的也聚在一起嘰嘰喳喳說個沒完。

    王夫人與薛姨媽往東院行去，王夫人便問道「妹妹路上可還順遂？」

    薛姨媽笑容一斂，說道「